他不是赵乾。不是那个明媒正娶的正室夫君，不是那个陪嬴娡打拼十几年的男人，不是姒儿名正言顺的亲生父亲。他只是一个准侧室，一个负气离府又灰溜溜自己跑回来的人，一个连插手姒儿功课都不配的——外人。
可他为什么会对姒儿这样？
唐璂慢慢抬起头，望着案角的腊梅，想起那些嬴娡跟他说过的、关于姒儿的话。
是她告诉他姒儿喜欢吃甜的，不爱吃酸的；是她告诉他姒儿怕黑，晚上睡觉要留一盏灯；是她告诉他姒儿喜欢听故事，尤其是那种有小动物的；是她告诉他姒儿学东西快，要多夸她，越夸越来劲。
是她抱着姒儿，低下头，下巴抵着姒儿的发顶，脸上露出那种他从没见过的柔软神情——那一刻他站在不远处，看着她们母女，心里有个声音说：这就是你想要的家。
是她把姒儿的一点一滴，慢慢种进他心里，生根发芽，长成如今这样一棵拔不掉的树。
可现在，她又不让他见姒儿了。
唐璂的眼眶又酸了。
他不懂。
他真的不懂这是什么道理。
你为什么要告诉我那么多关于姒儿的事？为什么要让我看见你们母女相依的样子？为什么要让我一点一点喜欢上这个孩子，把她当成自己的心头肉？
然后你又不让我见她。
你又不让我陪她。
你又不让我做那些我每天都在做的事——给她讲故事，教她叠纸鹤，陪她种兰草，看她念书，听她软软地叫我“唐叔叔”。
你把我心里的那棵树养得枝繁叶茂，然后一刀砍断。
你想过那棵树会疼吗？
你想过我吗？
唐璂闭上眼，把那声几乎要冲出喉咙的哽咽，死死压了回去。
屋里静悄悄的。炭盆里的火“噼啪”响了一声，又落下去。案角的腊梅幽幽吐着冷香，对这一切浑然不觉。
他慢慢睁开眼，低头看着掌心里那只歪歪扭扭的纸鹤。
两个小人，手拉着手。
一个是他。
一个是姒儿。
他看了很久很久。
然后他轻轻把纸鹤放回抽屉里，关上。
窗外，暮色四合。那钩残月，又要升起来了。
翌日一早，两顶红绸扎就的轿子，一前一后出了嬴府大门。
前头那顶往覃家去，后头那顶往唐璂的老家方向去。随行的队伍排了半条街，礼盒一担一担抬出来，红绸扎得喜气洋洋，压得扁担吱呀作响。沿途百姓都停了脚步看热闹，窃窃私语着是谁家娶亲这么大排场——待看清是嬴府的匾额，又都露出“原来如此”的神色。
嬴娡站在正院廊下，看着最后一担礼盒抬出府门，脸上没什么表情。
茗蕙立在她身侧，手里捧着礼单，正一项一项核对着：“覃家那头，礼金五百两，绸缎二十匹，茶饼十斤，喜饼两百盒，外加三牲一副、喜酒十坛……唐家那头，礼金也是五百两，绸缎二十匹，茶饼十斤，喜饼两百盒，三牲一副、喜酒十坛……”
她念完，抬头看嬴娡：“都按您吩咐的，两边一模一样，分毫不差。”
嬴娡“嗯”了一声。
茗蕙合上礼单，犹豫了一下，还是开口：“您这样……倒是公平。可唐家那边，会不会觉得……”
“觉得什么？”嬴娡偏过头看她。
茗蕙斟酌着措辞：“唐家毕竟是望族，唐璂又是嫡长子。覃荆云那边……家世差些。两边一样的礼，唐家会不会觉得咱们薄待了？”
嬴娡收回目光，望向院中那棵老槐树。阳光透过枝叶洒下来，在她脸上落下一片斑驳的光影。
“进了我嬴家的门，”她开口，声音平平的，“就是嬴家的人。家世高低，过往如何，都不作数了。”
她顿了顿。
“一样就一样。谁觉得薄了，自己来找我说。”
茗蕙听了这话，便不再多言，只低低应了一声“是”，捧着礼单退下了。
廊下又只剩下嬴娡一个人。
她站在那里，望着那两顶轿子消失的方向，不知在想什么。风吹过来，吹动她的衣摆，吹起她鬓边一缕碎发。她没有动，只是那样站着，目光悠远，像是在看很远很远的地方。
——
嬴水覃家那边，倒是比预想的要热闹。
覃荆云的父亲覃老伯亲自迎出门来，脸上的笑堆得实实在在——嬴氏商行的大东家亲自请族中长辈来提亲，这面子够大，传出去足够覃家在族里扬眉吐气好几年。覃夫人更是喜得眼泪都出来了，拉着媒人的手，絮絮叨叨说了一箩筐的话，无非是我们荆云打小就懂事，进了嬴家的门定当好好侍奉东家，绝不丢覃家的脸云云。
覃荆云躲在二门后头，竖着耳朵听前头的动静。
听到父亲爽朗的笑声，听到母亲喜极而泣的絮叨，听到媒人一板一眼念着礼单——绸缎二十匹，茶饼十斤，喜饼两百盒……他听到一半，忽然“嗤”地笑出声来。
“五百两。”他小声嘀咕，眼睛亮亮的，“跟唐璂那个穷酸一样的数，可她先来的是我家。”
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