郭龟腰摇了摇头，没再说话，只是重新蹲回门槛上抽起了纸卷，烟圈袅袅升起，遮住了他脸上的担忧。
我知道他是好意，在这兵荒马乱的民国，能安稳活着就不容易，没人愿意平白无故得罪地下世界的老大。
可他不明白，有些路一旦踏上，就没有回头的余地，与其被人牵着鼻子走，不如自己闯出一条路来。
午后的阳光渐渐西斜，院子里静悄悄的，只有风吹过树叶的声音。
我闭目养神，脑子里盘算着接下来的局势，赵真如在一旁擦拭着她的短铳，动作麻利而专注。
大概过了一个时辰，院门外突然传来一阵杂乱的脚步声，还夹杂着几句小心翼翼的呼喊：“鬼刀先生在吗？俺们是来投靠您的！”
我睁开眼，和赵真如对视一眼，都从对方眼里看到了几分意料之中的笑意。
郭龟腰猛地站起身，警惕地看向门口：“咋了，谁啊？”
“吱呀”一声，院门被推开，十几个穿着短打的年轻人站在门口，有高有矮，有胖有瘦，身上大多带着些市井气，有的腰间还别着短棍或匕首，脸上满是忐忑和敬畏。
为首的是个留着寸头的年轻人，看起来二十出头，脸上带着一道浅浅的疤痕，见了我连忙上前一步，恭敬地拱了拱手：“鬼刀先生，我叫狗子，是码头的搬运工，之前总被码头帮的人欺负。今天英雄楼的事俺们都听说了，您连金四爷都敢拒，是真英雄！俺们想跟着您，以后听您差遣！”
他话音刚落，身后的人也纷纷附和：“是啊鬼刀先生，俺们都想跟着您！”
“金四爷的人太欺负人了，俺们早就忍不了了！”
“您要是肯收俺们，俺们以后上刀山下火海，在所不辞！”
郭龟腰看得目瞪口呆，手里的纸卷烟都要烧到了手指头上。
“你……你们这是……”
我站起身，目光扫过门口的年轻人，他们的眼神里满是渴望，还有对强权的不满。
在这民国乱世，底层的人活得像蝼蚁，被帮会欺压，被官府盘剥，他们需要一个靠山，一个能给他们撑腰的人。
而我，恰好成了这个他们眼中的“靠山”。
“你们想跟着俺？”
我开口问道，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
“想！”
所有人异口同声地回答，声音里带着几分激动。
“跟着俺，规矩只有一条。”
我目光一沉。
“不许欺负老实人，不许做伤天害理的事。要是让俺知道谁坏了规矩，俺可不会手下留情。”
“不敢！俺们绝对不敢！”
狗子连忙点头，脸上的疤痕因为激动而微微颤抖。
“俺们跟着您，就是想有个人给俺们做主，再也不受人欺负了，哪里还敢做什么坏事？”
我点了点头：“既然如此，那你们就留下吧。以后这里就是咱们的落脚点，有什么事，互相照应着。”
“谢谢鬼刀先生！”
所有人都喜出望外，纷纷对着我拱手行礼，脸上的忐忑一扫而空，取而代之的是满满的兴奋。
接下来的几个时辰，简直像是一场荒诞的闹剧。
不断有人找上门来，有街头的小混混，有被其他帮会欺压的小商户，还有些原本属于小帮会的人，带着自己的兄弟一起来投靠。
他们大多是听说了英雄楼的事，知道我拒绝了金四爷，更知道我就是那个三个月来杀了无数帮会骨干的“杀人鬼”，一个个都把我当成了能抗衡金四爷的靠山，争先恐后地想要跟着我。
到了傍晚时分，院子里已经挤满了人，粗略一算，竟然有上百号人。
他们自发地分成几拨，有的打扫院子，有的守在门口，有的则聚在一起议论纷纷，脸上都带着几分扬眉吐气的神色。
郭龟腰站在院子中央，看着眼前乌泱泱的人群，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，半天没合上：“这……这也太快了吧？才一下午的功夫，你就有这么多手下了？”
我靠在石桌上，看着眼前的景象，心里没有太多波澜，只有一种意料之中的平静。
“这年头就是这样。”
我轻声说道。
“为什么那么多人拼命想出名？因为你一出名，就会有很多人来跟你，然后你就有了势力。俺就是最好的例子。”
我拒绝了金四爷，看似是得罪了地下世界的老大，可实际上，却让我的名声彻底传开了。
在那些被金四爷欺压的人眼里，我成了敢于反抗强权的英雄；在那些想浑水摸鱼的人眼里，我成了能给他们带来好处的靠山。
“鬼刀”这个外号，也不知道是谁先喊起来的，一传十，十传百，短短一个下午，就传遍了半个城。
有人说我用刀如神，杀人于无形；有人说我昼伏夜出，像鬼一样神秘；还有人说我刀下从不留活口，是个让人闻风丧胆的狠角色。
这些传言越传越玄乎，却也让更多的人想要投靠我。
其实只有我自己知道，这几个月里，我杀的地下势力确实不少，有作恶多端的堂口管事，有贩卖人口的帮会骨干，也有欺压百姓的地头蛇。
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