一个大胆却又无比合理的推论，在他的脑海中形成。
这些“玩家”，这些“不死者”，他们存在的意义之一，就是被动地，甚至是在毫不知情的情况下，被引导着去清理艾瑟拉大陆上被虚空感染的生物。
他们是……净化工具。
山下的战斗，瞬间爆发。
“吼！”
一头腐爪兽嘶吼着，用它那足以撕裂铁甲的利爪，拍向了最前排的一名玩家。
那名玩家举起盾牌，却被巨大的力量直接拍飞出去，胸前的皮甲被撕开一个巨大的口子，紫色的虚空毒素瞬间侵入了他的身体。
在斥候们的经验里，接下来应该是凄厉的惨叫，是身体被毒素腐蚀的痛苦挣扎。
然而，没有。
那个玩家的身体只是僵直了一瞬，然后就在所有人的注视下，轰然崩解。
没有血肉横飞，没有痛苦哀嚎。
只有漫天飞舞的白色光点。
几秒钟后，村口的复活点光芒一闪，那个玩家骂骂咧咧地重新出现。
“操！这怪攻击力真高！直接给我秒了，兄弟们我来啦！”
他甚至没有修理装备，直接提着剑，又一次冲进了战团。
塔克放下了望远镜。
他不需要再看了。
他缓缓地转过身，看着自己的队员。
看着铁牙那因为过度震撼而微微颤抖的身体，看着晨曦那块几乎要被写满的水晶板。
他的脑海里，闪过了无数个在与虚空怪物战斗中，被毒素折磨致死的哨站士兵的面孔。
他们会痛苦地哀嚎，身体会扭曲变形，要么在绝望中化为一滩脓水，要么被虚空感染将武器挥向曾经的战友。
每一次战斗，都是一次赌上性命的挣扎。
每一次伤亡，都意味着一个家庭的破碎，一份希望的熄灭。
而山下这群人……
他们不会痛苦。
他们不会真正死亡。
他们甚至……不会恐惧。
死亡对他们而言，只是一次短暂的“传送”，和一点装备耐久度的损耗。
铁牙那句梦呓般的结论，再一次在他耳边响起。
一支……杀不死的军队。
不。
塔克的认知，在这一刻被彻底颠覆。
这不是军队。
这是对抗虚空最完美的武器。
一把……用之不竭，无所畏惧，甚至渴望战斗的……刀。
山下的战斗很快就结束了。
在付出了几十次“复活”的代价后，玩家们用最原始、最野蛮的围殴，将最后一头虚空豺狼砍成了碎片。
所有的怪物尸体，都和被杀死的玩家一样，化作了光点消失。
取而代之的，是地面上散落的，同样由光芒构成的装备和钱币。
玩家们爆发出震天的欢呼，冲上前去，哄抢着战利品，村庄里充满了快活的气息。
一切，都和卡尔的预言，分毫不差。
山脊上，塔克深深地看了一眼卡尔，那眼神复杂到无法解读。
然后，他收起了望远镜，站起身，面向他的三名队员。
他的动作沉稳，却带着一股不容置疑的决断。
“任务结束。”
“立刻返回曙光哨站。”
他停顿了一下，每一个字都无比清晰。
“铁牙，你负责护送水晶。”
塔克的视线，最终落在了卡尔身上。
“卡尔……你走在我的身边。”
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