可她不这么认为。她觉得，凤凰之所以是凤凰，不在于它穿什么，而在于它有一颗翱翔九天的心。
夜深人静时，姜瑶从怀里掏出那半个窝头，就着一碗冷水慢慢吃着。窝头已经凉了，有些发硬，但她吃得很香。吃完后，她从枕下摸出母亲留下的那本诗集，借着微弱的月光，一页页地翻看着。
诗集的纸张已经泛黄，有些地方还带着水渍和霉斑，但上面的字迹依然清晰。母亲的字果然如刘妈所说，像天上的云彩一样好看，圆润而灵动。姜瑶用指尖轻轻抚摸着那些字，仿佛能感受到母亲的温度。
忽然，她在一页空白处看到几个用铅笔写的小字，像是随手记下的。她凑近了些，借着月光辨认，只见上面写着：“正月十五，玉兰花开。”
正月十五是元宵节，也是母亲的生日。姜瑶的心猛地一跳，她仿佛看到母亲坐在玉兰树下，笑着写下这几个字的样子。她小心翼翼地把诗集放回枕下，掖了掖被角，闭上眼睛。
梦里，她仿佛又回到了母亲的院子里，满院的玉兰花都开了，母亲笑着向她伸出手，说：“瑶儿，过来。”
她跑过去，扑进母亲温暖的怀抱，再也不想醒来。
第二天一早，姜瑶被一阵喧闹声吵醒。她穿好衣服走出院子，只见几个小厮正抬着几筐炭火往后院走，管事嬷嬷跟在一旁，嘴里不停地吆喝着：“都快点，别耽误了主子们用炭火！”
姜瑶知道，分炭火的时辰到了。她深吸一口气，理了理身上洗得发白的夹袄，朝着管事房走去。她不知道等待自己的会是什么，但她握紧了藏在袖管里的那半块从刘妈那里得来的芝麻窝头碎屑，那是她此刻唯一的勇气来源。
走到管事房门口，已经有几个丫鬟和婆子在等着了。她们看到姜瑶，都露出了鄙夷的神色，纷纷往旁边躲了躲，仿佛她身上有什么脏东西。姜瑶早已习惯了这样的目光，她低着头，默默地站在角落里，等待着。
管事嬷嬷点到她的名字时，脸上带着不耐烦的神情：“姜瑶，你的炭火。”
两个小厮抬过来半筐炭火，姜瑶低头一看，心里就凉了半截。筐里的炭火大多是湿的，上面还沾着泥，有些甚至已经发霉了。这样的炭火，烧起来不仅烟大，还没什么热量，最多只能烧半个时辰。
“嬷嬷，这……”姜瑶忍不住开口，“能不能给我换一些干的？我夜里看书，需要些炭火取暖。”
“看书？”管事嬷嬷像是听到了什么天大的笑话，嗤笑一声，“一个庶女，也配看书？我看你是闲得发慌了！有这些炭火给你就不错了，还挑三拣四的，是不是想挨鞭子？”
周围的人也跟着哄笑起来，那些目光像针一样扎在姜瑶身上。
姜瑶咬了咬嘴唇，忍住眼里的泪水。她知道，和这个嬷嬷争辩是没用的。她正准备点头应下，忽然想起刘妈的话，眼角的余光瞥见不远处的回廊上，一个穿着青绿色宫装的身影正慢慢走过，正是老太君身边的张嬷嬷。
姜瑶的心猛地一跳，她故意往旁边挪了挪，让自己手上的冻疮和那筐湿炭完全暴露在张嬷嬷的视线里。她没有说话，只是低着头，肩膀微微颤抖，一副受了委屈却不敢言说的样子。
张嬷嬷的脚步顿了一下，目光落在姜瑶身上，又扫了一眼那筐湿炭，眉头微微皱了皱。但她什么也没说，继续往前走去，很快就消失在回廊的尽头。
管事嬷嬷见姜瑶不再说话，以为她怕了，冷哼一声：“还不快把你的炭火抬走，杵在这里碍眼！”
姜瑶默默地叫了两个负责杂役的小丫鬟帮忙，把那半筐湿炭抬回了自己的小院。她不知道张嬷嬷会不会帮忙，但她知道，自己已经尽了最大的努力。
回到小院后，她把湿炭一块块捡出来，放在太阳底下晾晒。虽然知道这样作用不大，但她还是想试试。她坐在门槛上，看着那些湿炭，心里有些失落，又有些期待。
傍晚时分，正当姜瑶准备放弃希望时，一个小丫鬟突然来到她的小院，手里捧着一个小炭盆，盆里装满了干爽的银骨炭。
“这是张嬷嬷让我给你送来的。”小丫鬟把炭盆放在地上，语气平淡地说，“张嬷嬷说，天气冷，让你好生取暖，别冻坏了身子。”
姜瑶愣住了，她看着那盆银骨炭，银白色的炭块上泛着光泽，烧起来无烟无味，热量又足，是侯府里只有主子才能用的好东西。她没想到，张嬷嬷真的会帮她。
“替我谢谢张嬷嬷。”姜瑶轻声说，声音里带着一丝哽咽。
小丫鬟没再说什么，转身离开了。
姜瑶走到炭盆前，伸出冻得发僵的手，凑近炭盆。温暖的气息包裹着她的手，冻疮带来的疼痛渐渐消失了，一股暖流从指尖蔓延到心底。她知道，这不仅仅是一盆炭火，更是一份希望，一份在黑暗中支撑她前行的力量。
她抬头望向天空，晚霞正染红了半边天，像极了母亲院子里盛开的玉兰花。她在心里默默地说：“娘，你看，有人在帮我呢。我会好好活着，等到来年玉兰花盛开的时候，我一定会活出个人样来。”
夜色渐浓，姜瑶点燃了一块银骨炭，放在屋里的小炭盆里。温暖的光芒照亮了小屋的角落，也照亮了她眼底的希望。她从枕下拿出那本诗集，借着炭火的光，继续读了起来。这一次，她的心里充满了勇气，因为她知道，无论前路多么艰难，总会有温暖的力量在守护着她。
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