夜色渐深，林中的火光在风中摇曳，将周围的树影拉得忽长忽短。
姜秣蹲在那两具尸体旁细细观察。
男子约莫三十出头，手上有一层薄茧，是常年劳作留下的。女子年轻些，二十七八的模样，衣着虽普通，料子却不算太差，不像是穷苦人家出身。
“沈祁，”她忽然开口，“你看那女子的手。”
沈祁闻言走近，蹲下身仔细查看。那女子的手保养得不错，指甲修剪整齐，没有茧子，只在指尖处透出深蓝色的痕迹。
“这应是染布的痕迹，她许是染坊的工人，或者常在染坊出入的人。”
姜秣点头，又看向那男子的手，“男子的茧在掌心偏上，是握锄头留下的，应是农户。”
沈祁站起身，“若二人真是不同身份的人，凶手为何要杀他们？又为何要抛尸于此？”
姜秣没有回答，只是抬头看向四周的树林，这片林子离悠然山庄不远，平日里少有人来，却也不算太偏僻。
沈祁的目光落在远处山庄隐约的灯火上，“悠然山庄是京城周边有名的去处，来往宾客非富即贵。凶手故意选在此处抛尸，或许是想借山庄的名头引起注意。”
姜秣沉吟片刻，问道：“京郊那几具尸体是在何处发现的？”
“距京城约二十里官道左侧的树林内，离官道不远不近，是一农户抄近路去田庄时发现的。”
姜秣闻言思索着，随后起身唤来一个护卫，吩咐道：“派人守着这里，任何人不得靠近。等天亮大理寺的人到了，再让他们接手。”
“是！”护卫抱拳应下。
姜秣又看向沈祁，“先回去吧，这黑灯瞎火的也查不出什么。等天亮仵作来了，再看尸体的具体情况。”
沈祁点头，两人一同转身，往山庄的方向走去。
走了几步，一只不起眼的蝴蝶从她袖中飞出，悄无声息地落在林间一棵树的枝头。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮。姜秣看完侦察蝶传回来的留影，并未发现异常，也没发现凶手返回现场的迹象。
她推门出去时，在院中站了片刻，抬脚往陆舒音的院子走去。
陆舒音已经起了，见姜秣进来，她面带着急的迎上前问，“姜秣，昨晚庄内出了何事？”
姜秣在她身旁坐下，将昨夜发生的事简略说了一遍。
陆舒音听完，脸色微微发白，“庄外的林子死了两个人？”
姜秣轻拍陆舒音肩膀，“你别担心，我不会让这事影响到山庄的，但接下来几日恐怕要辛苦你了。”
陆舒音迅速调整状态，镇定下来郑重道：“你放心，我会做好的。”
姜秣继续说道，“今日大理寺的人会来山庄内查问。客人那边，难免会有怨言。你得想办法稳住他们，该赔礼赔礼，该减免减免，别让这事闹大。”
陆舒音点头，“好，我明白。”
“还有，”姜秣看着她，“等会儿你要跟我去一趟林子里，认一认那两个人是不是山庄的住客。”
陆舒音闻言立马站起身，“现在就去吧。”
两人相继出了院子，沿着山间小径往庄外走去。
林中的尸体还在原地，除了几个护卫守在四周外，沈祁与大理寺的人也都在。
陆舒音强忍着害怕走上前去。她的目光落在那两具尸体上，仔细辨认了片刻，随即摇头。
“不是山庄的住客，”她语气笃定，“庄内的客人我都见过，没有这两人。”
姜秣看着那两具尸体，“黄管事昨晚也这么说的，既然不是山庄的客人，那你先于其他管事一道安抚庄内的住客。”
“那我先回庄里了。”
陆舒音离开后，姜秣站在一旁，看着大理寺的仵作将那两具尸体翻动，检查伤口，测量尺寸，记录下每一个细节。
约莫两刻钟后，仵作站起身，走到沈祁面前，抱拳道：“沈大人，初步勘验完了。”
“可有什么发现。”沈祁问。
仵作回道：“两名死者，一男一女。男的年约三十至三十五岁，女的大约二十五至三十岁。死因皆是后脑遭受重击，一击毙命，伤口形状与大小，与京郊那几具尸体上的伤口一致，应是同一凶器所为。”
沈祁眉头微蹙，“确定是同一凶器？”
“确定，”张仵作语气笃定，“凶器应是铁锤一类，锤面约三寸宽，边缘锋利。死者伤口的深度和角度都极为精准，凶手应是惯于用这类凶器的人，且力气不小。”
“死亡时间呢？”
“从大人发现死者的状态，到现在的尸僵和尸斑来看，死亡时间约在昨日申时至酉时之间。”
姜秣闻言，心中暗自推算。昨日申时至酉时，正是她与沈祁在湖畔垂钓。
沈祁又问，“可还有其他发现？”
“那女子的指尖的深蓝色痕迹，应是染布时留下的。男子手掌有老茧，是常年握锄头所致。”
沈祁垂眸又看向那两人，这跟昨夜他与姜秣发现的差不多，他转身吩咐下属，“刘与，让人把尸体运回大理寺仔细勘验，并查询这两人身份。另外，这几日带人把这附近仔细搜查一遍，看看有没有其他线索。”
“是！”刘与领命去了。
“姜大人，沈大人，”黄管事手上拿着几本册子走到近前，拱手行礼，“山庄内的名册整理好了，请两位过目。”
沈祁接过名册，细细看了一遍。
这时一个护卫匆匆跑来，在黄管事耳边低语了几句。
黄管事脸色微微一变，随即恢复如常，转向姜秣压低声音道：“姜大人，庄内有位客人闹起来了，说是不满被限制出入。”
姜秣立即反应，“你带人先去处理，安抚住客人，在合理范围内，进行补偿。”
“是，东家……姜大人放心，这事小的会处理好的。”黄管事下意识开口，尽管家字说得几乎是气声，但他还是意识到自己说漏了嘴，身子微微一僵，立马垂下头去。
听到动静的沈祁，合上手中的名册，视线开始在姜秣和黄管事之间来回。
姜秣沉默片刻，道：“你先去忙吧。”
“是。”黄管事擦了擦额角的汗，匆匆退下。
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