临淄城的繁华，与边塞的苍茫完全是两个世界。
巨大的青石城墙高耸入云，城门口车水马龙，商旅络绎不绝。城内更是人声鼎沸，街道宽阔整洁，两旁店铺鳞次栉比，旌旗招展，售卖着天南地北的奇珍异货。空气中弥漫着食物、香料和一种属于大都会的、欣欣向荣的气息。
叶云骑在马上，看着眼前这番景象，不由得啧啧称奇。他虽去过余国京城，但余国京城近年来在宰相把持下暮气沉沉，远不如这临淄城生机勃勃。
齐玥今日换了一身更显娇俏的鹅黄色宫装，外罩一件轻纱，骑着一匹雪白的骏马，伴在叶云身侧。她看着叶云那副“刘姥姥进大观园”般的新奇模样，嘴角忍不住微微上扬，心中涌起一股带着些许得意的满足感。
“怎么样，叶大将军，我们这临淄城，可比你们那死气沉沉的京城有意思多了吧？”她扬起小巧的下巴，语气里带着显而易见的炫耀。
叶云回过神来，由衷赞叹：“确实繁华鼎盛，名不虚传。齐王陛下治国有方。”他这话是真心实意，一个国家的都城能如此富有活力，本身就是国力的体现。确实比余国好很多。
“哼，那是自然。”齐玥得意地哼了一声，心情愈发舒畅。她喜欢看他这种毫不掩饰的赞叹，比那些宫廷里虚伪的奉承听起来顺耳多了。
“走，带你去尝尝我们临淄最有名的‘百里香’酒楼，那里的醉仙鸭和百花酿可是一绝！”齐玥一甩马鞭，率先向前行去，火红的披风在身后扬起，成为繁华街市中最耀眼的一抹亮色。叶云哈哈一笑，“一切悉听尊便。”与卫交换了一个眼神，策马跟上。
卫依旧如同沉默的影子，不远不近地跟着，锐利的目光扫视着周围的一切，将任何可能潜在的威胁都排除在外。有他在，齐玥的护卫们都显得轻松了许多，即使他们是多余的。
百里香酒楼位于最热闹的东市，三层飞檐，气派非凡。齐玥显然是这里的常客，掌柜的一见是她，立刻满脸堆笑地亲自迎了上来，将他们引至三楼最好的雅间“听雨轩”。
雅间临街，推开窗户，大半个东市的繁华景象尽收眼底。
酒菜很快上齐，果然色香味俱全。齐玥兴致很高，亲自给叶云斟了一杯百花酿：“尝尝，这酒不烈，但回味甘醇，是我们齐国特有的。”
叶云接过，一饮而尽，赞道：“好酒！”他喝酒的姿态豪迈，一如他的为人。
齐玥看着他喉结滚动、干脆利落的样子，心跳又没来由地快了几分。她自己也小口抿着酒，找着话题：“喂，大个子，你以前在边塞，平时都做些什么？除了打打杀杀。”
叶云放下酒杯，想了想，很认真地说：“练兵，巡防，有时也帮牧民找找走失的牛羊。边塞苦寒，但天地广阔，人心也简单。不像这里……”他指了指窗外熙熙攘攘的人群，“这么热闹，人也多，心思也多。”
他这话说得朴实，却让齐玥微微一怔。她生于斯长于斯，早已习惯了宫廷和城市的繁华与算计，从未想过有人会喜欢边塞的“简单”。
“简单有什么好？无聊得很。”她嘴上不服输，心里却莫名想象了一下那种天高云阔、纵马驰骋的画面，似乎……也不错？
“简单有简单的好。”叶云笑了笑，“至少不用时时刻刻想着谁在算计你。拳头和刀剑，比人心容易对付得多。”
齐玥闻言，不由得白了他一眼：“真是莽夫思想。”但语气里却没什么责怪的意思，反而觉得他这种直来直去的性格，在这种环境下显得格外珍贵。
两人边吃边聊，主要是齐玥在说，介绍着临淄的风土人情、趣闻轶事，叶云则认真地听，偶尔发问或评论几句。气氛意外的融洽。
吃完饭后，齐玥又带着叶云在繁华的东市闲逛。她似乎很享受这种带着一个“外来者”见识自家宝贝的感觉，兴致勃勃地给他介绍各种新奇玩意儿。
叶云对珠宝首饰、绫罗绸缎没什么兴趣，但对兵器铠甲、战马弓弩却格外关注。在一家很大的兵器铺前，他驻足良久，仔细地看着陈列的一柄百炼长枪。
“喜欢这个？”齐玥问道，“你用的不是刀吗？”
“好兵器谁都喜欢看。”叶云道，“这枪打造得不错，只可惜韧性稍差一分，沙场之上，容易折断。”
掌柜的闻言，立刻笑道：“这位客官是行家！不过这已是小铺最好的……”
就在这时，旁边传来一阵骚动和一个店伙计不耐烦的呵斥声。
“去去去！没钱看什么看！这‘燎原火’可是大师作品，也是你能碰的？弄坏了你赔得起吗？”
两人转头望去，只见一个穿着洗得发白的旧武服、身材精悍、面容坚毅的年轻男子，正死死盯着柜台上另一柄通体暗红、造型古朴霸道的长枪，眼神炽热得如同在看情人。他腰间挂着一个干瘪的钱袋，手指反复摩挲着几块散碎银子，脸上满是渴望与窘迫。
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