次日午时，阳光透过药园茅屋的窗棂，在地面投下斑驳的光影。
裴炎自深沉的定境中缓缓苏醒，只觉神清气爽，连日的疲惫与心神损耗已一扫而空，体内法力充盈流转，第八层的境界也愈发稳固。
他目光扫向床脚，那只雪白的灵芪貂依旧蜷缩成一团毛球，沉浸在某种深沉的蜕变之中，呼吸均匀绵长，周身隐隐有极淡的灵光流转，显然那株完形灵翠花的药力仍在持续滋养着它的幼小身躯。
裴炎伸出手指，轻轻抚过它柔软温暖的背脊，小家伙在睡梦中无意识地蹭了蹭他的指尖，却并未醒来。‘看来这次沉睡非同小可，只怕还需些时日。’裴炎心下明了，不再打扰它。
他起身，小心翼翼地从怀中取出须弥牍，心念微动，两样物品便出现在手中。
一是那得自英气女修的紫色莲蓬，入手微沉，隐隐有雷霆之力蛰伏其中；
另一个则是柳长老所赠的锦袋，内盛五枚墨绿椭圆、纹路奇异的桃都树种。
他的目光首先落在莲蓬之上。
三十六颗莲子紧密排列，虽灵气内蕴，但表面那些残缺的灵纹，无疑会极大增加炼制“爆蓬莲子”的难度与风险，成功率恐怕低得令人绝望。
然而，这对于拥有神秘荷包的裴炎而言，却并非绝路。
“成败，便在此一举了。”
他深吸一口气，不再犹豫，珍而重之地将整个莲蓬送入那看似不起眼的神秘荷包之中，仔细拉紧袋口。
他能清晰地感受到，荷包之内那玄奥的空间再次被激活，一种难以言喻的造化之力开始悄然运转，包裹住那来自天地自然的雷霆造物。
接下来，便是等待。等待其蜕变为真正完美无瑕、灵纹天成的“完形”雷火莲实！
届时，以此为主材炼制爆蓬莲子，其威力……裴炎脑海中再次浮现出禹州城外那毁灭性的巨坑，心中不由升起一股炽热的期待。
收起荷包，他的注意力又转向那五枚桃都树种，指尖摩挲着种子表面冰凉而充满生机的质感，那些天然的、却略显残缺的木质灵纹，在他眼中并非缺陷，而是亟待补全的潜力。
‘待莲蓬变异完成，便轮到你们了。’他心中暗忖，‘经由荷包之力蜕变后的桃都树种，一旦培育成林，其隐匿幻化之能，又该达到何等惊人的地步？’
想到未来药园若能拥有此等奇木守护，安全性将大大提升，裴炎便忍不住心潮澎湃。
然而，一个疑问也随之浮上心头：桃都树既有如此神效，为何守朴观这般规模的宗门，其外门区域竟不见栽种？
是宗门底蕴不足，还是其中另有隐情？这疑惑一闪而过，却并未深究。
当前于他而言，提升自身实力才是压倒一切的要务。爆蓬莲子材料既已解决大半，重心必须放回修炼之上。
不过，在再次沉浸于苦修之前，裴炎决定先去寻一人打探些消息。
想到那个热情依旧的少年身影，他嘴角不由微微上扬——当年的小道童杜青，如今也该长成挺拔的少年了吧？或许他能从日常接触中，知晓些观内的风声动向。
又过了一日，灵芪貂仍无苏醒迹象，裴炎将其安顿好，便起身前往生丹堂前厅。
不料，今日当值的并非杜青，询问之下，方知他另有事务缠身。
裴炎略感失望，却并未立刻返回药园，而是脚步一转，朝着另一个方向行去——他决定去探望陆黎师兄。
自禹州归来后，裴炎曾去探视过重伤的陆黎，但因对方伤势沉重，加之自身也被卷入风波中心，为避免不必要的麻烦，他便刻意减少了往来。
如今外界流言愈演愈烈，甚至隐隐有指向自己的趋势，裴炎觉得，是时候去寻陆黎打探一下确切消息了，顺便也可问问那桃都树之事。
陆黎身为徐长老亲传，消息远比他要灵通。
陆黎的居所距药园不远，片刻即到。恰在裴炎抬手欲叩响那处清静小院的木门时，身后传来了脚步声。他回头一看，正是外出归来的陆黎。
“裴师弟？”陆黎见到裴炎，略显苍白的脸上露出一丝惊讶，“你找我有事？”他伤势似乎已好了七七八八，但眉宇间却笼罩着一层难以化开的疲惫与凝重。
“陆师兄，”裴炎拱手一礼，“许久未来探望，不知师兄伤势恢复得如何？顺便……也有些事情，想向师兄请教。”
陆黎目光微动，点了点头：“进来说吧。”他推开院门，将裴炎引入。
小院陈设简单却整洁，两人于石桌旁坐下。裴炎关切问道：“师兄的身体……”
“伤势已无大碍，调养些时日便可。”
陆黎摆了摆手，语气中带着深深的倦意，“只是，唉，身体虽好，别的事情却实在让人心烦意乱，疲于应付。”
裴炎心中一动，顺势试探：“莫非……还是传道阁他们步步紧逼？”
陆黎叹了口气，眉头紧锁：“师弟既问起，我也不瞒你。以往生丹堂与传道阁纵有龃龉，也多是在资源分配、弟子名额上争执，终究还在规矩之内。
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