【福州茶市的真假斗 —— 康熙二十三年夏】
福州南台的茶市像被泼了桶金漆，日头底下晃得人睁不开眼。一排排摊位支着红布幡，都写着 御赐金骏眉，砖茶码得跟小山似的，可细看就不对劲 —— 范氏仿品的双驼纹刻得歪歪扭扭，驼眼处的 在正午阳光下泛着灰扑扑的光，像蒙了层灶灰。
王掌柜，您瞧这帮孙子。 赵二攥着拳头，指节捏得发白。他刚从街口绕了圈，范家的伙计正扯着嗓子喊：十文钱一块，跟宫里的一个样！ 有个老汉捧着仿品砖看，被砖角的毛刺扎了手， 一声甩在地上，砖面摔出个豁口，露出里面的黄土芯。
王继祖却不急，往茶桌前一坐，慢悠悠沏了壶茶。茶汤在白瓷碗里转着圈，他捏起块自家的金骏眉砖，往阳光下举了举 —— 砖面的云母片闪着星星点点的银光，像撒了把碎星子。让他们卖。 他呷了口茶，真金不怕火炼，咱的砖也不怕比。
一、舌尖上的咸淡谱
未时的茶市涌进一群山民，扛着锄头刚从武夷山下工。领头的张老汉往范氏摊位前一站，抓起块仿品砖就往嘴里送， 咬了口，突然 地吐在地上：啥玩意儿？一股子土腥味！
范家伙计急了：老东西懂不懂茶？这是御赐的...... 话没说完，就被张老汉搡了个趔趄。老汉转身跑到王继祖的摊位，拿起块真砖也咬了口，眉头突然松开：对喽！这才是真的，带点咸丝丝的！
周围的人都围过来学样，真砖假砖各咬一口，很快就分出了高下。王继祖早就在砖角嵌了解县盐晶，米粒大小，舌尖一碰就尝得出，范氏的仿品只用黄泥压的，咬着跟嚼土坯似的。
去年在鹰嘴岩，王掌柜教过咱。 张老汉举着真砖喊，盐晶会说话，真砖带咸香！ 山民们跟着起哄，把范氏的摊位围得水泄不通，仿品砖被扔得满地都是，踩得跟泥块没两样。
范家掌柜从后头挤出来，脸涨得像猪肝：你们懂个屁！这是新配方...... 话音未落，就被块真砖砸在脑门上，砖角的盐晶蹭了他一脸，咸得他直咧嘴。
二、磁石下的颤音诀
申时的日头往西斜，茶市突然来了个货郎，挑着副担子，前头挂着块马蹄形磁石，叮叮当当地摇着铃铛。验茶嘞！真金骏眉认磁石！ 他把磁石往范氏的仿品砖上一放，砖纹丝不动，磁石滑落在地。
假的！ 人群里爆发出哄笑。货郎又走到王继祖的摊位，磁石刚挨上砖面，就听见 的一声轻颤，砖上的双驼纹仿佛活了似的，驼眼处的盐晶混着磁粉，跟着磁石微微转动。
瞧见没？ 货郎举起磁石转圈，真砖上的驼铃纹跟着晃，像在点头，这是晋商的老法子，磁粉混盐晶，假的学不来！ 原来这货郎是赵二找来的，用的正是当年磁粉银锭的老手艺，范氏只知仿样子，哪懂这藏在砖芯里的门道。
范家掌柜气得掀了摊子，仿品砖滚得满地都是。有个看热闹的小孩捡起块，用磁石一吸，砖缝里掉出些黄土渣，逗得众人直笑。别让他跑了！ 不知是谁喊了声，山民们围上去，把范家掌柜堵在中间，要他赔尝被骗的钱。
三、茶砖里的暗记图
酉时的茶市渐渐散了，王继祖让伙计们收拾摊位。张老汉捧着块真砖凑过来，压低声音说：王掌柜，范家的人昨晚往砖模里掺了东西，我瞅着像铅块。 他指的是仿品砖总比真砖沉些，砸在地上声音发闷。
王继祖摸出块真砖，往石桌上一磕， 一声脆响，砖面裂成整齐的几块，断面能看见细密的茶梗纤维。他们想加重分量充好货， 他捡起碎块，却不知咱的砖是三蒸三压，纤维里藏着气眼，轻一分才是真的。
正说着，货郎凑过来，塞给王继祖张纸条。上面画着个歪歪扭扭的窑址，旁边写着 今夜烧铅砖。王继祖捏着纸条冷笑，范氏这是要往砖里掺铅充重量，想让真金骏眉坏了名声，心肠够黑的。
得让他们烧不成。 赵二摩拳擦掌。王继祖摇摇头，往纸条上洒了点茶末：不用，咱给他们加点料。 他让伙计取来些硫磺粉，用棉纸包好，把这玩意儿悄悄放进他们的窑柴里，烧出来的砖......
四、窑火中的现形记
三更的梆子敲过，福州城西的土窑冒出黑烟。范家掌柜盯着窑门，脸上泛着油光 —— 今晚烧的砖里都掺了铅块，沉甸甸的压手，明天就能冒充真金骏眉卖高价。突然，窑顶 响了声，黑烟里混进股怪味，像烧着了头发。
咋回事？ 他往窑里瞅，火光突然变成蓝绿色，映得砖面发绿，跟抹了铜锈似的。等开窑时，范家伙计都傻了眼 —— 掺了铅的砖全变成青黑色，用磁石一吸，铅块在砖里结成疙瘩，哗啦啦 掉出来。
原来王继祖让人放的硫磺粉，遇铅就会反应，把砖烧成青黑色，跟发霉了似的。范家掌柜瘫坐在地上，看着满窑废砖，突然明白过来：王继祖早就设好了套，就等他往里钻。
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