清晨的兰州城笼罩在薄雾中,马帮总舵内的气氛却比往日更加肃杀。
经过一夜的探查与分析,内鬼的嫌疑进一步聚焦。花辞树、云破月、冷月、江东流以及雷万钧再次聚于密室。
周明此人的嫌疑确实最大。冷月将收集到的情报铺在桌上,我查过他近半年的行踪,有三次离开苏州的记录,时间点都颇为微妙。而且,就在我们决定从至京城的前两日,他曾独自前往城西的听雨茶楼,停留了近一个时辰。而根据我们后来掌握的情报,那家茶楼,是幽冥宗在京城的一个秘密联络点。
看来,这位周公子,并不像表面看起来那么简单。云破月指尖轻叩桌面,只是,单凭这些,还不足以定论。我们需要确凿的证据,或者......让他自己露出马脚。
花辞树沉吟片刻,眼中闪过一丝睿智的光芒:既然他喜欢传递消息,那我们便送他一个的消息。
一个精密的计划在几人低声商议中逐渐成型。
当日下午,一个的消息在马帮总舵内部小范围流传开来:因为荆老下落不明,且黑风峡据点显示敌人戒备森严,花辞树等人决定暂缓寻找荆老,转而集中力量,优先护送花承风、江春水以及身体尚未恢复的离朱,前往更西边、更安全的敦煌莫高窟暂避风头,由司徒静随行照料。行程就定在三日后的子夜,届时将分成三路,混淆视听,秘密出发。
这个消息被刻意营造得既机密,又有意无意地让负责部分外围警戒、与周文渊府上仍有联系的几名弟子知晓。
果然,当夜,一只信鸽趁着夜色从兰州城某处悄然起飞,朝着东南方向而去。它没有飞出多远,便被一支精准的弩箭射落。
冷月从信鸽腿上的铜管里取出一张纸条,上面用密文写着一行小字:三日后的子夜,分三路,目标敦煌。
鱼儿上钩了。冷月将纸条递给等候已久的花辞树等人。
很好。花辞树眼神锐利,接下来,就是请君入瓮。
三日后,子夜。
兰州城西的官道上,三支看似普通的商队趁着夜色悄然出发,分别朝着不同的方向行进。其中一支规模最小的车队,走的是通往敦煌方向的偏僻小路。
马车在崎岖的道路上颠簸前行,车厢内,只有云破月和阿吉,以及几个伪装成伙计的马帮好手。花辞树、冷月、江东流等人并未随行,而是早已带着精锐人马,埋伏在了这条必经之路上一个名为落鹰涧的险要之地。
雷万钧坐镇总舵,以防不测。
落鹰涧两岸山势陡峭,中间只有一条狭窄的通道,是设伏的绝佳地点。花辞树等人隐藏在岩石和灌木之后,屏息凝神。
时间一点点过去,山涧中只有风声和虫鸣。
约莫过了一个时辰,一阵轻微而杂乱的脚步声从涧口传来,打破了夜的寂静。借着朦胧的月光,可以看到数十道黑影如同鬼魅般潜入落鹰涧,他们行动迅捷,无声无息,显然都是好手,迅速占据了涧内的有利地形,张开了口袋阵。
是幽冥宗的人,还有几个身手像是军中出来的。冷月在花辞树耳边低语,声音微不可闻。
花辞树点了点头,目光如炬,仔细搜索着。他在等,等那个可能出现的、确认目标的人。
又过了约一炷香的时间,山涧入口处再次出现了一个人影。此人穿着一身深色劲装,蒙着面,但身形与周明颇为相似。他小心翼翼地观察了一下涧内的情况,然后朝着幽冥宗领头之人打了个手势,指了指车队即将到来的方向。
就是他!
动手!花辞树不再犹豫,一声低喝,如同惊雷乍响!
瞬间,埋伏在两侧山崖上的马帮好手点燃了早已准备好的火把,数十支火把将落鹰涧照得如同白昼!与此同时,无数箭矢如同疾风骤雨般射向涧中的伏兵!
有埋伏!幽冥宗领头之人大惊失色,慌忙指挥手下抵挡。
然而,占据地利且早有准备的花辞树等人岂会给他们机会?江东流一马当先,如同猛虎下山,冲入敌阵,刀光闪烁,瞬间便砍翻了两人。冷月则如同暗夜中的精灵,身形飘忽,短剑专攻要害,所过之处,敌人纷纷倒地。
那名蒙面人见势不妙,转身就想逃跑。
哪里走!花辞树身形一动,如同苍鹰搏兔,几个起落便拦在了他的面前。那人眼中闪过一丝慌乱,拔出腰间佩剑刺向花辞树。花辞树不闪不避,直到剑尖及体前三寸,才猛地侧身,右手如电般探出,精准地扣住了对方的手腕,内力一吐!
咔嚓!腕骨碎裂的声音清晰可闻。
蒙面人发出一声惨叫,佩剑脱手落地。
花辞树另一只手迅速扯下了他的面巾——果然是周明!此刻他脸色惨白,满脸的惊恐和难以置信。
周公子,别来无恙?花辞树冷冷地看着他。
战斗很快结束。来袭的幽冥宗和不明身份的高手被尽数歼灭,只留了几个活口。周明面如死灰,被带回了马帮总舵。
在确凿的证据和压力下,周明很快崩溃,交代了一切。原来他早已被幽冥宗以重利和控制其父(周文渊的一位族弟)性命为要挟所收买,负责监视周文渊府上与花辞树等人相关的动向。上次老管家泄露行踪后,幽冥宗为了保住他这颗更深的棋子,甚至不惜牺牲了老管家,制造了自杀的假象。
他们......他们答应事成之后,给我荣华富贵,还能让我爹官复原职......我,我也是被逼的......周明涕泪交加地哭诉。
内鬼终于被彻底揪出。虽然周明只是个小角色,但拔除了这颗钉子,团队内部终于得以肃清,不再有泄露行踪的后顾之忧。
消息传回,总舵内众人皆松了一口气。然而,花辞树站在院中,看着被押下去的周明,心中并无多少轻松。他知道,这仅仅是与那个庞大阴谋集团交锋的前奏。真正的狂风暴雨,还在后面。
他抬头望向东南方向,那是京城所在。接下来的路,将会更加艰险。
(第三百五十二章 完)
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