买回来的母猪是头黑白花的，额头上有撮白毛，像顶着块碎银子，看着就壮实。四条腿粗短有力，走起路来地皮都像是跟着颤悠，肚子圆滚滚的，一看就好生养。
廖老实特意在院子角落里搭了个猪圈。他找王树根帮忙，搬了些结实的青石板铺在地上，免得猪粪积在泥里不好清理。又砍了些手腕粗的杨木，密密麻麻地钉成栅栏，栅栏门用铁链子锁着，结实得很。虽然看着简陋，泥巴糊的墙还带着新鲜的土腥味，但里里外外收拾得干干净净，连墙角的缝隙都用碎草堵上了，生怕进了风冻着母猪。
林大爷每天天不亮就过来，比廖老实还上心。他背着个竹篓，里面装着刚从河边割来的嫩猪草，带着露水的湿气。“廖小子，这猪食不能太干，得掺点米汤，再加点糠，拌匀了喂才肯长肉。”他一边说着，一边挽起袖子，亲自上手给母猪拌食，粗糙的手掌在木槽里翻搅着，动作熟练得很。
他还教廖老实怎么看母猪的状态：“你看它鼻子要是湿漉漉的，就说明身子骨舒坦；要是干巴巴的，就得留意是不是着凉了。还有啊，每天得清扫一遍猪圈，粪便堆久了招苍蝇，还容易生疫病。”林大爷说这些的时候，眼睛瞪得圆圆的，像是在交代什么天大的事，廖老实就蹲在旁边，手里拿着根小树枝，认认真真地记着，时不时点头应一声，比教私塾时听讲还专注。
这天早上，天刚蒙蒙亮，东边的天际线泛着鱼肚白，院子里的鸡刚叫过第二遍。廖老实就已经起了床，他穿着件打了补丁的短褂，手里端着个粗瓷盆，盆里是昨晚剩下的米汤拌着新磨的糠，还掺了些切碎的嫩菜叶，散发着淡淡的粮食香味。
他走到猪圈边，刚把栅栏门拉开条缝，那母猪就“哼哼”着凑了过来，鼻子在他手背上蹭了蹭，痒痒的。廖老实笑着拍了拍它的脑袋：“饿了吧？给你弄好吃的了。”他把猪食倒进槽里，母猪立刻埋头吃了起来，嘴巴“吧嗒吧嗒”响，吃得香甜，尾巴甩得欢快，像是在道谢。
正看着母猪吃食，陈老五就溜达过来了。他手里拿着个菜窝窝，黄澄澄的，是玉米面掺着红薯面做的，一边啃一边往猪圈这边走，嘴里还嚼得咯吱响。“廖大哥，这母猪咋样？听话不？”他走到栅栏边，眯着眼睛打量着母猪，嘴角还沾着点窝窝渣。
“挺好的，”廖老实直起身子，脸上带着笑，眼角的皱纹都舒展开了，“林大爷教得好，现在我也摸着点门道了。你看它吃得多香，一顿能吃两大盆呢。”
母猪正吃得欢，耳朵支棱着，时不时抬头看他们一眼，喉咙里发出满足的呼噜声。陈老五蹲在猪圈边看了一会儿，菜窝窝已经吃完了，他用手背抹了抹嘴，说：“我昨儿去镇上赶集，碰见张屠户家的兽医了，跟他唠了两句。他说看这母猪的模样，再有俩月就能下崽了。到时候一窝崽卖出去，少说也能换几十吊钱，你就能先缓口气了。”
“借你吉言。”廖老实眼里有了点光亮，像是蒙尘的珠子被擦了擦，透出些温润的光。他望着猪圈里的母猪，又看了看屋里，几个孩子还在睡觉，小的那两个嘴角还挂着口水。“我这几天教私塾的时候都在想，等卖了小猪崽，先给孩子们扯块布做件新衣裳。你看他们身上的衣服，袖子短了一大截，胳膊肘都露在外面，补丁摞着补丁，看着就让人心疼。”
正说着，就听见院门口传来一阵“咚咚”的脚步声，赵家的两个小子跑了过来。大的叫赵石头，小的叫赵栓柱，都光着脚丫子，裤腿卷到膝盖，小腿上沾着泥点子。他们手里各拿着根树枝，跑到猪圈外面，就用树枝轻轻拨弄着栅栏，逗母猪玩。“噜噜噜，快过来。”赵石头学着猪叫的声音，引得母猪抬起头，好奇地看着他们。
赵老二媳妇跟在后面，她手里拿着件灰布褂子，针脚细密，上面补了块深蓝色的补丁，缝得整整齐齐，不仔细看都看不出来太明显的痕迹。“廖大哥，你家老三的衣裳我给补好了，昨儿看他穿着跑，袖口磨破了个洞，我就拿回屋缝了缝，你拿回去给他试试，看合身不。”
廖老实赶紧走过去接过衣裳，布料摸在手里软软的，带着阳光晒过的暖意。他感激地说：“又麻烦你了，弟妹。你看我这家里乱糟糟的，孩子们的衣裳总是破，总让你费心。”
“麻烦啥，都是街坊邻居的，客气啥。”赵老二媳妇笑着说，眼角的笑纹里都带着暖意，“孩子们在一起玩，爬树掏鸟窝的，衣裳破得快，我闲着也是闲着，缝缝补补不算啥。对了，我家那口子从镇上回来，说现在小猪崽行情不错，镇上好几家都想养，等你家母猪下了崽，他认识个专门收猪崽的贩子，到时候让他帮你联系联系，保准能卖个好价钱。”
“那可太好了！”廖老实高兴得声音都提高了些，眼里的光更亮了，“我正愁不知道往哪儿卖呢，到时候要是真能卖个好价钱，可得好好谢你家当家的。”
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