她隐隐觉得,这位不请自来的老郎中,和他那奇特的知识,或许能在未来的某一天,成为打破困局的一枚意想不到的棋子。
就在陈弘志等人被半保护半监视地安置下来后没几天,凌霜带着一份最新的侦察报告,面色严峻地找到了玉檀。
「执政官,卡托的人发现,在‘鬼哭涧’方向,除了‘血爪’部落的人,最近还出现了几个形迹可疑的……汉人。」凌霜将报告递给玉檀,「虽然他们穿着土着的衣服,但举止和口音骗不了人。我们怀疑,可能是清廷派来的细作,试图直接与那些受荷兰人扶持的部落联络。」
玉檀看着报告,眼神彻底冷了下来。
铁幕之外,银针已至。来自故土的杀机,不再仅仅停留在威逼利诱和大军压境,更化为了无声的渗透与合纵连横。
星港的考验,进入了更加复杂和凶险的新阶段。
紫禁城的夜,浓稠如墨,压抑得让人喘不过气。乾清宫方向隐隐传来的骚动与哭喊,像无形的波纹,荡涤着宫墙内每一个角落的不安。九龙夺嫡已至终局,康熙爷龙体沉疴,阿哥们撕下了最后一点温情的面纱,剑拔弩张。所有人都知道,这座古老的皇城,即将被鲜血与权欲洗礼。
而在这片山雨欲来的死寂中,位于宫苑偏僻一角的“梧桐苑”库房,却正在进行着最后的、无声的告别。
玉檀一身素净的宫女装束,站在空荡的库房里,指尖轻轻拂过积尘的窗棂。这里,曾是她播下第一颗思想火种的地方,无数个夜晚,她与那些不甘被命运摆布的女子在此处,借着她从“功德系统”中兑换来的、伪装成杂书的启蒙读物,窥见过另一个世界的微光。
如今,人去楼空。
「主子,所有核心人员连同家眷,共三百七十一口,已分三批,经由不同的密道和水路,全部安全撤离京师。最后一批运送‘资料’的船队,三个时辰前也已抵达津门,换上了南洋商队的旗帜。」一个低沉而干练的声音在她身后响起,那是她最初救下的那个小宫女的哥哥,如今已是她麾下暗卫的统领,赵铁鹰。
玉檀没有回头,只是轻轻「嗯」了一声。她的目光穿透窗纸,仿佛看到了那座正在燃烧的权力祭坛。
「四爷府、八爷府、九爷府……所有我们埋下的‘眼睛’,最后一份情报已于酉时末传递完毕。确认……雍正爷已控制丰台大营,八爷党在步军统领衙门的势力已被连根拔起,九门落锁。」赵铁鹰的声音不带丝毫感情,只是陈述着事实。
「知道了。」玉檀终于转身,脸上无悲无喜。多年的宫廷生涯,早已将那个初来时还会战战兢兢的灵魂,锤炼得坚如磐石。她不再是那个需要靠伪装天真来生存的玉檀,她是连未来帝王都感到忌惮,甚至不惜暂时联手也要围剿的“棋手”。
「我们……也该走了。」她轻声道。
计划了数年,等待了数年,这“金蝉脱壳”的一刻,终于来临。借由九龙夺嫡最后也是最混乱的时机,利用她多年来凭借超前知识和系统辅助建立的秘密通道与情报网络,将她这些年培养的核心人才、积累的巨额财富、以及那些足以开启一个新时代的技术资料,全部转移出去。目的地,是远在海外的婆罗洲,那片她早已暗中经营,命名为“新华夏”的乐土。
然而,就在她准备动身的那一刻,一阵急促却极有规律的叩门声响起——三长两短,是最高级别的警报信号。
赵铁鹰瞬间闪至门边,手已按在腰间的软剑上。
门外是他最得力的副手,声音急促而压抑:「统领!主子!不好了!我们预设的第三条撤离密道入口被发现,有大队兵马正朝梧桐苑合围而来!看旗号……是雍亲王直属的……粘杆处!」
玉檀瞳孔骤然收缩。
胤禛!他最终还是快了一步!在如此混乱的局势下,他竟然还能分心,精准地锁定她的位置,并且找到了她最为隐秘的退路之一!
「主子,怎么办?走第四条密道吗?还是……」赵铁鹰眼中闪过一丝狠厉,那是准备拼死一搏,为玉檀杀出一条血路的决绝。
玉檀抬手制止了他,大脑飞速运转。第四条密道是最后的保命通道,出口在皇城根下的一处废弃民宅,但既然第三条已被发现,第四条是否安全也未可知。粘杆处的手段,她比谁都清楚,胤禛既然动手,就绝不会给她留下任何侥幸。
不能硬拼,那是取死之道。必须制造更大的混乱,混乱才是最好的掩护。
她的目光落在了库房角落里,那几个密封的大陶罐上。里面装的是她最初为了改良膳食,后来为了“功德”而尝试提纯的高度烈酒,以及一些遇火即燃的特殊油脂。本是准备销毁的,现在……正好派上用场。
「不走第四条。」玉檀的声音冷静得可怕,「点火。」
赵铁鹰一愣:「点火?主子,这会引来更多人……」
「要的就是引来更多人!」玉檀嘴角勾起一抹冰冷的弧度,「紫禁城走水,尤其是在这个敏感时刻,所有势力的注意力都会被吸引过来。粘杆处再厉害,也不敢在救驾和防止宫变的名义下,公然围杀一个‘可能’被困在火场里的宫女。这火,就是我们的护身符!」
她迅速下令:「铁鹰,你带人,将这些火油沿着库房外围,特别是靠近第三条密道入口的方向泼洒。动作要快!其他人,随我进入第四条密道入口等候,一旦火起,趁乱离开!」
「是!」
命令被迅速执行。粘杆处精锐的脚步越来越近,甚至能听到他们身上甲叶摩擦的细微声响。
玉檀最后看了一眼这个承载了她太多记忆的地方,毅然转身,带着剩余的人隐入库房内间一个极其隐蔽的机关门后。
就在粘杆处的番役一脚踹开梧桐苑大门的同时——
「轰!」
一道炽热的火线,如同被引燃的巨龙,瞬间沿着泼洒的火油窜起!火借风势,几乎是眨眼间就将整个库房乃至相连的几间偏殿吞没!冲天的火光撕裂了夜幕,将半个紫禁城映照得如同白昼!
「走水了!走水了!梧桐苑走水了!」
尖锐的呼号声瞬间响彻宫闱,原本因权力更迭而陷入诡异寂静的皇宫,像被投入巨石的池塘,彻底沸腾了起来!侍卫、太监、宫女……无数人像无头苍蝇般乱窜,提桶的,端盆的,救驾的,护主的……混乱,无比的混乱!
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