不是熄灭，而是像蒙上了一层厚厚的、冰冷的灰尘，光线变得惨淡而微弱。
一股寒意毫无预兆地穿透了厚实的车厢木板，渗透进来。
那不是夜晚自然的凉意，而是一种沁入骨髓的阴冷，带着绝望和麻木的气息，仿佛能冻结血液，吸走所有快乐的念头。
科拉手臂上的汗毛竖了起来，她听见隔壁包厢传来一声受惊的啜泣，随即被强行压抑下去。
“怎么回事？”佩内洛的声音压得很低，带着不易察觉的颤抖。
走廊里传来骚动，脚步声凌乱，夹杂着惊疑不定的低语和询问。
但很快，这些声音也弱了下去，被一种更庞大的、令人窒息的寂静所吞噬。窗外的光线也消失了，浓重的、不自然的黑暗包裹了列车，连远处山峦的轮廓都看不见了。
“呆在包厢里。”珀西用他所能发出的最权威、但同样紧绷的声音说，他已经抽出了魔杖，“所有人暂时不要出去，但保持警惕，安抚附近的学生。”
科拉的心脏在胸腔里沉重地跳动，每一下都撞在冰冷的肋骨上。
她也握住了自己的魔杖，山楂木的杖柄带来些许实在的触感。
这不是普通的故障，这种寒意，这种黑暗……她猛地想起暑假前《预言家日报》上那些语焉不详的报道，关于阿兹卡班的戒备，关于某些“不受欢迎的访客”可能在麻瓜世界附近出没的警告。
摄魂怪。
这个词像一块冰滑入她的胃里。
它们在这里？在霍格沃茨特快列车上？为了搜捕小天狼星·布莱克？
一阵愤怒混着寒意涌上来。把这种东西放到满是学生的列车上？
“好冷……”佩内洛抱紧了胳膊，脸色发白。连一向沉稳的法利也眉头紧锁，指尖发白地按着书本。
科拉深吸一口气，试图驱散那无孔不入的阴冷和随之而来的低落感。
“我去看看新生包厢，就在隔壁几个。”科拉对珀西说，声音尽量平稳，“不能让他们单独待着，尤其是刚离开家。”
珀西似乎想反对，但看了看科拉坚定的眼神，又瞥了一眼窗外令人不安的黑暗，点了点头。
“小心。”
科拉拉开包厢门。
走廊里的景象更让人心悸。
光线微弱得如同深夜，每一张望向窗外的脸上都写满了恐惧和困惑。寒意更重了，仿佛空气本身都结了冰。她看到几个低年级学生挤在一起，瑟瑟发抖。
她快速走向前，心脏在胸腔里敲着警钟。
就在她经过一个拐角时，前方更深的黑暗车厢里，似乎传来了什么动静——不是人声，而是一种拖沓的、令人牙酸的摩擦声，伴随着一种……吮吸般的叹息。
寒意陡然加剧，几乎让她牙齿打颤。
一种强烈的、毫无来由的绝望和空虚感攥住了她，魁地奇胜利的喜悦、青训归来的充实、与朋友重逢的温暖……所有这些记忆的色彩都在飞速褪去，变得遥远而模糊，耳边仿佛只剩下呼啸的寒风和空洞的心跳。
她强迫自己停下脚步，握紧魔杖，指节泛白。
不能过去，那里有摄魂怪。理智在尖叫。但那个方向也有低年级的学生。
就在她挣扎时，一阵急促而坚定的脚步声从身后传来。她猛地回头，魔杖尖端亮起一点微光。
是塞德里克·迪戈里。他的脸色在昏暗光线下显得异常严峻，薄唇紧抿，但那双眼此刻牢牢锁在她身上，里面没有恐惧，只有一种灼热的警惕和确认。
“科拉。”他喊道，几步跨到她身边。
“是摄魂怪。”科拉呼出的气息在空中凝成白雾。
“那也不是你一个人能对付的。”塞德里克说。
“如果列车有问题，邓布利多校长肯定会知道。我们要做的是保护学生们的安全。”科拉回复，前面的车厢传来嘈杂的声音，显然已经乱成一团。
“我和你一起去。”塞德里克点点头，跟着她向前穿过车厢。
时间在黑暗和寒冷中粘稠地流逝，每一秒都像被拉长了。
科拉和塞德里克的魔杖尖部放出光芒，将面前的黑暗尽可能驱散。他们一路向前，同时高声维持秩序，将因为黑暗和混乱摔倒的孩子扶起，安抚他们坐回车厢。
不知过了多久，也许只有几分钟，却像一个世纪般漫长。那股令人绝望的寒意开始缓缓消退，如同退潮。
灯光挣扎着重新明亮起来，先是昏暗，然后逐渐恢复。
窗外的黑暗也散去了，露出了熟悉的、暮色笼罩的苏格兰荒野景象。
温暖和光亮回归，带回了些许生气。学生们面面相觑，惊魂未定，但那种被扼住喉咙的感觉终于消失了。
紧接着，列车猛地一震，汽笛发出一声略显嘶哑但总算正常的鸣叫，车轮再次缓缓转动，起初有些滞涩，随后逐渐加速，恢复了平稳的运行节奏。
结束了。
科拉缓缓舒出一口气，这才发现自己的手心里全是冷汗，魔杖柄都被浸湿了。
她看向塞德里克，他紧绷的肩膀也略微松弛下来。
两人对视着，目睹对方都长呼出一口气。
“没事了，回去吧。”科拉露出一个轻松的笑。
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