凌烬按照事先商量好的说辞，压低了声音道：“闻听阁下有场拍卖会，想寻些……特别的‘古物’线索。”他刻意模糊了目标。
黑袍老者咧开嘴，露出稀疏发黄的牙齿，笑得令人毛骨悚然：“巧了，今夜子时三刻，正好有一场幽冥夜拍，专拍些见不得光的好东西。贵客若有兴趣，可随老夫来。不过，规矩懂吧？”他搓了搓手指。
凌烬会意，取出一小袋早已准备好的金叶子递过去。老者掂了掂，满意地点点头，转身引着他们向阁楼深处走去。
穿过几条曲折的回廊，来到一扇沉重的铁门前。老者有节奏地敲了敲门，铁门缓缓打开，里面是一个更加昏暗的大厅，已经稀稀落落地坐了几十个人，全都戴着面具或兜帽，遮掩着容貌，彼此之间保持着距离，气氛压抑而诡异。
老者将凌烬和萧煜引到两个靠后的空位坐下，便悄无声息地退了出去。
拍卖尚未开始，凌烬和萧煜暗中观察着在场的众人。这些人气息各异，有的阴冷，有的彪悍，有的则完全感知不到，显然都非善类。很难判断其中是否有“辰砂”的人，或者乌木台的眼线。
就在这时，拍卖台后方走上来一个同样戴着鬼脸面具的主持人，没有多余的废话，直接宣布拍卖开始。
前几件拍品都是一些来历不明的珍宝、禁忌的武功秘籍或是稀有的毒药，竞价在沉默或简短的手势中进行，气氛紧张。
凌烬和萧煜对这些并无兴趣，耐心等待着。终于，当一件据说是前朝宫廷流出的鎏金香炉被拍走后，主持人清了清嗓子，声音带着一丝异样：“下一件拍品，有些特别。并非实物，而是一条消息。关于不久前，皇宫大内失窃的那件古物的下落。”
此话一出，整个大厅瞬间死寂！
所有人的目光都聚焦到了台上！
凌烬和萧煜的心也猛地提了起来！
没想到这么快就接触到了核心线索！
主持人似乎很满意这种效果，缓缓道：“据可靠消息，失窃之物，乃是一件名为浑天星晷的远古遗物。此物并非寻常计时工具，相传可感应地脉星辰之力，推演气运流转。而盗走此物者，极有可能与近年来暗中搜集龙脉线索的势力有关。”
浑天星晷！
龙脉线索！
凌烬和萧煜强行压下心中的震惊，继续聆听。
“至于这条消息的价值……”主持人顿了顿，“起拍价，黄金千两！或者……以等值的、关于‘幽冥文’的完整解读卷宗交换！”
黄金千两已是天价，而“幽冥文”解读卷宗，更是有价无市的秘宝！
这开价，高得离谱！
大厅内一片哗然，但很快又陷入沉寂。显然，这消息虽重要，但代价也足以让大多数人望而却步。
凌烬和萧煜身上自然没有千两黄金，更别提幽冥文卷宗。他们只能眼睁睁看着，期待无人出价，或许会后能有其他途径。
然而，就在主持人即将宣布流拍之时，大厅角落，一个始终笼罩在黑色斗篷中、未曾参与任何竞价的身影，缓缓举起了一个古朴的卷轴匣。
“幽冥文，《幽府秘录》残卷，换此消息。”
一个低沉而怪异的声音响起，仿佛来自九幽地狱。
主持人身体明显一震，快步走下台，检查了那个卷轴匣，片刻后，声音带着一丝颤抖：“成交！”
消息与卷轴完成交换，那个黑袍人收起代表消息的玉简，起身便走，没有丝毫停留。
凌烬和萧煜心中焦急，却无法阻拦。
眼看线索就要在眼前消失！
就在这时，异变突生！
数道黑影如同鬼魅般从大厅不同角落暴起，直扑那名刚刚得到玉简的黑袍人！
刀光闪烁，杀气凛冽！
“血滴子！”萧煜低呼一声！
拍卖场内顿时大乱！尖叫声、桌椅碰撞声、兵刃交击声响成一片！
凌烬和萧煜被混乱的人群冲击，一时难以靠近。而那名黑袍人身手竟也极高，在数名血滴子杀手的围攻下，虽落下风，却依旧勉强支撑，且战且退，向着通幽阁的另一个出口退去。
“追！”凌烬当机立断，拉起萧煜，混在混乱的人群中，向着黑袍人消失的方向追去。
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