“是咱们的人！”蒋师仁的声音带着颤抖，陌刀在手中微微晃动，“去年使团遇害后，末将派了十二名密探潜入摩揭陀，打探王城布防，没想到……没想到他们竟都遭了毒手！”他弯腰捡起一具浮尸颈间的卦钉，指尖触到冰冷的金属，眼眶瞬间泛红——那名密探是他从长安带出来的亲兵，去年还跟着他一起护送使团，如今却成了无魂的浮尸。
王玄策望着浮尸上随波晃动的卦钉，指节因用力握住钥匙而泛白。他抬头看向摩揭陀王城的方向，城墙上隐约可见天竺士兵的身影，火把的光芒在夜色里连成一片，像狰狞的鬼火。“蒋校尉，”他的声音冷静得近乎冰冷，“传我将令：吐蕃一千二百骑分守七处机关坐标，泥婆罗七千骑分成两队，一队清理水道浮尸，一队在堤岸列阵戒备；你我各带五百精锐，待机关破解，即刻从水门渡河——今日这摩揭陀王城，定要为去年二十八位弟兄，讨回公道！”
蒋师仁单膝跪地，陌刀拄在地上，甲胄碰撞声里满是决绝：“末将遵令！愿随王正使破城，以天竺王首祭奠使团弟兄！”
夜风渐紧，殑伽河的浪声里混进了骑兵调动的马蹄声，青铜闸板上的金色红点仍在闪烁，像是在预示着一场即将到来的血战。王玄策握着那柄染了佛血的青铜钥匙，指尖划过“永徽五年铸”的铭文——文成公主当年埋下的后手，今日终将成为破城的利刃；而去年使团二十八人的冤魂，也终将在摩揭陀的硝烟里，得到安息。
第二节 ：卦钉引路
王玄策指节扣住腰间铜鞘时，指尖已触到卦钉冰凉的棱纹。那枚三寸长的六棱铜钉随他翻越葱岭、横渡殑伽河，钉尾刻着的乾卦符号早被汗渍浸得发黑，此刻在曲女城水牢的幽光里，却忽然泛出细碎的银芒。他拇指顶住钉帽猛地一旋，只听“咔”的轻响，铜钉竟从中间裂成两半——不是锈蚀的脆裂，而是暗藏机括的分合，断面齐整如刀切，露出内部卷着的薄纸。
纸页展开时带着松烟墨的清苦，蒋师仁凑过火把，才看清那竟是幅《兰亭序》摹本。“永和九年，岁在癸丑”的字迹力透纸背，可细看便知笔画间藏着蹊跷：“暮春之初”的“暮”字竖钩弯成水道弧度，“天朗气清”的“朗”字点画排布成闸门榫卯，连“惠风和畅”的横捺都暗合火药填装的刻度。“是爆破图。”王玄策指尖点在“品类之盛”的“盛”字上，那里恰是水牢暗渠的枢纽位置，“当年玄娤法师西行，恐早已料到今日之局。”
蒋师仁喉间低哼，反手抽出背后陌刀。那刀长近丈，刀身泛着玄铁冷光，他手腕轻抖，刀背便稳稳挑起图纸，刀刃却对着水牢西侧的石壁斜削而去。刀锋未及触石，一股凌厉刀气已先撞在墙面——那石壁上本刻着迦叶合十的浮雕，刀气扫过之处，石屑如碎雪纷飞，浮雕轰然崩裂，露出内里藏着的刻痕。火光下，密密麻麻的梵文与汉字交错排布，正是玄奘亲手所刻的“五天竺水道注”。
王玄策俯身细看，指尖拂过刻痕时突然顿住。一处标记闸门的梵文符号边缘，有新凿的痕迹，凿口处正簌簌渗出灰白粉末。他用指甲刮下一点，凑到鼻尖轻嗅，眉峰骤拧：“硝石。”话音未落，头顶忽然传来“簌簌”轻响，众人抬头，只见水牢穹顶悬挂的铜佛雕像，不知何时裂开一道缝隙，碎片正顺着缝隙往下坠落。最下方一块手掌大的铜片直直坠下，不偏不倚砸在硝石粉末堆里，“当”的一声脆响。
铜片落地的瞬间，整座水牢突然震颤起来。墙面嵌着的青铜闸板发出“吱呀”的呻吟，竟顺着墙缝缓缓移动。原本分散的闸板碎片在墙面拼合，先是露出“卫公”二字，接着是“破闸法”的篆体——那竟是失传已久的《卫公兵法》中记载的水战秘术！蒋师仁看得目瞪口呆，他曾在唐军大营中见过《卫公兵法》残卷，却不知完整版的“破闸法”竟藏在此处。
“是玄奘法师的布局。”王玄策站起身，目光扫过拼合的闸板，“他知道天竺人会篡改水道注，特意用铜佛碎片触发机关，让破闸法现世。”话音刚落，远处忽然传来沉闷的响声，像是渠水撞击闸门的轰鸣，又带着几分火药燃烧的爆裂。紧接着，水牢外传来天竺守军的咳声，起初是零星几声，很快便连成一片，间或夹杂着兵器落地的脆响。
王玄策快步走到水牢出口，透过栅栏缝隙往外看。只见几名天竺士兵正扶着墙边的闸轮咳嗽，脸色涨得青紫。那些闸轮足有两人高，青铜铸就，轮辐上刻着繁复的花纹——可王玄策一眼便认出，轮心的轴套分明是唐军沉船的舵盘样式！当年他护送文成公主入藏时，曾见过船队的舵盘，那独特的榫卯结构绝不会错。
“是鸿胪寺的密探。”王玄策沉声道，“他们混进天竺守军，把沉船舵盘改造成闸轮，还在轮轴里藏了东西。”话音刚落，一名天竺士兵伸手去转闸轮，手指刚触到轮轴，便见一缕火星从轴缝中窜出。紧接着，轮轴里突然弹出个纸卷，纸卷遇风即燃，火光中竟显出几行朱砂字。
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