“有埋伏!”蒋师仁立刻拔刀,身后的骑兵也瞬间戒备,弓箭上弦,瞄准对岸。片刻后,密林边缘出现了数十个身影,正是天竺的藤甲兵——他们身着与河中残骸相似的藤甲,手持长矛,只是仔细看去,他们身上竟绑着熟悉的零件。
“那是我军当年被熔的弩机零件!”王玄策的声音带着怒火,当年使团被袭时,唐军携带的弩机被天竺人缴获,没想到他们竟将熔毁的零件绑在藤甲兵身上,既是炫耀,也是挑衅。他握紧手中的青铜药镰,目光扫过身后的八千骑兵,沉声道:“蒋校尉,传令下去,按坐标分兵,拿下这七处渡口!今日,我们便踏过这殑伽河,为死去的弟兄们复仇!”
蒋师仁高声应和:“末将领命!”随即转身,马鞭指向对岸,“吐蕃骑士随我攻左翼渡口!泥婆罗骑兵攻右翼!务必在日落前拿下渡口!”
号角声在河谷中响起,八千骑兵翻身上马,马蹄声震得地面微微颤抖。王玄策立于崖边,望着潮水般涌向渡口的人马,手中的青铜药镰泛着金光——当年二十八人的血海深仇,今日终于要在这殑伽河畔了结,而那些藏在藤甲中的秘密,也将随着这场战斗,一一揭开。
第二节 :弩机引路
王玄策蹲在岸边,指尖捏着一片藤甲残片,指腹摩挲着甲叶边缘的缝隙。方才铜佛残核与青铜药镰相融时,他便察觉藤甲质地异于寻常,此刻借着亲兵递来的火把细看,果然在甲叶夹层处发现一道细微的暗缝。他从腰间抽出短匕,刀刃贴着暗缝轻轻撬动,只听“咔”的一声轻响,藤甲暗层被撬开,露出里面折叠整齐的纸片。
那纸片材质粗糙,边缘还带着经文印刷的痕迹,竟是用《金刚经》的边角料裁成。王玄策小心翼翼地展开,只见纸上用炭笔绘制着复杂的图样,线条虽被树汁浸泡得有些模糊,却仍能看清是弩机组装的细节——从弩臂的弧度到扳机的咬合结构,每一处都标注得精准无比,墨迹在树汁的浸润下泛着油亮的光泽,显然是有人特意用树汁防潮,将这份图纸藏在了藤甲之中。
“王正使,这图纸...”蒋师仁凑上前来,陌刀斜拄在地上,目光落在图纸上时,瞳孔微微一缩。他早年在军中曾负责过弩机修缮,一眼便认出这是唐军制式弩机的改良版,只是图纸上多了几处从未见过的机关标注,“看这结构,比我军现用的弩机射程至少能远五十步,天竺人怎会有这般图纸?”
王玄策没有立刻回答,手指点在图纸右下角的一处墨点上:“你看这里。”火把的光线下,那墨点其实是一个极小的符号,形似鸿胪寺的符节纹样。他心中一动,将图纸递到蒋师仁手中:“用你的刀气试试,或许这图纸还有别的用处。”
蒋师仁会意,接过图纸的同时,陌刀猛地出鞘半寸,刀身泛起凛冽的寒光。他手腕微抖,刀气顺着图纸边缘溢出,朝着身后的河岸岩壁斩去。只听“轰隆”一声巨响,岩壁表面的碎石簌簌落下,露出里面刻着的字迹——竟是玄奘法师当年西行天竺时,为记录水路所刻的“五印度水势注”!
那些刻字历经多年风雨,却依旧清晰,只是其中几处标注渡口的符号,边缘正渗出淡黄色的树脂,将原本的字迹覆盖了大半。王玄策走近细看,发现被树脂篡改的渡口标记,恰好与方才铜佛残核凝成的坐标有两处重合,显然是有人故意用树脂掩盖真实渡口,误导他们的判断。
“这些树脂...不对劲。”蒋师仁伸手蘸了一点树脂,指尖传来黏腻的触感,“寻常树脂不会这般黏稠,倒像是掺了什么东西。”话音未落,他突然想起方才从藤甲中掉落的铜佛碎片,立刻从怀中取出一片,朝着树脂按去。
铜佛碎片刚一接触树脂,便发出“滋滋”的声响,碎片表面的铜锈渐渐褪去,露出里面金灿灿的佛身。与此同时,河岸上散落的藤甲残骸突然开始震动,甲叶纷纷从中间断裂,朝着河面漂去。众人惊愕地看着那些藤甲在水中旋转、拼接,不过片刻,竟在河面拼出一个巨大的阵形——那阵形呈箭头状,逆着水流的方向排列,正是《太白阴经》中记载的“逆流阵”,专用于大军逆流渡河时抵御水流冲击,稳固阵脚。
“是逆流阵!”王玄策眼中闪过一丝明悟,“看来文成公主早有预料,留下这些线索,就是为了帮我们破解天竺人的封锁。”他正欲下令让各部按照阵形准备渡河,远处突然传来一阵急促的号角声,那号角的调子尖锐刺耳,不似唐军的号角制式。
“是天竺人的号角!”蒋师仁立刻握紧陌刀,目光望向号角声传来的方向——那是上游三里外的一处密林,之前探子回报说有天竺工兵在那里活动,想必是在布置阻拦他们渡河的工事。他正欲请命带人去探查,却见密林方向突然冲出几个天竺兵,慌慌张张地朝着下游跑去,口中还喊着听不懂的梵语。
“不对劲,他们怎么跑了?”王玄策皱眉,示意亲兵去拦截那几个天竺兵。片刻后,亲兵押着一个受伤的天竺兵回来,那兵丁脸色发青,嘴角还挂着黑血,显然是中了毒。蒋师仁上前,一把夺过他手中的藤编工具——那是一个用于编织藤甲的木梭,仔细一看,梭子竟是用黑色的丝线缠绕而成,触感粗糙,不似棉线,倒像是...头发。
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