“王正使,前方就是内城瓮城,斥候探到里面埋了绊马索,还设了箭楼!”蒋师仁提着染血的陌刀策马而来,刀刃上的血珠顺着刀尖滴落,在青石板上砸出细小的血花。他刚要下令让陌刀队清理障碍,却见王玄策翻身下马,一瘸一拐地走向甬道中央的地砖。
“蒋校尉,你看这地砖。”王玄策蹲下身,指尖抚过砖面,青灰砖表面看似平整,实则布满细微的裂纹,裂纹走势古怪,不像是自然风化形成。他忽然想起鸿胪寺密探传信里的一句话:“砖藏兵策,血启迷津”,心头一动,抬起断足,对着地砖边缘用力一踢。
“咚”的一声闷响,地砖竟应声翘起一角。王玄策伸手扣住砖边,猛地向上一掀,整块青灰砖被翻了过来——砖背原本散落的褐斑在月光下突然亮起,像是被注入了生命,沿着砖面的纹路缓缓重组。不过瞬息之间,褐斑竟连成了清晰的字迹与图样,正是《卫公兵法》中早已失传的“穴攻篇”残页!
残页上详细绘制着挖掘地道、突破城防的图谱,旁边还标注着注解:“瓮城之下三尺,有暗渠通内城,可容五骑并行”。蒋师仁凑过来细看,眼中满是震惊:“《卫公兵法》!当年李靖大将军所着,失传百年竟藏在此地!王正使,有了这残页,咱们攻破内城易如反掌!”
王玄策却没有放松,他目光扫过周围的地砖,沉声道:“既然这一块藏了残页,其他地砖未必没有玄机。蒋校尉,用你的陌刀试试砖缝。”
蒋师仁立刻应道:“遵令!”他握紧陌刀,手臂运力,刀刃贴着相邻地砖的缝隙轻轻一劈。“铮”的一声脆响,刀气顺着砖缝渗入,地砖下方突然传来“哗啦啦”的响动,七枚青铜卦钱从砖缝里弹了出来,在空中翻转着落下,“当啷啷”地砸在青石板上。
众人围拢过来,借着血月的光细看——这七枚卦钱通体青黑,边缘布满铜绿,钱文却清晰可辨,正面是“乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑”八卦符号,背面则刻着不同的时辰。王玄策捡起一枚,指尖摩挲着钱文,忽然发现卦钱背面的时辰似乎能连成规律:“子时三刻、寅时一刻、辰时五刻……”
“是守军换岗的时辰!”蒋师仁突然反应过来,他曾在长安禁军服役,对守军换岗的规律再熟悉不过,“每两个时辰换一次岗,每次换岗间隙有一炷香的空当,咱们只要掐准这个时间,就能避开箭楼的守卫!”
王玄策点头,目光落在之前从锁眼里取出的铜佛残核上——残核经过佛血浸染,此刻表面泛着淡淡的金光。他忽然想起文成公主留下的“未时三刻”暗号,或许这铜佛残核还有其他用处。他拿起铜佛残核,对着七枚青铜卦钱轻轻一按,残核上的金光瞬间渗入卦钱。
下一秒,甬道内所有的青灰砖突然同时翻转,砖背的纹路与图案在空中连成一片,竟组成了一幅完整的密道图!密道图用梵汉双文标注,清晰地显示出内城的布防:箭楼的位置、绊马索的埋设点、守军的营房,甚至连粮仓与军械库的所在都标注得一清二楚。
“太好了!有了这密道图,咱们就能直捣黄龙!”泥婆罗将领兴奋地喊道,举起长矛对着天空挥舞,身后的七千泥婆罗士兵也跟着欢呼起来。吐蕃骑兵统领也笑着拍了拍王玄策的肩膀:“王正使果然足智多谋,这场仗,咱们赢定了!”
就在这时,甬道尽头传来整齐的脚步声,一队天竺巡逻兵举着火把走了过来,足有五十余人,手里握着弯刀与长矛,火把的光映亮他们脸上的凶光。“有敌人!”吐蕃骑兵立刻举起长弓,箭尖对准巡逻兵,泥婆罗士兵也握紧长矛,随时准备冲锋。
蒋师仁将陌刀横在胸前,沉声道:“王正使,我来解决他们!”他刚要冲上去,却见那队巡逻兵突然停下脚步,为首的天竺兵卒突然抬手,对着身后的士兵做了个奇怪的手势。紧接着,令人震惊的一幕发生了——五十余名天竺兵卒同时撕开战袍,露出里面的唐式软甲!
软甲是长安工坊特制的样式,用麻布与铁片缝制而成,轻便又耐磨。更令人惊喜的是,每个兵卒的心口位置,都缝着一枚巴掌大小的护心镜,护心镜上刻着缠枝莲纹,边缘还镶嵌着细小的绿松石——正是当年文成公主途经天竺时,赏赐给唐军工匠与密探的护心镜!
“是自己人!”为首的兵卒快步走上前,对着王玄策单膝跪地,声音带着激动的颤抖,“属下是鸿胪寺密探李三,奉密探统领之命,率五十名兄弟潜伏在巡逻队中,等候王正使到来!”
王玄策连忙上前扶起他,目光扫过五十名密探,他们脸上或多或少都带着伤痕,显然这些年在天竺潜伏,吃了不少苦。“辛苦各位兄弟了!”王玄策的声音有些哽咽,“今日咱们里应外合,定要为使团的兄弟报仇!”
五十名密探齐声应道:“愿随王正使赴汤蹈火!”
就在这时,城头突然传来一阵诡异的风声,紧接着,一道黑色的虚影从城头升起——那是一尊黑玉佛陀的虚影,足有丈高,佛陀面容狰狞,双眼泛着绿光,对着下方的联军缓缓举起右手。周围的空气瞬间变得冰冷,天竺守军的呐喊声突然消失,连火把的火焰都变得微弱起来。
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