蒋师仁点头，转身对身后的士兵打了个手势。吐蕃骑兵立刻解下腰间的水囊，将烈酒泼在火把上，火焰顿时变得明亮起来。泥婆罗士兵则举起藤牌护住头顶，防备可能落下的碎石。三百精兵紧随王玄策身后，踏入了第七条岔路。
干尸们的磷火在身后排成蜿蜒的光带，梵唱声不知何时又响了起来，只是这次不再雄浑，反而带着几分悲悯。王玄策回头望去，只见那些干尸的身影在火光中渐渐淡去，唯有横刀插在路口，刀尖都朝着东方——那是长安的方向。
水银溪流在岔路里变得狭窄，血书的碎片不时从身边飘过。蒋师仁忽然停住脚步，指着前方石壁：“王正使您看，这里也有刻字！”
火光照处，石壁上赫然刻着“永徽三年，匠户李四记”。永徽是当前年号，也就是说，去年还有大唐工匠在这里活动。王玄策的金铁趾划过字迹，突然触到个凸起，用力一按，石壁竟“咔哒”一声弹出个暗格，里面藏着张羊皮地图，上面用朱砂标着个红点，旁边写着“阿罗那顺寝宫”。
“找到了。”王玄策将地图塞进怀里，听着身后八千余骑人马的脚步声在地缝里回荡。干尸的磷火已经熄灭，但他总觉得那些目光还在注视着他们，就像无数双期盼着回家的眼睛。
前方的地道开始向上倾斜，水银溪流渐渐消失，取而代之的是干燥的黄土。蒋师仁突然举起手示意停步，侧耳听了片刻：“王正使，上面有动静。”
头顶传来模糊的脚步声，夹杂着天竺语的呵斥。王玄策贴在石壁上，金铁趾感受到轻微的震动——至少有百名卫兵正在上面巡逻，步伐杂乱，显然训练远不如唐军。他看向蒋师仁，嘴角勾起一抹冷笑：“蒋校尉，还记得公主卦钱上的字吗？”
蒋师仁会意，陌刀在掌心转了半圈：“末将记得——未时三刻，地脉当断。”
此刻距未时三刻，还有一炷香的功夫。
第三节 ：毒泉诡桥
水银溪流在第七条岔路尽头突然停滞，原本流动的银亮液面竟如镜面般凝固，边缘泛着冰冷的金属光泽。王玄策的金铁趾尖刚触到边缘，镜面便漾起细碎的波纹，映出的景象却让他瞳孔骤缩——里面没有他们的倒影，而是佛塔地宫的实时景象：数十名天竺卫兵正举着火把巡逻，鎏金的梁柱上盘着雕刻精美的蛇形纹饰，角落里堆着些蒙着白布的笼子，隐约能听见锁链拖动的声响。
“是阿罗那顺的地宫。”蒋师仁握紧陌刀，指节因用力而发白，“镜面能照见上面的动静，这是座活桥！”
镜面突然震颤，映出的画面随之一变：地宫中央的黄金王座上，阿罗那顺正把玩着颗鸽卵大的珍珠，王座两侧站着披甲的护卫，其中一人腰间挂着的玉佩，赫然是三个月前被杀害的大唐随从之物。王玄策的断足在地面碾出深痕，从怀中掏出本残破的蓝布封皮册子——那是孙思邈亲笔所着的《千金要方》残卷，临行前老神医特意相赠，说天竺多奇毒，此书或能救命。
“蒋校尉，看好了。”王玄策扬手将残卷抛向镜桥。册子落在镜面的瞬间，泛黄的纸页突然自动翻动，最终停在“解金石毒”篇。孙思邈那苍劲的字迹骤然浮起，化作淡金色的药草图谱——甘草、绿豆、防风……图谱在空中旋转着交融，竟实体化为团淡绿色的雾气。雾气接触到水银镜面，顿时发出“滋滋”的声响，银亮的液面如冰雪般消融，蒸腾为无毒的白雾，露出底下青黑色的石桥。
“好手段！”蒋师仁挥刀劈开残余的白雾，刀锋带起的劲风震得石桥微微发颤。桥面由整块青石雕琢而成，两侧的栏杆上刻着些奇形怪状的齿轮图案，与他曾在洛阳博物馆见过的公输班机关图如出一辙。“王正使您看栏杆！”
王玄策凑近细看，只见栏杆根部的齿轮纹路里嵌着层暗锈，用金铁趾刮去锈迹，露出底下青铜的本色。齿轮中央的圆孔里刻着极小的“鲁”字，正是公输班故乡的简称。“是‘九转连环枢’。”他想起《考工记》里的记载，这种机关由九组齿轮咬合而成，能通过旋转改变通道走向，“当年太宗皇帝曾命工匠仿制，没想到天竺竟有实物。”
话音未落，先前滚进地道的铜佛残核突然从白雾中飘出，表面的金粉如活物般剥落，纷纷扬扬地裹住栏杆上的青铜齿轮。金粉接触到齿轮的瞬间，原本锈蚀的机关竟发出“咔哒”的转动声，九组齿轮依次咬合，青石桥开始缓缓倾斜，整条地道随之变形，两侧的石壁如门扇般转动，将岔路彻底封死，只留下条向下倾斜的滑道。
“机关活了！”蒋师仁急忙扶住身边的吐蕃骑兵，滑道的倾斜角度越来越大，碎石从上方簌簌坠落。镜桥残留的碎片在空中拼出最后的画面：黄金王座突然从中间崩塌，露出底下深不见底的暗格，三百具呈跪姿的尸骸赫然显现——他们都穿着唐军工匠的粗布短打，双手被铁链锁在地面的铁环上，骨骼保持着叩拜的姿态，头骨朝向的方向，正是长安。
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