“往西北跑！”王玄策拽着蒋师仁，毫不犹豫地跃下岩壁，那柄横刀仍牢牢粘在磁石上，蓝光在风雪中明明灭灭，映得他眼底燃起熊熊火焰，“等借到吐蕃铁骑，定要踏平中天竺，让那阿罗那顺血债血偿，为死去的弟兄们报仇雪恨！”
两人踩着被磁化的箭簇组成的“逃”字狂奔，积雪没到膝盖，每一步都异常艰难，却带着决绝的力量。身后的磁石仍在发出低沉的嗡鸣，仿佛远古的巨兽在沉睡中呼吸，吐蕃骑兵的混乱呼喝与天竺兵的怒骂渐渐被风雪吞没，变得越来越远。蒋师仁回头望时，只见那赤铁矿已被新雪慢慢覆盖，唯有横刀的蓝光在雪层下若隐若现，像一颗埋在冻土下的复仇火种，正随着他们奔向西北的脚步，在冰层深处悄然积蓄力量，等待燎原的那一天。
雪地上的足迹很快被朔风抚平，仿佛从未有人经过，但指南车虚影指向的方向，已有隐约的马蹄声正冲破风雪——那是王玄策用三十余条人命和满腔悲愤铺就的路，是通往复仇与荣耀的征途，每一步都浸透着血与泪，却也闪耀着不屈的光芒。他知道，前路必定更加艰险，吐蕃借兵之路不会平坦，中天竺的铁骑也不会轻易放过他们，但只要心中的仇恨不灭，只要还有一口气在，他便会一直走下去，直到将那些沾满使团鲜血的头颅，祭奠在弟兄们的灵前。
第二节：矿道迷踪
寒风卷着雪沫子从岩缝灌入，火把的焰苗被吹得歪歪扭扭，将王玄策与蒋师仁的影子投在洞壁上，忽明忽暗如鬼魅。蒋师仁扶着岩壁喘息，肩上的伤口被冷风一吹，疼得他牙关紧咬，却硬是没哼出半声。方才逃出天竺追兵的围堵已耗尽气力，此刻顺着那股奇异的磁力钻进这废弃矿洞，脚下的碎石咯吱作响，倒像是在为死去的魂灵伴奏。
“王正使，您看这个。”蒋师仁突然弯腰，从雪堆里刨出个锈迹斑斑的物件。火光凑近了才看清，是只唐军常用的锡制水壶，壶身被冻得梆硬，壶底阴刻的“周明”二字已被铜绿啃噬得模糊，却仍能辨认出那是大唐军队的制式刻字。王玄策心头一沉，伸手在旁边摸索，果然又触到几个同样的水壶，层层叠叠堆在青铜支架下，像是被人刻意安置在此。
他抬手摘下最上层的一只水壶，壶口结着冰碴，晃了晃，里头竟还有半壶未冻透的水。摩挲着壶底的姓名，王玄策喉头发紧——使团三十人，如今只剩他与蒋校尉，可这些水壶分明属于更早的队伍。蒋师仁已举着火把四处探查，只见洞壁两侧的青铜支架上挂满了水壶，密密麻麻望不到头，每个壶底都刻着不同的名字：“赵成”“钱六”“孙武”……笔画或刚劲如枪，或稚嫩如芽，却都带着长安书肆里特有的起笔顿挫，绝非天竺或吐蕃的匠人所能模仿。
“是贞观年间的老兵。”蒋师仁突然想起什么，指着水壶内侧的印记，“您看这‘咸亨’二字，正是十五年前李靖大将军远征吐谷浑时的纪年。”王玄策点头，当年他在太史局当值，曾见过李靖将军的奏报，提及过在雪山遭遇吐蕃援军，却从未听说有部队在此滞留。正思忖间，掌心的虎符突然发烫，他下意识地将令牌按向岩壁——刹那间，洞壁的磁矿石竟泛起红光，如烧红的烙铁般沿着岩层脉络蔓延，在前方照出个丈许宽的洞口，幽深似巨兽之口。
“走。”王玄策攥紧虎符，指腹蹭过令牌边缘的缺口。那是使团被围那日，他用虎符砸向阿罗拿顺头盔时崩出的豁口，此刻触着温热的岩壁，竟像是与某种古老的力量呼应。蒋师仁拔刀护在左侧，靴底踩过地上的碎骨发出轻响，那些散落的甲片在火光里泛着冷光，拼凑起来能看出是唐军明光铠的形制，胸甲上的兽首纹已被锈蚀得只剩轮廓，却仍能想见当年穿甲者的英武。
越往深处走，空气里的铁锈味越浓，混着淡淡的血腥气，像是凝固了十几年的血痂被重新揭开。蒋师仁突然停步，火把照向红光尽头——那里赫然立着座由兵器垒成的高台：折断的长矛作柱，残破的盾牌为壁，最上方横置的陌刀长达丈余，刀鞘上的云纹虽已褪色，却仍能认出是李靖将军的佩刀样式。王玄策在史馆见过这幅画像，那刀柄末端镶嵌的鸽血红宝石，此刻正在红光里跳动如活物，与他记忆中的模样分毫不差。
“难怪找不到尸骨。”王玄策盯着祭坛底层的缝隙，那里露出半截染血的兵符，形制与他怀中的虎符如出一辙。想来是当年的唐军残部退入矿洞，用最后的兵器筑起这座衣冠冢，却不知为何全员阵亡。正唏嘘间，怀中的铜佛残躯突然炸开，碎片迸溅中，那只断落的佛手竟化作漫天金粉，如被无形的风牵引，纷纷扬扬覆在陌刀上，似为这尘封的兵器镀上一层佛光。
“这是……”蒋师仁猛地后退半步，握紧了腰间的横刀。金粉落尽的瞬间，刀身原本镌刻的“大唐”二字突然扭曲，笔画流转间竟化作“吐蕃”二字，苍劲的隶书带着雪域高原的凛冽，仿佛有吐蕃勇士在刀身镌刻誓言。可不等他们从震惊中回神，刀刃上又浮现出细密的字迹，是娟秀的簪花小楷，笔画间缀着细碎的缠枝纹——那是文成公主独有的笔迹，王玄策曾在长安见过她为《金刚经》作的注，当时还惊叹于公主将汉家笔墨与吐蕃纹样融于一体的巧思。
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