第一节 断杖之辱
金銮殿内的檀香早已被血腥气冲淡，只余下龙涎香与腐臭混合的诡异气息。阿罗那顺身披镶满红宝石的黄金战甲，战靴上还沾着恒河的湿泥，每一步踏在金砖地面上，都发出沉闷的回响。他居高临下地站在玉阶之上，俯视着阶下跪伏的身影，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
王玄策的额头抵着冰凉的地砖，右脸因为撞击而火辣辣地疼，视线所及之处，是三十具唐使的尸体。他们曾是跟随自己出使天竺的同僚，如今却被摆成一个屈辱的字，横七竖八地躺在大殿中央。每具尸体的嘴里都塞着半截佛经，鲜血从嘴角溢出，染红了泛黄的经页。檀木使节杖的残骸散落在尸体周围，鎏金杖头滚落在台阶下，上面如朕亲临四个篆字早已沾满泥污，失去了往日的威严。
一声脆响，阿罗那顺的黄金战靴狠狠碾过使节杖的中段，檀木断裂的声音在死寂的大殿里格外刺耳。王玄策的心猛地一缩，仿佛那断裂的不是木杖，而是他作为大唐使节的尊严。他紧握双拳，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落，在金砖上开出一朵朵细小的红花。
告诉李世民。阿罗那顺的声音带着浓重的口音，生硬的官话从他口中说出，却带着一股不容置疑的傲慢，天竺的太阳，不照长安的狗。他脚下踩着一卷《大唐西域记》，书页被战靴碾得粉碎，墨字模糊成一片，如同大唐与天竺的邦交，在此刻彻底断裂。
王玄策猛地抬起头，眼中燃烧着怒火：阿罗那顺！你可知辱我使节，形同宣战？大唐的铁骑，必将踏平你的王庭！
哈哈哈！阿罗那顺放声大笑，笑声在空旷的大殿里回荡，带着无尽的轻蔑，大唐？不过是东方的蛮夷之国罢了。你以为我会怕吗？他挥了挥手，身后的武士立刻上前，抓住王玄策的头发，将他的脸再次按在地上。
看看外面吧，大唐的使节。阿罗那顺的声音带着一丝残忍的愉悦，听听那是什么声音。
殿外突然传来一阵震耳欲聋的象鸣，紧接着是沉重的脚步声，仿佛大地都在颤抖。王玄策挣扎着抬起头，透过殿门的缝隙，看到三百头战象正缓缓走过宫墙。每头战象的背上都绑着一个铁笼，笼子里关着的，是曲女城最后的佛教僧侣。他们衣衫褴褛，形容枯槁，脸上写满了恐惧与绝望。
这些都是玄奘法师当年讲经说法的弟子，阿罗那顺的声音在王玄策耳边响起，带着一丝得意，如今，他们都成了我的阶下囚。你说，若是玄奘法师泉下有知，会作何感想？
王玄策的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。他想起了临行前，太宗皇帝李世民的嘱托，想起了大唐与天竺的友好往来，想起了玄奘法师西行取经的艰辛。如今，这一切都被眼前这个暴君毁于一旦。
你这个疯子！王玄策怒吼道，声音因为愤怒而颤抖，你会为你的所作所为付出代价的！
代价？阿罗那顺嗤笑一声，蹲下身，用戴着黄金指套的手指抬起王玄策的下巴，我倒要看看，你们大唐能拿我怎么样。来人，把这个不知死活的使节拖下去，关进地牢。我倒要看看，他还能嚣张到什么时候。
武士们上前，粗暴地将王玄策架起，拖着他向殿外走去。经过那些唐使的尸体时，王玄策的眼泪终于忍不住滑落。他闭上眼睛，不敢再看那惨烈的景象。
殿外的阳光格外刺眼，照在战象的铁甲上，反射出冰冷的光芒。铁笼里的僧侣们看到王玄策，纷纷发出绝望的哀号。王玄策咬紧牙关，在心中暗暗发誓：陛下，大唐的子民们，你们等着。我王玄策就算是死，也要为死去的同僚报仇，也要让这个暴君付出应有的代价！
他被拖进黑暗的地牢，沉重的铁门一声关上，隔绝了外面的阳光与喧嚣。地牢里阴暗潮湿，散发着霉味和血腥味。王玄策靠在冰冷的墙壁上，脑海里不断回响着阿罗那顺的狂言，不断浮现出唐使们惨死的画面。
他知道，自己肩上的担子有多重。他不仅是一个使节，更是大唐的脸面。如今，脸面已被践踏，他唯有奋起反抗，才能挽回大唐的尊严。
地牢的角落里，传来一阵微弱的呻吟。王玄策警惕地望去，只见一个浑身是伤的人蜷缩在那里。那人抬起头，露出一张布满血污的脸，正是副使蒋师仁。
师仁！王玄策连忙爬过去，扶住他，你怎么样？
蒋师仁咳嗽了几声，吐出一口鲜血，声音微弱地说：长史...我们...我们还有机会吗？
王玄策看着蒋师仁期盼的眼神，又想起了大殿上那屈辱的一幕，心中涌起一股强大的力量。他紧紧握住蒋师仁的手，眼神坚定地说：有！只要我们还活着，就有机会。我们是大唐的使节，绝不能在这里倒下。我们要想办法逃出去，然后...带兵回来，为死去的兄弟们报仇！
他的声音在黑暗的地牢里回荡，带着一股不屈的意志。虽然现在他们身处绝境，但王玄策相信，只要心中的信念不灭，就一定能够等到重见天日的那一天。而到那时，他会让阿罗那顺知道，侮辱大唐使节的代价，究竟是什么。
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