1861年秋末的晨光，像一层染血的纱，懒洋洋地铺在安庆城外的战场上。皖江水面泛着死寂的灰，将两岸的尸骸与硝烟映得愈发狰狞。曾国荃骑着枣红马，立在北门城外的高坡上，酱色马褂上的血渍早已干涸，与腰间明黄腰带形成刺目的对比。他手中的佩剑直指城头，声音嘶哑得如同被砂纸磨过：“弟兄们！长沙已破，大帅殉国！我们已无退路！今日拿下安庆，生是湘军的人，死是湘军的鬼！冲啊！”
三万余湘军士兵如被激怒的野兽，嘶吼着冲向安庆城。他们身着蓝色号衣，手中的恩菲尔德线膛击发枪不断喷射着火舌，铅弹如密集的雨点，砸在城头的夯土与沙袋上，溅起漫天尘土与碎屑。城墙上，石达开赭黄色的翼王锦袍在硝烟中猎猎作响，他挥剑直指城下：“弟兄们！湘军已是穷途末路！守住安庆，就是守住天国的根基！放！”
瞬间，城头上五千支恩菲尔德线膛击发枪同时轰鸣，铅弹呼啸着掠过战场，在湘军冲锋的队列中炸开一片片血花。冲在最前面的湘军士兵像被割倒的麦子般成片倒下，蓝色的号衣瞬间被鲜血染红，后面的士兵却踩着同伴的尸体继续向前冲，眼中燃烧着复仇的疯狂火焰。
“炮队！压制城头！”曾国荃嘶吼着。二十门12磅榴弹炮与四门24磅重型攻城炮同时开火，炮弹如黑色的巨兽，狠狠撞在安庆北门的城墙上。“轰隆！轰隆！”震耳欲聋的巨响接连不断，城墙剧烈颤抖，夯土如瀑布般簌簌落下，烟尘冲天而起，将整个北门笼罩在一片灰蒙之中。城头上的太平军士兵被震得耳鼻出血，却死死抓着城砖的缝隙，任凭碎石砸在身上，依旧顽强地举枪射击。
赖裕新率领着两千精锐士兵，守在北门左侧的马面墙。这里是城墙的薄弱处，也是湘军重点攻击的目标。他手中的恩菲尔德枪不断吞吐着火舌，一名湘军士兵刚要爬上云梯，便被他一枪击穿头颅，尸体从云梯上直挺挺地摔下去，砸在下面的士兵身上。“都给我稳住！云梯上来一个杀一个！”赖裕新的吼声被炮火声淹没，却依旧清晰地传到每个士兵耳中。
湘军第一师的士兵们顶着密集的枪林弹雨，终于冲到了城墙下。他们将云梯架在墙上，像蚂蚁般疯狂地向上攀爬。城头上的太平军士兵们扔下滚石与火把，滚石如冰雹般砸落，将云梯砸断，上面的士兵惨叫着摔在地上，有的被活活摔死，有的则被随后落下的火把点燃了衣服，在地上痛苦地翻滚。
“扔！”石达开高声下令。城头上的太平军士兵们纷纷取下腰间的火药罐，点燃引信后狠狠扔向城下。火药罐在湘军士兵中炸开，碎石与火星四溅，不少士兵被烧伤或炸伤，冲锋的势头暂时被遏制。曾国荃见状，眼中闪过一丝狠厉，他拔出佩剑，亲自率领亲兵冲了上去：“谁敢后退一步，斩！”
湘军士兵们见主将冲锋，士气再次高涨。他们踩着同伴的尸体，架起新的云梯，继续向上攀爬。一名湘军士兵终于爬上了城头，他刚要举起刺刀，便被一名太平军士兵用枪托砸中脑袋，倒在城砖上。另一名湘军士兵趁机跳上城头，却被数把刺刀同时刺穿身体，鲜血喷溅在城墙上，与之前的血渍汇成一片暗红。
城墙上的厮杀进入白热化。太平军的普通士兵大多是临时招募的农民，虽然武器简陋，却凭借着一股悍勇之气，与湘军展开殊死搏斗。有的士兵用锄头砸向湘军士兵的脑袋，有的用镰刀割断对方的喉咙，还有的甚至抱着湘军士兵一起跳下城墙，同归于尽。城头上的尸体堆积如山，鲜血顺着城墙流淌，在墙根处汇成一滩滩血洼，踩上去黏腻打滑，稍有不慎便会滑倒在血泊之中。
石达开手持佩剑，在城头上来回冲杀。他的锦袍早已被鲜血浸透，手臂上也被砍了一刀，伤口火辣辣地疼，却依旧凭借着精湛的武艺，斩杀了数名湘军士兵。一名湘军军官认出了他，挥舞着指挥刀冲了过来：“石达开！拿命来！”石达开冷笑一声，侧身躲过对方的攻击，反手一剑刺穿了他的胸膛。那名军官眼中满是不甘，身体缓缓倒下。
与此同时，湘军的炮队依旧在疯狂轰击。北门城墙的一处缺口被炸开，宽达丈余，碎石与尘土如暴雨般砸落。曾国荃见状，眼中闪过一丝狂喜：“缺口！快冲进去！”湘军第二师的士兵们纷纷涌向缺口，他们手中的恩菲尔德枪不断射击，将试图堵住缺口的太平军士兵一一击毙。
“堵住缺口！快！”赖裕新嘶吼着，率领亲兵冲了过去。他手中的恩菲尔德枪连续射击，放倒了数名湘军士兵，却被一发铅弹击中肩膀，鲜血瞬间从伤口涌出。他咬着牙，用布条草草包扎了一下，继续挥舞着佩剑指挥战斗。太平军的士兵们纷纷抱着石块与木头，疯狂地朝着缺口处堆砌，有的士兵甚至脱下自己的棉衣，蘸上煤油点燃，扔向缺口下的湘军，火焰顺着城墙蔓延，将缺口变成了一道火墙。
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