旨意下达后，新京军工厂内一片忙碌。工匠们纷纷收拾行李，有的兴奋，有的不舍——兴奋的是能去南方开拓新的天地，不舍的是离开生活多年的新京。刘铁匠拿着一把刚打制好的凿子，反复摩挲着，眼中满是期待：“广州的铁矿好，说不定能打出更好的炮坯子。”李博士则在整理图纸，将“虎啸”炮的设计图和新枪的图纸小心翼翼地收好，他知道，这些图纸是大新军工的命脉，绝不能有任何闪失。
半个月后，两支队伍分别从新京出发，踏上了南下的征程。前往广州的队伍沿着川黔古道前行，沿途的官府早已接到旨意，提前准备好了粮草和车马；前往香山的队伍则乘船沿长江而下，再转海路前往广东，船上满载着各种机械工具和图纸，李博士站在船头，望着滔滔江水，心中充满了憧憬——他相信，用不了多久，香山就会造出属于大新的第一艘军舰。
与此同时，王九击已开始规划海军的发展。他召集军务总参谋部和科学院的官员，在王宫的议事殿内召开了一场特殊的会议，主题只有一个：建造什么样的军舰。
会议桌上，铺着一张巨大的白纸，科学院张博士用炭笔在纸上画着各种军舰的草图。有的是模仿英军的铁甲舰，有的是传统的帆船改造，还有的是他自己设计的新型军舰。
“大王，英军的铁甲舰虽然强大，但吃水太深，不适合在珠江这样的内河航行。”张博士指着一张草图说道，“咱们的主要战场在南方，江河纵横，海岸线虽长，但目前最急需的是能在江河和近海作战的军舰。因此，我认为应该建造浅水重炮舰。”
浅水重炮舰？众人眼中闪过一丝疑惑。这个概念在当时的华夏还是第一次听说。
张博士解释道：“浅水重炮舰，顾名思义，就是吃水浅、火力强的军舰。它的船体不需要太大，吃水深度控制在三米以内，这样既能在江河中航行，又能在近海活动。同时，要配备大口径的火炮，用于轰击敌军的岸防工事和军舰。”
王九击眼中闪过一丝兴趣：“具体参数呢？”
“排水量可以定在1200吨左右，全长45米，型宽12米，吃水2.8米，这样的尺寸在珠江航道上通行无阻。”张博士拿起炭笔，在纸上快速勾勒，“动力采用高压单胀蒸汽机，额定1200马力，双螺旋桨，不需要风帆，这样可以减少船员数量，也避免了风向对航行的影响。装甲方面，甲板水平装甲用150毫米的锻铁，旋转炮塔用300毫米的锻铁，炮塔顶部用50毫米的锻铁，这样既能抵御敌军的炮弹，又不会让船身太重。”
他顿了顿，继续说道：“武器系统是关键。主炮采用两门150毫米前装线膛炮，安装在单座360°旋转炮塔上，可以全方位射击，射程达到两千五百米；副炮用两门12磅榴弹炮，安装在船舷两侧，用于近防。这样的火力配置，对付英军的轻型军舰和岸防工事绰绰有余。”
沈庭渊在一旁计算着：“这样一艘军舰，需要多少船员？续航能力如何？”
“船员85人，其中军官8人，水手和炮手77人。”张博士回答道，“续航能力可以达到1200海里/8节，也就是说，以8节的速度航行，可以连续航行1200海里，足够在珠江和南海近海执行任务了。”
王九击看着草图，手指在桌上轻轻敲击。他知道，张博士的设计非常务实，符合大新目前的需求。浅水重炮舰造价相对较低，建造周期较短，而且能快速形成战斗力，非常适合作为大新海军的起步装备。
“好！就按这个方案来！”王九击猛地一拍桌，声音洪亮，“传我旨意，香山军舰厂即刻开工建造四艘浅水重炮舰，按照张博士设计的参数，务必在六个月内下水！所需资金从广东的财税中调拨，若有不足，从国库补充。”
张博士心中一喜，连忙躬身应诺：“臣遵旨！定不辜负大王的期望！”
军务总参谋部的官员们也纷纷表示赞同。他们知道，这四艘浅水重炮舰的建造，将是大新海军的开端。有了海军，大新就能彻底控制珠江航道，守住东南的门户，将来甚至可以出海作战，与英法海军一决高下。
消息传到香山时，军舰厂的选址工作刚刚完成。厂址选在香山县的伶仃洋岸边，这里水深适中，海岸线平缓，非常适合建造船厂。工人们正在平整土地，搭建厂房，听到要建造四艘浅水重炮舰的消息，个个干劲十足。
李博士亲自带着工匠们绘制详细的图纸，从船体的龙骨到蒸汽机的安装，每一个细节都反复推敲。洋技师们也开始陆续到位，他们大多是从澳门聘请的葡萄牙人和英国人，有的是造船专家，有的是机械工程师，虽然语言不通，但在图纸和手势的交流下，很快便投入到工作中。
一名名叫约翰的英国技师，曾在英国皇家海军造船厂工作过，当他看到李博士设计的图纸时，眼中满是惊讶：“李，你们的设计非常先进，尤其是旋转炮塔的设计，比英国的某些军舰还要合理。”
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