“大人！下游有黑风军骑兵！”一名亲兵慌张地跑来，手指着远处的芦苇荡，“他们在岸上开枪，弟兄们好多人中枪落水了！”
杨载福猛地转头，只见下游的江岸上，九百名龙骑兵已下马列阵，三列横队如同用尺子丈量过，燧发骑枪的枪口泛着冷光，正朝着战船的甲板疯狂射击。第一列骑士射击完毕，迅速后退装填弹药，第二列立刻补位，枪声密集得如同惊雷，铅弹如黑色的冰雹，朝着湘军水手猛扑而去。
一名湘军水手刚要给火炮装填火药，便被一颗铅弹击中咽喉，鲜血从他的嘴里喷涌而出，身体晃了晃，重重摔进江里，激起一阵水花。另一名炮手正调整炮口角度，铅弹突然穿透他的肩膀，火炮“哐当”一声掉在甲板上，他惨叫着想要去捡，却被又一颗铅弹击中胸口，当场毙命。
“混蛋！”杨载福气得脸色铁青，他没想到黑风军竟会派出骑兵迂回，这些骑兵的射击精准度极高，短短片刻，已有数十名水手和炮手中枪落水，战船的火力明显减弱。他猛地拔出腰间的佩刀，指向下游：“快蟹船！给我冲过去！把那些骑兵赶跑！”
十艘快蟹船立刻脱离“锁链连船”阵，如同离弦之箭，朝着下游的龙骑兵阵地猛冲而去。快蟹船速度极快，船桨如飞，甲板上的水手们手持长刀，嘶吼着想要登岸，却没等靠近江滩，便被龙骑兵的燧发骑枪再次压制。
李三站在横队中央，手中的燧发骑枪不断喷射火舌。他看着冲来的快蟹船，嘴角也勾起一抹冷笑：“第二列！瞄准船桨！齐射！”
第二列骑士同时扣动扳机，铅弹如雨点般落在快蟹船的船桨上。木质的船桨瞬间被击穿数处缺口，有的甚至直接断裂，快蟹船的速度骤然减慢，在江面上打转。一名水手刚要更换船桨，便被一颗铅弹击中手臂，惨叫着掉进江里。
就在这时，一发水师火炮的炮弹突然落在龙骑兵阵中。“轰隆”一声巨响，三名骑士当场被气浪掀飞，连人带枪摔进江里，燧发骑枪在水面上漂了很远，才缓缓沉入江底。李三看着倒下的弟兄，眼睛瞬间红了，他猛地拔出腰间的马刀，嘶吼着：“第三列！给我打！让湘军知道咱们龙骑兵的厉害！”
第三列骑士的枪声愈发密集，铅弹如潮水般涌向快蟹船，甲板上的湘军水手死伤惨重，剩下的也纷纷躲进船舱，不敢再露头。快蟹船失去了动力，在江面上随波逐流，成了龙骑兵的活靶子。
东岸的高坡上，张雷看着下游的战况，知道反击的时机到了。他猛地从巨石后站起身，一把拽过身边的传令兵，声音嘶哑却有力：“快！传令各炮组！火罐炮准备！目标——江面上的长龙船！”
传令兵立刻跑向各个炮组，张雷则亲自跑到十门火罐炮旁，蹲在炮前，手中的火把凑近引信。火罐炮的陶罐里装满了火药与煤油，罐口的引信早已备好，只待点火发射。
“火罐炮！放！”
张雷的吼声如同惊雷炸响。十名炮手同时点燃引信，火罐带着火星，拖着长长的黑烟，如同十颗燃烧的流星，朝着江面上的长龙船猛扑而去。第一颗火罐精准落在“孔孟号”旁的一艘长龙船上，陶罐轰然炸裂，煤油混着火药如熔岩般喷涌，火焰顺着甲板迅速蔓延，水手们尖叫着想要灭火，却被火浪逼得连连后退。
紧接着，第二颗、第三颗火罐接踵而至。有的落在战船的桅杆上，帆布瞬间被点燃，火焰顺着绳索蔓延，将整个桅杆烧成了火柱；有的落在船舱里，粮食与衣物被引燃，浓烟滚滚，从舱口涌出，呛得水手们纷纷逃出船舱，却又暴露在龙骑兵的射击范围内。
短短半炷香的时间，十几艘长龙船便被火海吞没。火焰在江风的推动下，朝着“锁链连船”阵的其他战船蔓延，铁链将战船牢牢锁住，想要脱离却为时已晚。一艘长龙船的火药舱被火焰引燃，“轰隆”一声巨响，整艘船被炸得粉碎，木屑与尸体如雨点般落在江面上，江水被染成一片暗红。
杨载福站在“孔孟号”的船头，看着眼前的景象，心中充满了绝望。他的旗舰桅杆已被火罐烧断，帆布在火焰中化为灰烬，船尾的火炮也被龙骑兵的铅弹击中，炮手死伤殆尽。他亲自掌舵，手背被火焰烧伤，火辣辣地疼，却依旧死死攥着船舵不放，指甲深深嵌进木质的舵柄里。
“大人！快撤吧！黑风军的九磅炮又要开火了！”身旁的亲兵哭喊着，拉着杨载福的衣袖，想要将他拽下舵位。
杨载福抬头望去，东岸的三十七门九磅炮已调整好角度，炮口泛着冷光，正对着“孔孟号”。他知道，只要黑风军的火炮开火，他的旗舰必将被轰成碎片。他深吸一口气，猛地松开船舵，声音带着一丝不甘：“传令！全军后撤三里！”
亲兵们立刻传达命令。湘军水师的战船纷纷斩断铁链，拖着燃烧的船身，朝着下游狼狈撤退。快蟹船断后，却被东岸的九磅炮击中船身，江水顺着破口涌入，船身渐渐倾斜，水手们纷纷跳江逃生。
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