警长的右手虚按在配枪上，指节因用力而发白——这是他们约定的“异常信号”。
麦刀划开麻线的脆响里，康罗伊的瞳孔微微收缩。
摊开的麦堆中，本该压着菱形铜箔码的位置，却躺着片边缘毛糙的锡片。
他没动，只是垂在身侧的手指轻轻叩了叩大腿——三次短，一次长，这是给詹尼的加密指令：启动备份追踪。
“以费城治安法第三十二款，”奥唐纳的声音像敲在铸铁上，“逮捕这两个监装员。”两名穿卡梅伦货运制服的男人被推搡着跪下，其中一个试图挣扎，警棍磕在胫骨的闷响惊飞了停在缆桩上的海鸥。
康罗伊望着他们涨红的脸，突然想起三天前在罗伯特书房看到的出货单——这两个名字，分明在“优先押运组”的名单最末。
记者的镁光灯突然亮起。
康罗伊侧过脸，让阴影遮住嘴角的弧度。
镜头前他只说了句：“信任不能凭感觉，必须能测量。”话音未落，口袋里的差分机微型终端开始震动——詹尼的电码：“巴黎回执已抵利物浦。”
加莱港的渔船靠岸时，詹尼正用银镊子夹起铅封铁箱的封蜡。
蜡印上的三叶草图案有些模糊，是杜兰先生惯用的伪装标记。
她将铁箱放进暗格时，袖扣里的微型电报机轻轻发烫，那是爱丽丝在伦敦解码成功的信号。“麦穗已分叉，左枝可攀。”当翻译出的电文在便签上显影时，詹尼的睫毛颤了颤——这意味着波旁家族旁支控制的“黑玫瑰基金”愿意松口，但六周的期限像把悬着的刀。
她转身看向窗外，泰晤士河的晨雾正漫过威斯敏斯特桥。
书桌上的铜制地球仪被阳光镀了层金边，费城的位置刚好对着她的指尖。
那里的实验数据应该已经传回北方信贷联盟的差分机，此刻或许正有无数个铜箔码的光点在欧洲地图上跳动，像一群被驯服的萤火虫。
返程列车的包厢里，罗伯特·卡梅伦捏着照片的手在发抖。
相纸边缘泛着黄，照片里年轻的西蒙·卡梅伦穿着粗布工装，正把一袋袋小麦往赈济车上搬。
背面的字迹他再熟悉不过——是母亲的钢笔字，“1834年冬，你父亲拒绝加入囤积联盟”。
他望向车窗外，宾夕法尼亚的荒原正被晨光照亮，远处一列运粮火车正喷着白烟，车顶的铜箔码在阳光下闪着细碎的光。
“叮”的一声轻响。
罗伯特低头，发现笔记本不知何时滑落在地，翻开的那页正对着“康罗伊提案”。
他弯腰去捡，指尖触到纸页的瞬间，突然想起父亲临终前的话：“卡梅伦家的铁轨，不该只铺向钱袋。”他坐直身子，从内袋摸出金笔，笔尖悬在“批准”二字上方足有十秒，最终重重落下，墨迹在纸页上晕开个深色的点，像颗即将发芽的种子。
此时伦敦，威廉·格雷夫斯正站在英格兰银行的拱门前。
他望着门楣上的狮鹫浮雕，摸出怀表看了眼——离季度听证会还有十七小时。
口袋里的电报纸被汗水洇湿了边角，上面是康罗伊的手书：“让他们看看，会呼吸的货币如何转动时代。”格雷夫斯整理了下领结，皮鞋跟叩在大理石地面上的声音，像在应和某种遥远的、齿轮咬合的轰鸣。
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