扁担砸在汉子后脑勺上，脆生生的响。那家伙哼都没哼一声，直挺挺栽在地上，短刀滑出去老远，在青砖地上蹭出火星子。
另一个人愣了愣，眼里闪过点慌神，随即红着眼扑过来：“弄死你！”
我往后一撤，脚底下故意勾了他一下。这汉子身手不如刚才那个，踉跄着往前扑时，我抬手就把扁担横在他脖子上，使劲往下压。他的脸瞬间憋得通红，手在半空乱抓，抓着抓着就软了。
胡同里静下来，只有墙头上的麻雀扑棱棱飞起来，洒下几片羽毛。我喘着粗气，手还在抖——这是头回跟人动真格的，不像对付狼熊，下手时总得掂量着轻重。
“说，你们老板是谁？”我踢了踢地上没晕过去的汉子，他脖子上的青筋跳得厉害，瞪着我不说话。
龙鳞在手心发烫，映出他怀里的东西——块银牌子，刻着个“赵”字，边缘镶着金边，看着就不是普通人家用的。
姓赵？我脑子里飞快转着。陈九以前提过，山外有个姓赵的老板，开了好几家矿场，出手狠得很，跟县里的官儿走得近。
“不说是吧？”我捡起地上的短刀，用刀背拍了拍他的脸，“刚才你说，活要见人，死要见图？现在图没了，人也快死了，你说你老板会不会扒了你的皮？”
汉子的喉结动了动，眼里终于露出怯意：“是……是赵老板让我们来的……他说图在你身上……”
“秦捕头是不是他抓的？”
“是……秦捕头查到矿场用的炸药是偷运的，还没上报就被抓了……”
我心里咯噔一下。果然是冲着矿脉来的，秦捕头被抓，根本不是通匪，是挡了人家的财路。黄老太让我去找他，是真不知道，还是故意把我往赵老板的网里送？
正琢磨着，胡同口传来脚步声，噔噔噔的，听着像官差。我赶紧把扁担扔到墙根，拽起地上的汉子往堆柴火的棚子塞，又把另一个拖进去，用破布堵住嘴。刚收拾完，两个穿着衙役服的人就晃了进来。
“刚才听见动静，咋回事？”领头的衙役斜着眼打量我，手里的水火棍在地上敲得邦邦响。
我往墙角缩了缩，故意装得怯生生的：“小的……小的是山里来卖山货的，刚才看见两只野狗打架，吓了一跳……”
另一个衙役往柴火棚瞅了瞅：“里面藏啥了？”
“没、没啥，”我往棚子前挡了挡，“就些柴火，小的晚上想凑合一宿……”
领头的衙役眯着眼看了我半天，突然笑了：“是徐小子吧？黄老太跟我提过你。”
我心里一紧。他认识我？还认识黄老太？
“老太说你可能要来县城，让我照应着点。”衙役朝我使了个眼色，声音压低，“跟我来，这儿不是说话的地方。”
他转身往外走，脚步不快不慢，看着不像要害我。我犹豫了一下，跟了上去。龙鳞没发烫，看来暂时没危险。
出了胡同，衙役把我往旁边的茶摊带，要了两碗粗茶。“我姓周，是秦捕头的手下。”他喝了口茶，眼神往四周扫了扫，“秦捕头被抓前，让我盯着赵老板的动静，说要是山里有人来，让我想办法送他去见个人。”
“见谁？”
“陈九的师父，不是秦捕头。”周衙役从怀里掏出个小竹牌，递给我，“是城南的老药铺，姓胡，你把这个给他，他就知道该咋办。”
竹牌是黑檀木的，刻着个“九”字，跟陈九刀柄上的一模一样。
“黄老太……”
“老太是自己人，”周衙役打断我，“她让你去找秦捕头，是故意说给赵老板的眼线听的，好让你被盯上，引他们出手。”他指了指我身上的衣服，“你刚在胡同里动手，赵老板的人肯定已经报信了，现在全城都在找你，只有胡老药铺能藏人。”
我这才明白。黄老太不是害我，是用了苦肉计，故意让我暴露，逼着赵老板的人动真格的，好让周衙役抓住破绽。这老狐狸，算计得比我想的还深。
“秦捕头咋样了？”
“暂时没事，关在衙门的监牢里，赵老板还没敢动他。”周衙役放下茶碗，“我得先走了，再待下去该引人怀疑了。记住，从茶摊后面的巷子穿过去，第三个门就是药铺，敲门得敲三下，停一下，再敲两下。”
他刚走，茶摊老板就凑过来，手里拿着块抹布擦桌子，声音压得极低：“赵老板的人往这边来了，从后门走，我儿子在那儿等着。”
我心里一暖。这县城里，藏着这么多暗地里帮忙的人。陈九当年要送图去县里，大概也是信了这些人吧。
从后门出去，果然有个半大孩子等着，手里牵着头驴：“周大哥让我送你，快上来。”
驴车颠颠晃晃穿街过巷，城里的风比山里的软，却带着股说不清的味儿，有脂粉香，有油烟气，还有点金银铜铁的腥气。孩子鞭子甩得脆，嘴里哼着小调，听着挺快活，像是不知道自己在帮多大的忙。
到了城南，孩子指着个挂着“胡记药铺”幌子的门脸：“到了。”
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