陈凡没有透露太多关于自身和望舒基地的信息，只说是追寻古代信号、寻找幸存者社群的探险者。他拿出了一些从沿途收集的、营地可能需要的零件和少量能量电池作为交换条件，希望能获得休整、补给和一些关于周边区域的情报。
老铁砧掂量着零件，独眼中闪过一丝精明：“休整可以，角落里有空棚子。食物和水可以用这些东西换，但量不多。情报嘛……”他顿了顿，压低声音，“最近这世道，越来越不太平了。东边的‘掠夺者’越来越猖獗，北边的‘变异体’巢穴也在扩张。最邪门的是……大概一个月前开始，偶尔会有一些……‘黑潮’从地底涌出来，所过之处，活物变成枯骨，机器失灵，邪门得很！我们这信号塔，有时候也会受到干扰。”
“黑潮？”陈凡心中一动，与王小明交换了一个眼神。这描述，与寂灭尊者的混沌能量特征有些相似。
“是啊，黑漆漆的，像活物一样流动。”老铁砧心有余悸，“幸好出现得不频繁，也没靠近峡谷。你们要是往东南去，可得小心点。”
交易达成，九人被安置在营地边缘一处相对僻静的破旧棚户区。条件艰苦，但总算有了一个可以暂时遮风挡雨的地方。营地居民对他们这些外来者保持着距离和警惕，但也有人用物资来交换他们携带的一些小玩意或打听外面的消息。
夜晚，围坐在微弱的篝火旁，九人沉默地分食着换来的、口感粗糙但能果腹的合成粮饼。
“这个营地……像是在苟延残喘。”赵铁柱啃着饼，闷闷地说。营地的破败和人们的麻木，让他想起了礼堂爆炸后那段最黑暗的日子。
“但他们活下来了，而且有组织，有防御。”王小明分析道，“信号塔的技术虽然落后，但能持续运行，说明他们有维持基本秩序的能力。那个‘黑潮’的情报很重要。”
“我感觉……这里的人，灵魂很疲惫，”叶轻柔轻声说，生命感知让她对情绪格外敏感，“好像……失去了很多希望。”
苏月擦拭着剑鞘，清冷道：“乱世求生，本就不易。警惕之心不可无。”
陈凡默默感受着“净土之心”传来的温润波动，它在此地似乎更加活跃，与信号塔的能量产生着微弱的共鸣。“我们在这里休整几天，打听更多消息，特别是关于东南方向和‘黑潮’的。然后……继续出发。”
暂时的安稳，并未减轻他们肩头的重担。反而，这个在绝望中挣扎求存的营地，像一面镜子，映照出这个世界的残酷，也让他们更加明确了自己肩负的、那渺茫却必须追寻的希望。东南方的信号源，究竟是另一个“铁砧营地”，还是……真正的曙光？答案，仍在未知的前路之中。
（新的人物、新的环境，九曜团队将如何在这个临时据点休整并获取关键信息？营地的平静表面下是否隐藏着危机？“黑潮”的出现意味着什么？东南方的信号源究竟指向何处？故事继续展开。）
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