鸣开始守石后的第七千年，圆石谷地迎来了一个前所未有的时代。
那些从四面八方回来的后代，已经不再是零星几个。他们成群结队地来，每年每月每天，从未间断。东边的，西边的，南边的，北边的，还有那些说不清从哪个方向来的。他们带着各种各样的石头，各种各样的故事，各种各样的路。
鸣已经老了，老到头发全白，老到只能坐在轮椅上，需要人推着才能移动。但他的眼睛，那双眼睛里的光，比任何时候都亮。他每天坐在那块巨大的石头旁边，听着那些声音——所有的石头都在说话，所有的故事都在继续，所有的圆都在共鸣。
他身边站着一个孩子——那是他三千年前等到的孩子，和当年的鸣一样，没有名字，没有来处，只有一块带着淡圆的小石头。鸣给他起名叫“连”，因为他说，最重要的不是圆本身，是圆与圆之间的连接。
连正在学习听那些声音。他已经能听见很多了——小艾的，小树的，小光的，所有人的，还有那些从四面八方回来的后代们的。但他最想学的，是怎么让那些不同的圆连接起来。
“连爷爷，”连突然问，“那些圆，都在哪儿？”
鸣睁开眼睛，看着他。
“那些圆？”
连点点头：“东边的圆，西边的圆，南边的圆，北边的圆。它们都在哪儿？我们能去吗？”
鸣沉默了一会儿。然后他指着那些从四面八方回来的后代。
“你看他们。”
连看着那些人。有老人，有中年人，有年轻人，有孩子。他们来自不同的方向，说着不同的语言，带着不同的石头。
“他们就是从那些圆来的。他们来了，就是那些圆来了。”
连想了想，又问：“那我们去过那些圆吗？”
鸣摇摇头：“我没有去过。我的爷爷的爷爷的爷爷也没有去过。但那些圆，一直都在。它们的石头，在这里。它们的故事，在这里。它们的声音，在这里。”
连似懂非懂地点点头。
就在这时，谷口的方向传来一阵喧哗。
连站起来，踮起脚往那边看。
“有人来了，好多人！”
鸣也看向谷口。他看见一群人正在走进来。不是几个，是几百个。但让鸣惊讶的不是人数，是他们身上的光。
那些光，不是普通的守石人的光。是更亮、更纯、更古老的光。
领头的是一个老人，很老很老的老人，老到几乎看不出年纪。但他的眼睛，那双眼睛里的光，比任何人都亮。他穿着一件古老的长袍，手里拄着一根雕刻着圆的手杖。
当他走进谷口，看到那块巨大的石头时，他停下了。他站在那里，看着那些刻痕，很久很久没有动。
鸣让连推着他迎上去。
“你从哪里来？”
老人低下头，看着他。那双眼睛里，有所有的圆，所有的人，所有的故事。
“我从很远的地方来，”他说，“也从很近的地方来。”
鸣愣住了。这是什么意思？
老人笑了，那笑容里有所有岁月的智慧。
“我叫原。是第一个圆的后代。”
第一个圆？鸣不明白。
老人指着那块巨大的石头：“这个圆，不是第一个。在我来的地方，还有一个更老的圆。比这个老得多。”
鸣看着他，心里涌起一种奇怪的感觉。还有更老的圆？比这个还老？
老人从怀里拿出一样东西。那是一块石头，很小，很普通，上面刻着一个圆。但那个圆，和这里的不一样。它更圆，更深，更古老。
当那块石头放在石堆上的时候，所有的石头都开始发光。那光很亮，很温暖，照亮整个山谷。但这次不一样。那些光没有汇聚成球，没有飞向四方，而是形成了一个巨大的图案。
那是所有的圆。东边的，西边的，南边的，北边的，中间的。一个接一个，一层接一层，形成一个巨大的、复杂的、无穷无尽的图案。
鸣看着那个图案，眼泪流下来。
他明白了。他们不是唯一的。他们只是无数个圆中的一个。每一个圆，都有自己的守石人，自己的石头，自己的故事。他们连在一起，成了一个更大的圆。
原看着他，眼睛里有什么东西在闪烁。
“你知道为什么来吗？”
鸣摇摇头。
原指着那个图案：“因为该连了。”
那天晚上，圆石周围燃起了最大的篝火。原坐在篝火旁，给大家讲故事。他讲那个最古老的圆，讲那里的守石人，讲那里的石头，讲那里的故事。
他讲得很慢，很细，每讲一段，就要停下来，让大家感受。
“那个圆，”他说，“比这个圆早一万年。那里的石头，比这里的多一倍。那里的刻痕，比这里的深一倍。那里的故事，比这里的多一倍。”
有人问：“那为什么我们不知道？”
原看着他，笑了。
“因为路还没通。现在，通了。”
他指着那个巨大的图案。
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