夜凉如水，中军大帐内的烛火摇曳不定，将常遇春魁梧的身影投射在地图上，像一尊沉默的雕像。这位大明第一战神已经连续三个夜晚无法安眠，不是战鼓声扰，不是思乡情切，而是一种说不清道不明的忧虑，如同蛛网般缠绕着他的心。
将军，夜深了。亲兵张忠轻手轻脚地走进来，手里端着一碗刚熬好的安神汤，老奴给您热了三遍了，再不喝就要苦了。
常遇春没有回头，目光依然死死盯着地图上那片代表北元的区域。他的手指无意识地摩挲着腰间的佩剑，剑柄上的缠绳已经被他磨得发亮。张忠，你说...这北伐真的能一劳永逸吗？
张忠愣住了。跟随将军这么多年，他从未见过常遇春露出如此迷茫的神情。在所有人眼中，常将军就是战无不胜的代名词，是朱元璋手中最锋利的一把刀。可此刻，这把刀似乎有了锈迹。
将军...张忠不知如何回答。
常遇春突然转过身，烛光下，张忠惊恐地发现主帅的眼中布满血丝，眼窝深陷，仿佛一夜之间苍老了十岁。你说，如果我们打下了大都，接下来呢？朝堂那些人...他们会怎么想？
张忠跪下了：将军，您是国之栋梁，皇上最信任的将领...
信任？常遇春苦笑一声，飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。这个道理，我比谁都清楚。
他走到帐外，抬头望着星空。北斗七星异常明亮，却让他感到一阵寒意。作为武将，他更相信刀剑的力量，但此刻，星象却让他心生不祥。最近几日，他总觉得心口发闷，夜里常常被噩梦惊醒，梦见自己身陷重围，却怎么也拔不出腰间的剑。
将军，起风了。张忠拿着一件大氅跟出来，您该歇息了。
常遇春接过披风，却突然剧烈地咳嗽起来。他捂着嘴，咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都咳出来。张忠慌忙上前拍背，却感到主帅的身体在微微颤抖。
没事...常遇春摆摆手，可能是着凉了。
但两人都心知肚明，这不是简单的着凉。常遇春的体质如铁铸一般，别说秋风，就是三九寒天在雪地里过夜也不会感冒。这种虚弱感，是前所未有的。
回到帐内，常遇春终于喝下了那碗已经凉透的安神汤。苦涩的药汁滑过喉咙，却无法平息他内心的波澜。他想起三天前收到的那封密信，是徐达派人送来的。信中提到朝中有人开始质疑北伐的必要性，认为应该休养生息。更让他不安的是，信中隐晦地提到朱元璋最近频繁召见刘伯温，似乎在谋划什么。
难道...常遇春不敢想下去。他一生忠心耿耿，为朱元璋打下半壁江山，难道真会落得个韩信的下场？
他走到书案前，铺开一张宣纸，想写点什么，却久久无法落笔。最终，他只写下四个字：家国天下。字迹却比平时颤抖了许多。
将军，您...张忠看着那四个字，心中一紧。
常遇春迅速将纸揉成一团：没什么，只是手有点抖。
他不知道，这看似简单的，其实是身体发出的第一个警告。这位战无不胜的将军，即将面对他一生中最强大的敌人——不是千军万马，而是潜伏在自己体内的病魔。
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夜色更深了，军营里的巡逻兵的脚步声在寂静中格外清晰。常遇春躺在行军床上，却毫无睡意。他闭上眼睛，二十多年来的征战岁月如潮水般涌上心头。
至正十五年，他二十三岁，在采石矶之战中一马当先，率众攻破元军防线。那时的他，年轻气盛，以为天下唾手可得。朱元璋拍着他的肩膀说：常兄弟，有你在，何愁大业不成？那份信任，如同烈酒，让他热血沸腾。
至正二十年，鄱阳湖水战。陈友谅六十万大军围困朱元璋，是他率水师突围，以少胜多，扭转战局。那一战，他身中三箭，却依然站在船头指挥，直到陈友谅败退。朱元璋亲自为他敷药，眼中满是关切：遇春，你是我大明第一功臣！
功臣...常遇春在黑暗中苦笑。功高震主，自古皆然。他想起徐达信中的暗示——朝中有人开始议论，说北伐耗资巨大，应该休养生息。说这话的人，他不用猜也知道是谁。李善长、胡惟庸那些文官，从来就看不起他们这些武将。
他们不懂，常遇春喃喃自语，北元不除，大明永无宁日。他猛地坐起身，胸口一阵剧痛，让他几乎喘不过气来。
将军？张忠被惊醒，连忙点亮油灯。
常遇春摆摆手，强忍着疼痛：没事，做了个噩梦。
张忠看着主子苍白的脸色，心中担忧不已。这三年来，他眼见着将军的变化。曾经那个能徒手制服烈马的汉子，如今连提剑都会手抖；曾经那个能三天三夜不眠不休指挥作战的将军，如今却常常在议事时走神。
将军，要不...请个军医来看看？张忠试探着问。
常遇春摇头：不过是些小毛病，不必声张。他顿了顿，又道：张忠，你跟了我多少年了？
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