龙湾的夜裹挟着水汽，腥咸中混着焦糊的味道。江面上的渔火早在半个时辰前就灭了，取而代之的是南岸连绵的火光，如同一条被打翻的火盆，将半边夜空烧得通红。张士诚的大营像被捅了的马蜂窝，乱哄哄的人影在火光里撞来撞去，喊杀声、器物碎裂声、妇孺哭嚎声搅成一团，连江水都似被这喧嚣震得泛起细碎的涟漪。
常遇春站在北岸的断崖上，玄色披风被江风掀起，猎猎作响。他手里把玩着半截枯草，指节因用力而泛白，却始终没折断那脆弱的茎秆。断崖下是百余名骑兵，马鞍旁的火把压得很低，只在脚边映出一小片跳动的光晕，将那些年轻或沧桑的脸庞照得忽明忽暗。他们的呼吸在寒夜里凝成白雾，又被风卷散，只有马鼻里喷出的粗气，均匀得像节拍器。
“将军，您看南岸那乱劲儿——” 李文忠勒马上前，甲胄摩擦发出细碎的碰撞声，他年轻的脸上满是按捺不住的躁动，手里的长枪在石板上轻轻点着，“粮仓那边的火快灭了，狗娘养的都在忙着抢剩下的粮草，个个像没头的苍蝇！”
常遇春没回头，目光仍黏在南岸的火光里。他的瞳孔里跳动着火焰的影子，却映不出半分急躁。“急什么？” 他声音不高，却带着穿透力，压过了江风的呼啸，“你见过饿狼扑食前，会先咋咋呼呼的？”
李文忠一愣，随即挠了挠头，嘿嘿笑了两声。他知道将军的脾气，越是这种时候，越沉得住气。就像去年在九华山，敌军三倍于己，将军硬是让弟兄们在山坳里猫了三个时辰，直到敌军炊烟升起才下令冲锋，那一战，斩得尸横遍野，自己这边却没折损几人。
常遇春忽然将手里的枯草扔向江面，草茎在空中打了个旋，坠入黑暗。“你听。” 他侧过脸，耳廓微微动着。
李文忠屏息细听。南岸的嘈杂里，原本密集的铜锣声稀疏了，喊杀声变成了零散的斥骂，甚至隐约传来骰子落地的脆响。那些提着水桶救火的士兵，脚步也慢得像拖着铅块，有人干脆把水桶一扔，蹲在地上撕扯着抢来的干粮，狼吞虎咽的声音隔着江都能听见。
“他们以为是小股流寇袭扰。” 常遇春嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“张士诚的人，向来如此。占了点地盘就以为天下太平，连夜里值哨的兵都敢偷喝烈酒，这种军队，不败才怪。”
他猛地转过身，披风扫过李文忠的马首，惊得那匹白马打了个响鼻。“时候到了。” 三个字掷地有声，像一块石头砸进平静的水面，瞬间激起千层浪。
百余名骑兵几乎同时挺直了腰板，压在马鞍旁的火把“呼”地被举高，百余道火舌骤然窜起，照亮了他们眼里跃动的光。这些都是跟着常遇春从死人堆里爬出来的精锐，有的断了半只耳朵，有的脸上留着箭疤，却个个眼神如鹰，握着刀柄的手稳得像磐石。
常遇春翻身上马，那匹乌骓马似乎也感受到了主人的战意，不安地刨着蹄子，鼻孔里喷出两道白气。他抬手摘下背上的长枪，枪杆是百年紫檀木所制，在火光下泛着暗红色的光，枪尖却亮得刺眼，仿佛能刺破这浓重的夜色。
“弟兄们！” 他的声音陡然拔高，像一道惊雷滚过江面，“看见南岸那片火海了吗？那是张士诚的粮仓，也是他们的胆子！现在，他们的胆子烧没了，剩下的，不过是群待宰的猪羊！”
骑兵们的呼吸粗重起来，有人忍不住低低地吼了一声。
“我知道你们在想什么。” 常遇春的目光扫过每张脸，像是能看穿他们心里的念头，“百人对万军，是天方夜谭？是自取灭亡？” 他忽然笑了，那笑容里带着几分狂傲，几分轻蔑，“但我告诉你们，今晚，我们就要把这天方夜谭，变成铁打的事实！”
他猛地将长枪指向南岸，枪尖的寒光在夜色里划出一道弧线：“我们要像一把刀，从他们的喉咙里捅进去！要让张士诚知道，哪怕只有一百人，只要跟着我常遇春，就能踏平他的大营，掀翻他的宝座！”
“踏平大营！掀翻宝座！” 不知是谁先喊了一声，随即百余人的吼声汇成一股洪流，直冲云霄。江风似乎都被这股气势逼退了几分，连脚下的断崖都仿佛在微微震颤。
常遇春勒转马头，乌骓马人立而起，发出一声响彻夜空的嘶鸣。“出发！”
话音未落，百余名骑兵已如离弦之箭，顺着陡峭的斜坡冲了下去。马蹄踏在碎石上，发出密集的“哒哒”声，却奇异地透着一股整齐划一的韵律。他们没有直接冲向江面的渡口，而是绕到下游一处水流平缓的浅滩，那里的江水只没过马腹，是常遇春三天前就勘察好的路径。
冰冷的江水溅起水花，打湿了马蹄，却浇不灭骑兵们心头的火。常遇春一马当先，乌骓马破浪而行，水花在他身后划出两道白色的弧线。他能感觉到怀里的酒葫芦随着马匹的颠簸撞着肋骨，那是出征前，夫人亲手灌满的米酒，说要等他凯旋时共饮。他摸了摸葫芦，嘴角的弧度柔和了一瞬，随即又绷紧了脸——现在不是想这些的时候。
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