“报——!”一声急促的呼喊打破了指挥台上的宁静。一个浑身湿透、沾满血污的亲兵连滚带爬地冲了上来,单膝跪地,声音因紧张和奔跑而颤抖:“将军,红巾军……红巾军又发动进攻了!这次……这次他们用上了火船!”
“火船?”蛮子海牙眉头微蹙,端着茶杯的手停在了半空中。他眼中那抹悠闲的轻蔑瞬间收敛,取而代之的是一丝凝重。火船,这确实是水战中极为棘手的战术。一旦被火船撞上木桩或寨墙,引发大火,后果不堪设想。他缓缓放下茶杯,青瓷与桌面接触,发出一声清脆的“叮”响,在这嘈杂的战场上却显得格外清晰。
他迈开沉稳的步伐,走到望台边缘的雕花栏杆前,扶着冰冷的楠木,目光如电,向下望去。只见江面上,数艘巨大的楼船正被红巾军的士兵奋力推向水寨。这些楼船的船头,都堆满了小山般的浸满桐油和松脂的干柴、茅草,此刻已经熊熊燃烧起来。火焰在江风的助长下,发出“呼呼”的咆哮,卷起数丈高的火舌,将半边江面都映照得一片赤红。那狰狞的火光,仿佛一头头择人而噬的巨兽,带着毁灭一切的气势,疯狂地冲向水寨的防线。划船的红巾军士兵们,显然是抱着必死的决心,他们一边奋力划桨,一边发出震天的怒吼,声音中充满了悲壮与决绝。
“慌什么!”蛮子海牙猛地一声暴喝,声音如同平地惊雷,瞬间压过了江面上的喊杀声。他转过身,对着那名亲兵,眼神中恢复了往日的镇定与威严,“传我将令!弓箭手听令,放弃零散射击,全部集中目标,射杀那些放火船的划船手!一个不留!水寨第一线士兵,立刻取钩竿、长矛,将靠近的火船奋力拨开!火油队,立刻准备,等火船进入三十步内,便将火油罐掷向江面,烧光他们!”
他的命令清晰、果断,充满了不容置疑的权威。命令通过旗语和金鼓,迅速传达至水寨的每一个角落。
元军的阵型立刻发生了变化。原本分散射击的弓箭手迅速集结,形成了一个个密集的箭阵。弓弦拉满,箭矢在阳光下闪烁着致命的寒光。随着指挥官一声令下,万箭齐发!箭矢如同一片乌云,遮天蔽日,带着尖锐的破空声,精准地覆盖了那几艘火船。那些红巾军的划船手,尽管勇猛,但在如此密集的箭雨之下,根本无处可躲。惨叫声此起彼伏,一个接一个地中箭倒下,鲜血染红了船板。失去了动力的火船,速度立刻慢了下来,在江水中无助地打着转。
与此同时,水寨木桩后的元军士兵也行动起来。他们手持数丈长的钩竿,竿头是锋利的铁爪。他们配合默契,几人一组,用尽全力将钩竿伸向火船。铁爪深深地嵌入燃烧的船体,然后众人齐声呐喊,奋力向外一拨!巨大的力量之下,一艘艘火船被硬生生地改变了航向,撞向旁边的暗礁或彼此相撞。
“轰!轰!轰!”
震耳欲聋的爆炸声接连响起。原来,那些被钩竿拨离的火船,正好进入了元军火油队的攻击范围。无数个燃烧的火油罐从水寨上空划过一道道抛物线,精准地砸在火船周围的江面上。粘稠的火油瞬间在江面蔓延开来,遇火即燃,形成了一片片火海。几艘火船或被射杀船员而失去动力,在江中随波逐流,最终被大火吞噬;或被钩竿拨离,撞上暗礁,船体碎裂;更多的,则是被元军的火油战术彻底点燃,从船头到船尾,陷入一片火海,最终在绝望的燃烧中,缓缓沉入冰冷的江底。
江面之上,火光冲天,浓烟滚滚。残破的船板、烧焦的尸体在火焰中翻滚,空气中弥漫着一股皮肉烧焦的恶臭。然而,这一切的毁灭,却未能对采石矶水寨的木桩防线造成任何实质性的破坏。那道由巨木和铁索组成的屏障,依旧傲然挺立,在火光的映照下,更显其坚不可摧。
蛮子海牙站在望台上,将这一切尽收眼底。他看着自己精心布置的战术如教科书般完美执行,看着红巾军寄予厚望的火船攻势被轻易化解,那抹轻蔑的笑容,再次回到了他的脸上。他太熟悉水战了,也太熟悉这些红巾军的伎俩了。他们能想出来的招数,他早已在心中推演了千百遍,并准备了无数种应对之策。在他看来,朱元璋的这些部下,就像一群在迷宫里乱撞的老鼠,无论他们多么努力,多么拼命,都逃不出他早已布下的天罗地网。
采石矶,就是他的地盘,就是他的王国。这里的每一寸水域,每一根木桩,每一块石头,都听从他的号令。任何想要闯进来的不速之客,都必须先问问手中的铁骨朵答不答应,都必须准备好用尸骸和鲜血,来铺平前行的道路!
他再次端起桌上那杯已经有些微凉的茶,轻轻吹散了浮沫,然后悠然地品了一口。茶水的清香,似乎能暂时驱散空气中那股令人作呕的血腥味。在他的眼里,朱元璋军一次又一次的冲锋,不过是在做无用功,是在用自己士兵的性命,来白白消耗实力。只要他守住采石矶,就能彻底切断朱元璋北上的道路,将其主力死死地困在江南。等到元廷的援兵一到,他便可以与援军形成南北夹击之势,将这股所谓的“叛乱”,彻底、干净、全部地剿灭!
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