陆铮的心猛地一沉。陛下的剖析，比他想象的更深、更冷、更绝望。勋贵集团的庞大与渗透力，远非他一个锦衣卫指挥使所能撼动，他自以为雷霆一击，在陛下眼中，不过是莽夫之举，徒惹一身腥臊。
“臣……臣愚钝！请陛下示下！”陆铮的声音带着真切的惶恐。
“示下？”崇祯疲惫地闭了闭眼，再睁开时，眸中只剩下冰冷的决断，“方才朕已说过：偃旗息鼓！把你那些伸出去的爪子，都给朕收回来！京营的事，一个字也不许再提！刘侨，他是‘畏罪自尽’，明白吗？他贪墨的脏银，你锦衣卫能追回多少算多少，追不回的……就让它烂在那些勋贵的库房里！一切，等！”
他猛地提高了声音，强调着那个“等”字：“等西南的狼兵入京！等他们拱卫住这京师九门！等朕手中有了足以抗衡他们的刀把子！那时……”崇祯的眼中寒光一闪而逝，带着一种近乎残酷的期待，“才是真正刮骨疗毒的时候！现在，忍！”
“忍”字出口，带着一股血腥气。陆铮仿佛听到了皇帝咬碎后槽牙的声音。
“是！臣遵旨！定当约束部属，蛰伏待命！”陆铮斩钉截铁地应道。这一次，他彻底明白了陛下的苦心与这盘棋的凶险。冲动已酿成大错，此刻唯有绝对的隐忍与服从。
崇祯似乎耗尽了力气，缓缓坐回御座，身体陷在宽大的龙椅中，显得有些单薄。他挥了挥手，动作带着挥之不去的倦怠：“去吧。管好你的锦衣卫，堵住所有知情人的嘴。明日……朕自有计较。”
“臣告退。”陆铮深深一揖，屏住呼吸，倒退着一步步挪向殿门。每一步都踏在冰冷的金砖上，也踏在自己狂跳的心尖上。他知道，乾清宫外的夜色依旧浓重，但比夜色更浓的，是勋贵们无声的怒火和即将到来的汹涌暗流。
次日，早朝
金銮殿上，气氛凝重得如同铅块。文武百官分列两班，垂首肃立，但空气中弥漫着一股压抑的暗流。阳光透过高大的殿门斜射进来，照亮飞舞的微尘，却驱不散那份深入骨髓的寒意。
崇祯高坐龙椅，冕旒垂下的玉珠遮住了他大半面容，只余下紧抿的薄唇和线条冷硬的下颌。他昨夜几乎未曾合眼，眼底带着难以掩饰的疲惫，但此刻，他挺直了脊背，目光如寒星扫过殿下群臣，帝王威仪丝毫不减。
果然，不出崇祯所料。例行公事刚奏对完，勋贵阵营中便有人按捺不住了。英国公张维贤，这位历经三朝、勋贵中的泰山北斗，颤巍巍地出列，声音苍老却字字千钧：
“陛下！老臣斗胆启奏！惊闻昨夜，锦衣卫指挥佥事刘侨于家中……自尽身亡？”他故意顿了顿，浑浊的老眼扫过御座，又瞥了一眼站在武官班列中的陆铮，声音陡然拔高，“刘侨此人，虽官位不高，然监察京营多年，素来勤勉，何以突然畏罪自尽？
坊间流言纷纷，皆言是锦衣卫陆指挥使奉旨查案，威逼过甚所致！老臣惶恐，若因查办贪腐，便使朝廷命官无端殒命，长此以往，百官人人自危，国事何以为继？军心何以安稳？恳请陛下明察，以正视听，安百官之心，固京畿之本！”
张维贤话音未落，勋贵集团如同得到了信号，数名侯爵、伯爵立刻出列附议，言辞或激愤、或沉痛、或忧心忡忡，矛头却无一例外地指向陆铮，指控他“滥用职权”、“构陷忠良”、“手段酷烈”、“动摇国本”。
他们巧妙地避开了京营贪腐的实质，只揪住刘侨之死大做文章，字字句句都在暗示陆铮跋扈专权，甚至隐隐有指责皇帝纵容鹰犬之意。
文官清流中，亦有几位御史出列，虽语气较为克制，但也表达了对此事的关切，认为“当审慎行事，不可操切，以免寒了将士之心”。
一时间，朝堂之上，仿佛形成了一股无形的浪潮，向御座上的崇祯和孤立于武官班列中的陆铮汹涌扑来。
陆铮垂手肃立，面无表情，仿佛那些犀利的指控并非指向自己。只有他紧握在袖中的拳头，指节因为用力而泛白，暴露着他内心的惊涛骇浪。他眼角的余光瞥向御座，等待着皇帝的反应。
崇祯端坐不动，冕旒下的目光冷冽如冰。待群臣的声音稍歇，他才缓缓开口，声音不高，却带着一种穿透朝堂的威严，瞬间压下了所有的嘈杂：
“英国公及诸位爱卿所奏，朕已悉知。”他微微停顿，目光扫过张维贤等人，“刘侨自尽，朕亦痛心！然，其自尽之由，锦衣卫已有初步勘验。刘侨本人，在其书案之上留有遗书一封，自陈其多年贪墨京营粮饷、倒卖军械之罪状，数额触目惊心！其自知罪孽深重，法网难逃，故畏罪自裁，以图保全身后名节，免受三司会审之辱。此乃其咎由自取，怨不得旁人！”
崇祯的声音陡然转厉，如同金铁交鸣：“至于锦衣卫办案，乃奉朕之密旨，清查京营积弊！陆铮所为，皆在权限之内，何来滥用职权、构陷忠良之说？莫非，诸位爱卿认为，朕不该查这贪墨军饷、动摇国本之蛀虫？还是说，尔等以为，刘侨之罪，不该查？不该究？！”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢大明卫请大家收藏：(m.zuiaixs.net)大明卫醉爱小说网更新速度全网最快。