江南林府的厅堂里,腊梅香还没散,周瑞家的就拎着个小锦盒,缩着脖子站在阶下。
这是她第三次来林府,前两次要么被扔出去,要么被怼得哑口无言,这次光是站在门口,腿就忍不住发颤。
雪雁通报时,林蒹葭正陪着黛玉描红,闻言挑了挑眉:“哦?她倒还敢来。让她进来,我倒要看看,这次又带了什么‘诚意’。”
周瑞家的一进门,就赶紧把锦盒往桌上一放,躬身道:“林姑娘,奴婢是奉老太太之命来的——老太太知道之前多有怠慢,心里实在过意不去,说……说要亲自给姑娘您写封信赔罪,还让奴婢先把这盒东珠送来,给姑娘和林二姑娘压惊。”
这话刚说完,林蒹葭“腾”地一下从椅子上站起来,手里的描红笔“啪”地掉在纸上,染得一片墨迹。
她脸色瞬间白了,声音都带着颤:“你说什么?外祖母要亲自给我写信赔罪?这……这可使不得!万万使不得啊!”
黛玉也吓了一跳,赶紧拉着她的手:“姐姐,怎么了?外祖母写信赔罪,不是好事吗?”
“好事?这是要我的命啊!”林蒹葭猛地转身,对着门外大喊,“小刀子!快!快去请老爷!就说……就说女儿不能活了!让他老人家快来见我最后一面!”
小刀子憋着笑,故意装作慌慌张张的样子,跑出去时还差点摔个趔趄,嘴里喊着:“老爷!不好了!大姑娘出事了!”
周瑞家的被这阵仗吓懵了,站在原地手足无措——不就是写封信赔罪吗?怎么就“不能活了”?这林大姑娘的反应,也太奇怪了!
没半盏茶的功夫,就听见院外传来林如海急促的脚步声,伴随着他的喊声:“蒹葭!我的儿!怎么了?出什么事了?”
林如海冲进厅堂,刚进门就看见林蒹葭直直地跪在地上,脸色惨白,眼眶通红(其实是揉出来的)。
顿时吓得魂飞魄散,赶紧跑过去想扶她:“我的儿啊!你这是干什么?快起来!有什么事跟父亲说,怎么还跪上了?”
他一边扶,一边心里犯嘀咕——这可是他那个天天拿着小鞭子催他晨跑、逼着他练拳,比小子还硬朗的大女儿啊!
别说跪了,平时连眉头都少皱一下,今天这是怎么了?难道是贾府又说了什么难听的话,把她逼哭了?
林蒹葭被扶起来,却依旧抽抽搭搭的,指着周瑞家的,半天说不出话。林如海更急了,转头瞪着周瑞家的,眼神里满是怒火。
“是不是你又说了什么混账话?我女儿要是有个三长两短,我饶不了你!”
周瑞家的吓得“噗通”跪倒在地,连连磕头:“林大人饶命!奴婢没说混账话!奴婢就是来传个话,说老太太要亲自给大姑娘写信赔罪……”
“什么?!”林如海还没等她说完,就猛地后退一步,像是听到了什么惊天动地的大事,指着周瑞家的,手都在抖。
“你说……贾老太太要亲自给我女儿写信赔罪?这……这简直是要陷我女儿于不义啊!”
他又转头看向林蒹葭,语气急切又心疼:“我的儿啊!你别怕!父亲这就备上厚礼,亲自去京城给你外祖母赔不是!”
“绝对不能让你担上‘逼得长辈赔罪’的不孝名声!你这几次拒了贾府,不也是为了他们好吗?怕他们被底下的奴才蒙蔽,丢了世家的体面,谁知道他们竟然这么不领情,还想出这么个法子,让你落个坏名声!”
站在一旁的小刀子,早就憋得脸通红,肩膀一耸一耸的,要不是强忍着,早就笑出声了——自家姑娘和老爷这戏演的,连眼泪(虽然是揉的)都用上了,怕是要把周瑞家的吓傻了。
周瑞家的跪在地上,脑子彻底懵了,像一团浆糊——什么“陷逆于不义”?什么“为了贾家好”?不就是写封信赔罪吗?怎么还扯到“不孝名声”上了?这林大人和林姑娘说的话,她怎么一句都听不懂?
她张了张嘴,想解释“老太太是真心想赔罪”,可看着林如海怒目圆睁的样子,再看看林蒹葭“委屈巴巴”的表情,又把话咽了回去——她要是再敢说一句,怕是真要被林大人“饶不了”了。
林如海还在“义愤填膺”地数落:“你们贾府也太不像话了!前两次怠慢我女儿,这次又想拿‘长辈赔罪’来道德绑架,真当我林如海是好欺负的?”
“告诉你们老太太,这信她要是敢写,我就敢带着信去京城,让满朝同僚们都评评理,看看你们是怎么‘善待’外孙女,又是怎么‘逼迫’晚辈的!”
这话一出,周瑞家的吓得魂都飞了,连连磕头:“林大人!不敢!老太太绝对不敢!奴婢这就回去告诉老太太,不让她写信!求您千万别去吏部!求您饶了小的吧!”
林蒹葭看着周瑞家的吓破胆的样子,心里偷偷好笑,脸上却依旧带着“后怕”。
“父亲,算了,也别怪周管家了,她也是奉命行事。只是……外祖母那边,千万不能让她写信,不然女儿真的担不起这个罪名。”
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