从此山水不相逢（十）
地质队的车，是一辆漆皮剥落、浑身糊满干涸泥浆的墨绿色老式东风卡车。停在旅行社指定的那个城郊废弃加油站时，像一头刚从泥沼里爬出来的、疲惫不堪的巨兽。引擎空转着，发出哮喘般的低吼，排气管喷出浓重的黑烟，混合着清晨薄雾和柴油呛人的气味。
李明霞背着她那个不大的军绿色挎包，站在加油站破碎的水泥边缘。胃里是空的，昨晚几乎没睡，疼痛像潮水般间歇性退去，留下的是被反复冲刷后的、冰凉的空洞感。她看着那辆卡车，车厢用帆布蒙着，鼓鼓囊囊，看不清里面。驾驶室里已经挤了两个人，戴着脏兮兮的工装帽，脸膛黝黑。
旅行社的年轻男人领着她过去，跟副驾上一个看起来像是头儿的中年汉子简短交涉了几句，递过去两包烟。中年汉子接过烟，看也没看李明霞，只朝车厢后面歪了歪下巴，意思让她上去。
车厢里光线昏暗，堆满了各种工具、木箱、麻袋，还有一股浓烈的铁锈、机油和男性汗味混合的气息。角落里勉强有块地方，铺着块辨不出颜色的旧毡子。李明霞爬上去，把挎包抱在怀里，靠着冰冷的车厢壁坐下。帆布帘子被放下来，世界骤然陷入一种颠簸晃动的、半封闭的昏暗。
车子开动了。剧烈的颠簸立刻开始，每一次车轮碾过坑洼，都像要把人的五脏六腑从喉咙里甩出来。李明霞死死抓住旁边一个捆扎工具的粗麻绳，指甲掐进掌心。胃部随着颠簸一阵阵紧缩、翻搅。她闭上眼，努力调整呼吸，试图将意识从这具痛苦的身体里抽离出去。
不知过了多久，车子似乎驶上了稍微平坦些的路面，但速度更快，风声呼啸着从帆布的缝隙里钻进来，像无数把小刀。车厢里的另外两个人——应该是地质队的工人——开始低声交谈，用的是她完全听不懂的方言，偶尔爆发出粗嘎的笑声，随即又被风声和引擎声吞没。他们自顾自地抽烟，劣质烟草辛辣的气味弥漫开来。没有人理会角落里这个脸色苍白、闭目不语的陌生女人。
李明霞就在这种持续不断的噪音、气味、颠簸和身体不适的包围中，半昏半醒地挨着时间。没有风景可看，只有车厢壁上晃动的、被帆布过滤后呈现暗黄色的光影。思维是停滞的，像冻住的河。她不知道自己为什么要在这里，忍受这一切。仅仅因为几张照片？因为对更远荒原的模糊向往？还是因为想用更切实的、肉体上的艰难，来覆盖或对抗那无名的、心理和生理交织的疼痛？
没有答案。只有身体最原始的感知：冷，饿，颠，痛。
中途，车子停了一次。帆布帘子被掀开，刺目的天光猛然灌入。一个工人探进头，扔进来两个冷硬的馒头和一瓶水，又立刻缩了回去。李明霞摸索着捡起馒头，表面已经干裂，咬下去像在嚼木头渣。她小口小口地就着冷水吞咽，喉咙和胃都发出无声的抗议。
车子继续前行。时间失去了意义，只剩下里程和颠簸的累积。当车子最终在一个前不着村后不着店的戈壁滩边缘彻底停下时，已经是下午。帆布帘子被彻底拉开，中年汉子在下面喊：“到了！下车！”
李明霞几乎是手脚并用地爬下卡车。双脚踩在坚实而滚烫的地面上时，腿一软，差点跪倒。她扶着滚烫的车轮，稳住身形，抬起头。
视野骤然开阔到令人眩晕。
眼前是一片巨大的、倾斜的冲积扇，遍地是砾石和粗沙，一直延伸到远处青黑色、犬牙交错的山脉脚下。天空是一种极高远的、不带任何杂质的湛蓝，没有一丝云彩。阳光毫无遮挡地倾泻下来，炙烤着每一块石头，每一粒沙。空气干燥得像是能凭空擦出火星，吸进肺里，带着砂纸般的质感。风很大，卷起地上的细沙，形成一道道移动的、低矮的黄色烟柱，在空旷的原野上无声地游走。
寂静。不是城市那种被各种噪音反衬出的寂静，而是绝对的、吞没一切的寂静。风声是唯一的背景音，但那风声如此恒定，如此宏大，反而更凸显了这片土地的沉寂。这里没有生命活动的痕迹，没有树木，没有草，连一只飞鸟的影子都看不到。只有石头，沙，和永恒的蓝天烈日。
地质队的几个人已经开始卸货，动作麻利，对这片荒芜习以为常。中年汉子走过来，指着远处山脚下几个几乎看不见的、低矮的帆布帐篷：“我们营地在那儿。你要找的地方，”他拿出一张皱巴巴的地形图，手指在上面点了点，“从这儿往北，穿过这片砾石滩，大概十五里，有条干河沟，沿着沟往西走，能看到一片风蚀的土林。你要看的‘湖’，在土林后面一个洼地里。现在这个季节，水可能快干了，也可能还有点冰。”
他的描述简单直接，没有修饰。“十五里”这个数字从他嘴里说出来，轻描淡写，仿佛只是饭后散步的距离。李明霞顺着他指的方向望去，只有无边无际的、在热浪中扭曲晃动的砾石滩，和更远处沉默的山影。
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