从此山水不相逢（五）
送走周念，房间骤然空阔下来，连那盆过于茂盛的绿萝都显得安静了。空气里还残留着女儿身上淡淡的、属于年轻人的香皂和阳光味道，混杂在出租屋固有的陈旧气息里，像一段未散尽的旋律。李明霞没有立刻收拾女儿留下的零食袋子，任由它们堆在角落。她在床边坐下，床板承重后发出的、熟悉的轻微呻吟，此刻听来格外清晰。
静。不是安宁，而是一种被抽空后的、带着回响的寂静。女儿来去如风，带来的不仅是短暂的热闹，更像一面镜子，猝不及防地映照出李明霞此刻生活的全貌——这狭窄的、简陋的、与过去彻底割裂的“现在”。女儿眼中那一闪而过的心疼，像一根极细的针，刺破了她用几个月时间努力维持的、粗糙的平静表层。
她站起身，走到那个小小的、朝南的阳台。正午的阳光毫无遮拦地倾泻下来，炙烤着水泥栏杆，空气里浮动着热浪扭曲的波纹。楼下巷子里，收废品的吆喝声时断时续，拖着长长的、疲沓的尾音。绿萝的藤蔓缠满了她之前搭的简易支架，有几根已经试探着垂向楼下，充满一种不管不顾的、蛮横的生命力。她伸手，捏住一片肥厚的叶片，指尖传来被阳光晒透的、温热的植物质感。太茂盛了，她想，该修剪一下。
念头一起，却并没有立刻付诸行动。她只是站在那里，看着楼下巷子里偶尔经过的人影，看着对面屋顶上积年的灰垢和零星的鸽粪，看着更远处，城市边缘那一片灰蒙蒙的天际线。女儿来了，又走了。那个属于“母亲”的角色，被短暂地激活，又迅速被搁置回原位。这感觉很奇怪，并不全是失落，更像是在确认一种新的、孤单的秩序。
她转身回屋，开始慢慢收拾。把零食分类放好，把女儿睡过的床单被套拆下来，浸到盆里。洗衣粉粗糙的颗粒在水里化开，泛起单调的泡沫。她用力搓洗着，手背上洗不掉的、在张掖留下的浅淡晒痕，在泡沫中时隐时现。水声哗哗，填补着房间的寂静。
接下来的日子，像是被按下了复位键。超市，出租屋，黄河边。三点一线，循环往复。只是，有什么东西不一样了。女儿的出现，像投入深潭的一块石头，涟漪散去后，潭水的深度仿佛被悄然改变。那潭水底，有些沉埋的东西，被微微搅动。
她开始更频繁地看那本地图册。不是看兰州，也不是看已经圈起来的张掖。她的目光越过了河西走廊，落在更西、更北的地方。新疆。西藏。青海。那些地名对她而言，仅仅是音节和一片空白。但空白本身，就是一种巨大的、沉默的诱惑。她甚至鬼使神差地，走进了那家旅行社。不是橱窗贴着廉价旅行团广告的那家，而是另一家门脸更小、看起来更冷清的，玻璃门上贴着褪色的“户外探险”、“深度摄影”、“定制路线”字样。
里面只有一个年轻男人，正低头摆弄一台看起来很专业的相机。见她进来，抬起头，脸上是那种常见的、对潜在客户礼貌而疏离的审视。“您好，想去哪里看看？”
李明霞一时语塞。去哪里？她不知道。她张了张嘴，目光扫过墙上挂着的巨幅照片：荒原上孤独的烽燧，雪山下碧蓝的湖泊，沙漠中蜿蜒的车辙印。“就……随便看看。”
年轻男人笑了笑，没再多问，继续低头摆弄相机，任由她在那些令人窒息的美景照片前驻足。阳光透过玻璃门，在地上投下斜斜的光斑，灰尘在光柱里缓缓起舞。李明霞看了很久，最终什么也没问，默默地退了出来。门外炽热的空气瞬间包裹了她。定制路线？那需要钱，需要时间，需要勇气。而她，似乎一样都不够充足。
但种子已经落下。
超市的工作依旧，只是机械的重复里，渗入了一丝难以言喻的焦躁。张姐最近热衷于给儿子相亲，话题总绕着彩礼、房子、未来亲家打转。李明霞听着，那些词汇像隔着毛玻璃传来，模糊而遥远。她的生活里，已经没有了这些盘算的位置。店长似乎更爱挑刺了，或许是因为夏天生意清淡，也或许是看她这个沉默的中年女工太过顺从而缺乏变化。一次，因为她把新到的一批饮料口味摆错了区域（其实只是相邻的两个相似口味），店长当众斥责了几句，声音不大，语气里的不耐和轻视却像细沙，磨得人皮肤生疼。旁边的年轻理货员偷偷吐了吐舌头。李明霞没有辩解，只是默默地把货物重新归位。弯腰时，腰椎的旧痛准时袭来，她扶着货架，停顿了几秒。
就是这几秒的停顿，让她心里那根一直紧绷的、名为“忍耐”的弦，突然发出了不堪重负的呻吟。不是为了这一次无足轻重的指责，而是为了这日复一日、看不到尽头的，在旁人目光和言语的罅隙里小心求存的姿态。在周家是如此，在这里，似乎也并无不同。区别只在于，一个是以妻子和母亲的身份，一个是以廉价劳动力的身份。
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