“我们得快点儿，宝贝主人，”咕噜（史麦戈人格主导时）嘶嘶地说，“黑暗仆从们到处搜查，不能停留……”
他们绕过了一座废弃的刚铎了望塔，沿着一条干涸的河床前进，试图避开主要道路。然而，就在他们以为暂时安全时，前方树林中突然传来了整齐的脚步声和金属盔甲的碰撞声！
“趴下！”山姆低吼一声，将弗罗多扑倒在河床的阴影里。
一队身着刚铎服饰的士兵，大约二三十人，从林间小径巡逻而过。他们神情警惕而疲惫，显然是在边境执行巡逻任务，防范魔多的渗透。
弗罗多和山姆屏住呼吸，祈祷不被发现。然而，就在队伍即将过去时，一名落在队伍最后、面容刚毅、眼神锐利如鹰的年轻军官，似乎察觉到了什么，猛地停下脚步，锐利的目光扫向河床！
“那边有动静！包围起来！”他厉声下令，声音带着不容置疑的权威。
士兵们立刻散开，弓弩上弦，将弗罗多和山姆藏身的位置团团围住。咕噜早在第一时间就像一缕青烟般消失在乱石缝隙中。
弗罗多和山姆无奈，只得举起双手，慢慢从阴影中站了起来。
那名年轻军官走上前，他的目光首先落在山姆手中的精灵宝剑刺叮上，闪过一丝惊讶，随即又仔细打量弗罗多。当他看到弗罗多腰间那个看似普通的皮质小袋时，眉头不易察觉地皱了一下，仿佛感应到了某种极其微弱却令人不安的气息。
“霍比特人？”军官的语气带着疑惑和审视，“从夏尔来？在这个时间，这个地点？你们是谁？在这里做什么？”他正是刚铎摄政王次子，法拉米尔，博罗米尔的弟弟。
山姆紧张地挡在弗罗多身前，但弗罗多轻轻推开了他。他深吸一口气，知道无法隐瞒，至少不能完全隐瞒。
“我是弗罗多·巴金斯，”他努力让自己的声音保持平稳，“他是山姆卫斯·詹吉。我们……我们在执行一项重要的任务，必须前往东方。”
“重要的任务？”法拉米尔的目光更加锐利，他紧紧盯着弗罗多，仿佛要将他看穿，“什么样的任务，需要两个霍比特人穿越战火纷飞的伊西利安？而且……”他的目光再次扫过那个皮袋，“我感觉到……一种不祥。一种我兄长曾向我提及的……沉重与诱惑。”
听到他提及博罗米尔，弗罗多的身体微微颤抖了一下。
法拉米尔捕捉到了这一细微的反应，他的脸色沉了下来：“你们认识我哥哥，博罗米尔？他在哪里？他怎么样了？”他的声音中带着一丝不易察觉的急切和担忧。
弗罗多张了张嘴，博罗米尔临终前那充满悔恨与托付的眼神浮现在他眼前，让他心如刀绞。他该如何告诉这位弟弟，他的兄长已经牺牲，而原因，部分正是源于对他此刻怀中这枚魔戒的渴望？
山姆急切地想开口解释，又被弗罗多用眼神制止。
就在这时，一名士兵从咕噜消失的石头缝里搜出了几缕奇怪的、非人生物的毛发和一丝粘液痕迹，报告给了法拉米尔。
法拉米尔的眼神瞬间变得冰冷而充满敌意。“看来，你们的‘向导’并不简单。”他挥了挥手，“把他们带走，回汉那斯安努恩（他在伊西利安的秘密据点）。我有足够的理由怀疑，他们与敌人的势力有关。在弄清楚你们的真实身份和目的之前，你们是刚铎的囚犯了。”
士兵们上前，缴了山姆的剑（刺叮被法拉米尔亲自收起，他感受到剑上精灵的力量，眼神更加复杂），然后将弗罗多和山姆押解起来。
弗罗多脸色苍白，魔戒在口袋里仿佛感受到了外界的压力和敌意，变得异常沉重，冰冷的低语再次在他脑海中响起。他看着法拉米尔那与博罗米尔有几分相似、却更加冷静内敛的侧脸，心中充满了不祥的预感。
刚铎的援军正在集结，亡者之路的冒险即将开始，而魔戒的持有者，却落入了刚铎将领之手。命运的丝线，在伊西利安的森林里，再次纠缠成了一个危险的结。
阿拉贡能否成功唤醒亡灵，创造奇迹？而落入法拉米尔手中的弗罗多，又将如何应对这场突如其来的危机？魔戒的阴影，正悄无声息地向着刚铎的核心蔓延。
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