经过数日艰难跋涉，伤痕累累的迁徙队伍终于抵达了圣盔谷。巨大的环形山脉如同天然的堡垒，将一片肥沃的谷地怀抱其中，唯一的入口是一条狭窄的、被称为“深谷”的通道，通道尽头是坚固的号角堡。然而，眼前的景象却让人心头一沉。
号角堡的城墙虽然依旧高耸，但许多地方已经显露出岁月的痕迹和疏于维护的破败。防御工事残破，守城的器械也大多陈旧不堪。希优顿王的脸色变得极其难看，格里马多年的把持和误导，让这座最后的堡垒也陷入了虚弱。
“立刻抢修工事！加固城墙！把所有能用的石头和木头都搬上来！”希优顿王的声音在谷地中回荡，带着不容置疑的急迫。
所有人都投入了紧张的备战工作。男人和能干的妇女一起搬运石料，修理破损的垛口。阿拉贡和洛汗的将领们研究着防御地图，分配着有限的兵力。莱戈拉斯和吉姆利则主动承担起了检查军械库和箭矢储备的任务。
苏瑾没有参与具体的体力劳动，她行走在忙碌的人群中，感受着那股在绝望边缘挣扎的集体意志。恐惧如同冰冷的雾气，弥漫在谷地的每一个角落，尤其是在看到这座并不算十分坚固的堡垒时，许多人的眼中都流露出了绝望。
她找到一处相对安静的角落，靠近深谷入口的内侧石壁。她闭上双眼，将意识沉入体内的小世界。十四枚情缘碎片在她意识中缓缓旋转，散发着不同的光芒。她将意念集中在【凝聚】与【坚韧】两枚碎片上。
【凝聚】，汇聚分散之力，于绝望中诞生共同希望。
【坚韧】，象征不屈不挠，坚守光明与生命之道的顽强意志。
她开始小心翼翼地引导这两枚碎片的力量，并非强行灌输，而是如同播种般，将这两种特质的“种子”，通过【情感共鸣】的能力，悄然播撒到整个圣盔谷守军的集体意识海洋之中。
这并非易事。干扰源那阴冷的意志如同跗骨之蛆，不断试图扭曲、污染她播撒下的“种子”，放大着守军心中的每一个疑虑、每一次疲惫带来的动摇。苏瑾的精神力在飞速消耗，她感觉自己在与一片无形的、粘稠的黑暗沼泽抗争，每前进一步都异常艰难。
就在她感到有些力不从心之时，一股温和而强大的力量忽然从旁边涌来，如同温暖的潮汐，轻轻托住了她播撒出的希望之光，帮助它们更稳定地融入守军的情绪场。
苏瑾睁开眼，看到阿拉贡不知何时站在了她身边。他没有看她，目光依旧望着远处忙碌的人群，但他身上散发出的那种沉稳、坚定、仿佛磐石般不可动摇的领导者气质，本身就成为了一种强大的“锚定”力量，无形中强化了她的努力。
“他们在害怕，”阿拉贡低声说，像是在对她说话，又像是在自言自语，“但他们没有逃跑。这就是希望。”
苏瑾微微颔首，心中稍定。有阿拉贡在这里，有苏醒的希优顿王，有这些愿意为家园死战的人们，希望的种子，就总有生根发芽的土壤。
突然，负责了望的士兵发出了警报！
“东边！东边有动静！”
所有人的心瞬间提到了嗓子眼。难道是萨鲁曼的军队这么快就来了？
阿拉贡和苏瑾立刻冲向城墙。只见东边的山道上，出现了一支队伍。他们并非奥克，而是……精灵！
他们身着银灰与深蓝相间的轻甲，步伐整齐而轻盈，如同林间流淌的溪水。为首的一名精灵，面容俊朗，眼神锐利，气质高洁而沉稳。他举起手，示意队伍停下，然后独自走上前，向着城墙上的希优顿王和阿拉贡躬身行礼。
“以凯兰崔尔夫人和凯勒鹏领主之名，”他的声音清越，在谷地中回荡，“罗斯洛立安的哈尔迪尔，奉命率我族战士前来，与洛汗的盟友，共守深谷，直至黎明或永夜。”
精灵援军的到来，如同黑暗中突然亮起的星辰，瞬间点燃了所有守军眼中的光芒！绝望的阴霾被撕开了一道口子，希望的火焰熊熊燃烧起来！
希优顿王激动地大步上前：“罗斯洛立安的朋友！你们的到来，是马克永不遗忘的恩情！”
阿拉贡的脸上也露出了如释重负的笑容。
苏瑾看着那些气质出尘的精灵战士，心中稍安。这是一股强大的生力军，无论是他们的弓箭技艺，还是他们带来的士气提升，都至关重要。
然而，就在这希望升腾的时刻，她的【洞察】却猛地捕捉到了一丝异常。在精灵队伍后方稍远的阴影里，似乎有某种东西……一闪而过。那并非精灵，也非奥克，而是一种更加隐蔽、更加……熟悉的气息。是干扰源的触须？它在精灵援军身上也做了手脚？还是……它已经先一步，以某种方式，潜入了这座即将成为血腥战场的深谷？
希望已然降临，但阴影，似乎也如影随形。圣盔谷的堡垒能否在精灵的帮助下坚守到甘道夫带回援军？而那潜伏在暗处的异常，又将在即将到来的大战中，扮演怎样的角色？
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