离开罗斯洛立安金色森林的庇护，仿佛从一个宁静的梦境重新踏入了冰冷的现实。队伍沿着凯兰崔尔夫人指引的方向，在逐渐变得粗犷的林地中穿行数日，最终抵达了安都因大河畔。宽阔的河面在灰蒙蒙的天空下呈现出铅灰色的光泽，水流湍急，涛声阵阵，对岸是笼罩在迷雾中的埃敏穆尔丘陵，显得遥远而不可及。
他们沿着河西岸向南行进，目标是夫人提及的阿蒙汉山丘。那是两座矗立在河畔的古老山丘，被称为“凝视之丘”，据说曾是刚铎鼎盛时期的前哨站。气氛比离开罗斯洛立安时更加沉闷。凯兰崔尔夫人的赠礼和告诫犹在耳边，但前路的未知和魔戒日益沉重的压力，让每个人的心头都像是压着一块巨石。
博罗米尔变得异常沉默。镜水中的景象似乎彻底改变了他，那种焦躁的、急于获取力量的渴望消失了，取而代之的是一种深沉的、近乎绝望的平静。他依旧尽职地履行着战士的职责，探路、警戒，但他的眼神时常会放空，望着南方——刚铎的方向，流露出一种混合着无尽思念、沉重责任和某种下定决心的复杂情绪。苏瑾的【洞察】能感觉到，干扰源的丝线依旧缠绕着他，但性质似乎发生了变化，不再仅仅是诱惑，更像是在引导他走向一个“牺牲”的结局，一个它认为同样能导致同盟分裂和魔戒失控的结局。
弗罗多也更加沉默了。他几乎不与任何人交流，只是紧紧跟着山姆。他握着那瓶星光水晶瓶的次数越来越多，仿佛那是他唯一的精神支柱。魔戒的低语似乎在他脑海中变得越来越清晰，折磨着他的神经，让他寝食难安。他看向其他同伴的眼神，时常带着一种深切的悲哀，仿佛在看一群即将因他而遭遇不幸的人。
阿拉贡敏锐地察觉到了队伍中这诡异的气氛，尤其是博罗米尔和弗罗多之间那种无声的、令人不安的张力。他加强了警戒，也更加关注弗罗多的状态，但他无法驱散那笼罩在持戒人心头的根本阴影。
终于，两座如同沉睡巨兽般的山丘出现在视野尽头。他们花了半天时间，艰难地攀上了其中较高的一座——阿蒙汉。山顶较为平坦，有古老的石砌遗迹，视野开阔，可以俯瞰下方奔腾的大河与对岸广袤的土地。
“我们在这里休整一下，”阿拉贡宣布，他的声音带着疲惫，“也需要决定下一步的方向。”他看向博罗米尔，“博罗米尔，从这里开始，道路将再次分岔。一条是水路，沿安都因河而下，可以较快抵达刚铎边界；另一条是陆路，更加隐秘，但也更漫长，指向魔多的方向。”
所有人的目光都集中过来。这是甘道夫陨落后，队伍面临的第一个重大路线抉择，也直接关系到魔戒的最终去向。
博罗米尔没有立刻回答。他走到山丘边缘，久久地凝视着南方，那里是他誓言守护的土地。他的背影在风中显得孤独而沉重。过了好一会儿，他才缓缓转过身，脸上带着一种近乎悲壮的平静。
“阿拉贡，”他的声音低沉而沙哑，“我的道路是明确的。我必须返回刚铎，回到我的人民身边，与我父亲共同守卫白城，直到最后一刻。”他的目光扫过弗罗多，那眼神不再有贪婪，而是一种极其复杂的、包含了歉意、无奈和决绝的情绪。“但魔戒……绝不能前往米那斯提力斯。凯兰崔尔夫人是对的，索伦的目光会紧随其后，将战火引向那座城市。它只会带来毁灭。”
他这番出乎意料的话，让众人都愣住了。连阿拉贡也微微动容。
“那你……”莱戈拉斯迟疑地开口。
“我的职责是守护刚铎，”博罗米尔重复道，语气斩钉截铁，“而摧毁魔戒，是你们的使命，是弗罗多的使命。”他看向弗罗多，眼神诚恳而痛苦，“我很抱歉……在摩瑞亚，我……我被阴影所惑。但我现在明白了，那条路行不通。”
他似乎彻底摆脱了魔戒的诱惑，选择了忠于他作为刚铎统帅的职责。这看起来像是一个积极的转变。
然而，苏瑾心中的警惕却丝毫没有减少。她“看”到，干扰源的阴冷丝线在博罗米尔说出这番话时，非但没有减弱，反而像是达成了某种阶段性的目标，闪烁着一种计谋得逞的幽光。它不再需要诱惑博罗米尔去抢夺魔戒，因为它似乎成功地引导他走向了另一个方向——将弗罗多和魔戒“推开”，推向更孤立无援的境地。
就在这时，弗罗多突然站起身，脸色苍白得吓人。“我……我需要一个人静一静。”他低声说道，不等山姆反应，便快步走向山丘另一侧茂密的灌木丛。
山姆立刻想跟上，却被阿拉贡用眼神制止了。“给他一点空间，山姆。”阿拉贡低声道，他能理解弗罗多此刻承受的巨大压力。
时间在沉默中流逝。山姆坐立不安，频频望向弗罗多消失的方向。博罗米尔依旧站在崖边，望着南方，仿佛一尊雕塑。其他人或坐或站，各自想着心事，路线抉择似乎因为博罗米尔的表态而暂时搁置，但一种更大的不安感在空气中弥漫。
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