宫墙外的黑暗,带着市井特有的烟火气与自由的味道,与墙内那场混乱而压抑的大火形成了鲜明对比。苏瑾背着依旧处于假死状态的玉莹,在狭窄的巷道中快速穿行,能量感知如同无形的触手,延伸向孔武事先约定好的安全屋。
那处位于南城偏僻角落的小院寂静无声,但当苏瑾按照特定节奏叩响门扉时,木门立刻被拉开一条缝隙。孔武坚毅而带着一丝疲惫的脸庞出现在门后,他看到苏瑾以及她背上的玉莹,眼中瞬间爆发出惊喜与如释重负的光芒。
“苏医女!”他低呼一声,连忙侧身让苏瑾进去,并警惕地扫视了一眼巷口,迅速关上门。
院内陈设简陋却整洁,里间的床榻上,安茜正安静地躺着,面色虽苍白,但呼吸平稳悠长,假死状态稳定。苏瑾将玉莹小心地安置在另一张床榻上,迅速检查了她的状况,确认无虞后,又取出两滴灵泉本源,分别渡入二人口中,以加速她们苏醒后的恢复。
“外面情况如何?”孔武压低声音问道,眉宇间带着担忧。坤宁宫的大火和宫内的混乱,即便在宫外也能感受到那股不寻常的气氛。
“皇后宫中走水,宫内大乱。”苏瑾言简意赅,“玉莹那边的接应人出了问题,我只好亲自带她出来。此地不宜久留,她们二人最快也要明日黄昏方能苏醒。醒来后,身体会极度虚弱,需静养月余。后续的路线、身份文牒和盘缠,都已备好,放在隔壁屋的暗格里。”她将一个不起眼的布包递给孔武,“按计划,尽快离开京城,越远越好。”
孔武重重抱拳,虎目微红:“苏医女再生之恩,孔武与安茜、玉莹姑娘,没齿难忘!此生若有驱策,万死不辞!”
苏瑾摆了摆手:“照顾好她们,平安离开,便是对我最好的报答。”她顿了顿,目光扫过安详沉睡的安茜和玉莹,心中默念:至少,你们二人的命运,已然改变。
安置好宫外的一切,苏瑾没有丝毫停留,再次悄无声息地潜回紫禁城。大火仍在燃烧,但火势似乎已得到控制,混乱却远未平息。宫人奔走,侍卫林立,空气中弥漫着焦糊味、烟尘与浓郁的恐慌。这股恐慌,正是干扰源最甜美的食粮。
苏瑾能清晰地感觉到,坤宁宫方向那股阴邪混乱的能量场,在吸收了大量的恐惧与负面情绪后,不仅没有因大火而削弱,反而变得更加凝实、活跃,甚至……带上了一丝令人心悸的满足感。它像一头潜伏在火焰与阴影中的饕餮,正在饱餐盛宴。
然而,它似乎暂时无暇他顾,或许是因为苏瑾的逃脱让它消耗不小,又或许是沉浸在汲取力量的快感中。这给了苏瑾最后的时间。
她避开巡逻的侍卫,来到了启祥宫。出乎意料,尔淳的宫苑内却异乎寻常的平静。宫人们虽也面带惶惑,但行动却有条不紊,仿佛有一根主心骨在支撑。
尔淳独自坐在窗前,并未就寝。她穿着一身素净的常服,未施粉黛,脸色在跳动的烛光下显得有些苍白,但那双眼睛,却不再是苏瑾初见她时的迷茫与顺从,而是如同被泪水洗涤过的星辰,清澈、沉静,深处蕴藏着历经风暴后的坚韧与决断。
“你来了。”尔淳听到动静,转过头,看到苏瑾,并未惊讶,仿佛早已料到。她的声音很轻,却带着一种前所未有的力量。
“小主似乎知道我会来。”苏瑾走近。
尔淳微微一笑,那笑容里带着淡淡的苦涩与释然:“宫中如此大的变故,你若不来做最后的交代,反倒奇怪。”她目光望向坤宁宫的方向,火光在她眸中跳跃,“那把火……烧得好。烧掉了许多虚伪,也烧醒了许多人。”
她转回头,凝视着苏瑾:“苏医女,谢谢你。谢谢你让我看清,让我……有机会选择自己的人生。”她从袖中取出一个小小的、绣工精致的香囊,递给苏瑾,“这里面,是我这些年来,暗中收集的,关于徐万田结党营私、窥探宫闱的一些证据。或许……对你背后的‘存在’有用。”
苏瑾心中微动,接过香囊。尔淳的成长,远超她的预期。她不仅挣脱了精神枷锁,更开始运用自己的智慧,为自己,或许也为这个宫廷,寻求一个解脱。
“小主日后有何打算?”苏瑾问道。
尔淳望向窗外渐熄的火光,目光悠远:“这深宫,是牢笼,却也未尝不能成为道场。我既已看清,便不会再为人棋子。我会留在这里,用我的方式活下去……或许,还能护住一些,如曾经的我一般,身不由己之人。”
就在此时,苏瑾脑海中,系统的提示音终于响起,不再是警告,而是任务完成的宣告:
【叮!检测到任务目标尔淳、安茜、玉莹命运轨迹已彻底改变!核心任务完成!】
【安茜:脱离宫廷,与孔武开启新生,复仇执念化解。】
【玉莹:认清帝王心,假死脱身,与母团聚,避免沦为权力牺牲品。】
【尔淳:挣脱操控,觉醒自我,于宫廷中找到独立生存之道与内心平静。】
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