拉格夫和兰德斯在秘密基地里挥汗如雨时,戴丽正疾步穿过兽园镇异兽研究所冰冷而明亮的白色长廊。她步履匆匆,对擦肩而过的研究员们礼貌性的问候只是心不在焉地点点头,目光牢牢锁定在通道尽头那扇厚重的银灰色大门上——副所长办公室。
“姑姑,我有急事……” 戴丽几乎是推门而入,急切的话语却在看清室内情形时戛然而止。
格蕾雅·蒙克托什副所长端坐在宽大的办公桌后,一身剪裁利落的修身衬衫搭配深色长裙,将她严谨干练的气质衬托得恰到好处。而在办公室一侧的沙发里,一位白发白须的老人正含笑看着她。老人面容和蔼,但那几乎填满了整个单人沙发的壮硕身躯,无形中散发着不怒自威的气场。正是他们学院的帕凡院长。
“帕凡院长……抱歉,我不知道您也在。” 戴丽心头一紧,脸颊微热,为自己的冒失感到些许尴尬,但还是硬着头皮走了进去。
格蕾雅微微蹙眉,语气带着少有的严肃:“小戴丽,我和帕凡院长正在商讨重要的联合事务。如果不是特别紧急,能否稍后再谈?”
感受到姑姑不同于往日的态度,戴丽明白自己可能真的打扰到了极其关键的议程。可兰德斯和拉格夫的事对她来说同样刻不容缓,她一时语塞,进退两难。
“格蕾雅,不必苛责。” 帕凡院长温和的声音适时响起,带着长者特有的包容,“年轻人有冲劲是好事。戴丽,说说看,是什么事让你这么着急?”
格蕾雅不易察觉地点了点头。戴丽松了口气,感激地看了院长一眼,随即深吸一口气,目光坚定地看向两人:“姑姑,院长,是关于我的两位同学,兰德斯和拉格夫。他们在工场区与达尔瓦一家发生了冲突,处境可能不太安全。我希望……研究所或者学院,能为他们提供实质性的庇护。”
“学院的学生?” 格蕾雅的目光转向帕凡院长。
帕凡院长捋了捋雪白的胡须,沉稳地点头:“学院保护自己的学生,天经地义……不过,你特意强调,事情恐怕没那么简单?”
“是的,院长。” 戴丽连忙解释,“达尔瓦家在工场区势力根深蒂固,影响力早已渗透出来。我担心……仅仅是学院名义上的庇护,恐怕挡不住他们的手段。” 她顿了顿,鼓起勇气说出真正的想法,“我希望,能由学院或研究所出面,破格公开招收他们两人为‘研学助理’。”
“戴丽!” 格蕾雅的眉头拧得更紧了,“研学助理的标准你很清楚!临近毕业的年资、过硬的能力、甚至需要相关成果或经验!你的同学现在……”
“我知道要求有些过分,姑姑!” 戴丽罕见地打断了格蕾雅,语气恳切但毫不退缩,“但兰德斯和拉格夫都是我们这届最优秀的学生之一!他们的潜力绝对值得!我可以用我的信誉担保他们能胜任!”
“格蕾雅,” 帕凡院长再次开口,声音平和却带着不容置疑的分量,“既然是学院的学生,就由我来定夺吧。” 他看向戴丽,深邃的目光仿佛能看透人心,“戴丽,我相信你的眼光和为人,能被你看重的伙伴,必然有其不凡之处。不过,我还有一个问题。”
戴丽的心提到了嗓子眼,紧张地咽了口唾沫。
“研学助理的身份,意味着的不仅仅是庇护,更是一份沉甸甸的责任和可能面临的挑战。” 帕凡院长语气郑重,“能力可以培养,经验可以积累。但我需要确认,当困难、挫折甚至危险降临时,他们——以及你——是否拥有直面一切的勇气和决心?”
戴丽挺直了背脊,眼神没有丝毫动摇,斩钉截铁地回答:“我确定!院长!无论遇到什么,我都会和他们站在一起!直面一切问题!”
“好!” 帕凡院长脸上露出了欣慰的笑容,轻轻拍了拍座椅扶手,“有你这句话,我就放心了。这件事,交给我来处理。”
走出格蕾雅办公室,戴丽悬着的心终于落下了一半。虽然前路未卜,但至少为伙伴们争取到了一个坚实的立足点:“兰德斯,拉格夫,机会我帮你们争取到了,接下来,就看你们自己了……”
办公室内,随着戴丽离开,格蕾雅看向帕凡院长,语气带着一丝无奈:“院长,您对小戴丽似乎有些过于纵容了。”
帕凡院长抬头,眼中带着洞悉一切的了然笑意:“格蕾雅,我们彼此彼此。是谁平日里最宠这孩子?刚才故意板着脸,不就是等着我顺水推舟应承下来吗?”
被点破心思,格蕾雅冷峻的面容也柔和下来,露出一丝浅笑:“果然瞒不过您。这孩子从小就有主见,眼光也准,迄今为止,她的判断从未让我失望过。我相信她这次也一样。”
“而且,” 帕凡院长指节轻轻敲击着桌面,目光变得深邃,“那个叫兰德斯的年轻人……我也并非全然陌生。毕竟,他的父亲,是‘那个人’……”
“那个人?” 格蕾雅神色一凛,“可传闻他早已被……而且他本人的立场似乎也……”
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