韩青校尉听闻沈言要亲自带兵出城,眉头立刻拧成了一个疙瘩,连连摆手:
“不可!万万不可!沈参军,你乃靖远侯爷看重的人才,更是宣慰使大人的重要参赞,岂可亲身犯险?”
“城外敌情不明,莫日根又是雪狼国有名的悍将,凶险异常!若是你有丝毫闪失,末将如何向侯爷和朝廷交代?还是由末将带兵出城最为妥当!”
沈言却神色坚定,摇头道:
“韩校尉,你的心意沈某明白。但正因敌情不明,才更需要灵活应对。”
“沈某虽不才,但对雪狼国的战术和莫日根此人的用兵习惯略有研究。”
“此次出击,重在侦测、拦截与周旋,而非正面硬撼,需要临机决断。”
“韩校尉你坐镇城中,统筹全局,肃清内奸,稳定民心,此重任非你莫属!”
“况且,”
他语气放缓:“我对城外地形更为熟悉,或有他法可制敌。”
他所谓的“对莫日根用兵习惯略有研究”,自然是托词,但他眼神中的自信和沉稳,却让韩青有些动摇。
韩青深知沈言虽年轻,但每每有出人意料之举,且屡建奇功,侯爷对其信任有加。
见他如此坚持,韩青犹豫再三,最终还是叹了口气,重重抱拳:
“既如此……末将遵命!沈参军,一切小心!末将定守好城池,等你凯旋!”
“有劳韩校尉了!”
沈言拱手还礼。
然而,就在此时,一个清冷而坚定的声音响起:
“本使随沈参军一同出城。”
众人循声望去,只见苏清月上前一步。
沈言心头猛地一沉,最担心的情况还是发生了!
他立刻开口劝阻,语气诚恳中带着急切:
“苏小姐!城外兵凶战危,绝非儿戏!骑兵交锋,瞬息万变,流矢无眼!您身份尊贵,若有差池,沈言百死莫赎!请您务必留在城中,方为万全之策!”
韩青也急忙附和:
“是啊,宣慰使大人!您乃万金之躯,岂可轻涉险地?守城之事还需您坐镇指挥啊!”
苏清月却微微摇头,目光扫过二人,最终落在沈言脸上:
“正因城外局势瞬息万变,本使才更需亲临。宣慰之责,在于体察军情民瘼,洞察战场实况,而非安居城内。”
“沈参军既言需临机决断,本使在场,或可助你一臂之力,亦可第一时间将真实战况禀报朝廷。至于安危……”
她嘴角勾起一丝淡淡的、带着些许傲然的弧度。
“沈参军莫非忘了,清月亦是自幼习武,弓马娴熟,并非弱质女流,足以自保。”
她的话合情合理,既抬出了职责所在,又展现了将门虎女的自信,让沈言和韩青一时语塞。
沈言心中叫苦不迭,面上却不得不维持镇定。
他飞快地权衡着:强行拒绝,不仅显得自己心虚,还可能引起苏清月更深的怀疑。
可若让她跟着……自己那真正的计划该如何实施?
那关乎“四皇子”身份显现的关键布局,在城外的四皇子灵堂,且绝不能让苏清月察觉!
真是怕什么来什么!
沈言内心焦虑万分,我出城的主要目的,根本不是为了和莫日根硬拼,而是要利用这次混乱,将‘四皇子显圣’的戏码推向高潮,坐实‘英灵庇佑’的传言,为后续计划铺路!
苏清月若在旁,我如何能与福伯、小秋联络?
如何能‘恰好’出现在那个预设的‘神迹’发生地?
一切岂不都要穿帮?
他脑中急转,面上却只能露出无奈之色,最终叹了口气,对苏清月躬身道:
“既然苏小姐执意如此,沈某……遵命便是。只是,还请苏小姐务必紧随中军,切勿轻易涉险。”
苏清月见沈言妥协,眼中闪过一丝不易察觉的得色,点头道:
“沈参军放心,清月自有分寸。”
韩青见事已至此,也无法再劝,只得再三叮嘱沈言务必保护好宣慰使的安全。
安排既定,韩青立刻点齐一千二百名精锐骑兵(为保稳妥,他多加了二百人),交由沈言指挥。
沈言与苏清月迅速披挂上马,在韩青及众将士担忧的目光中,率领骑兵队伍,轰然打开城门,冲出磐石镇,向着西北方向莫日根可能潜伏的区域疾驰而去。
马蹄声如雷,卷起漫天尘土。
沈言一马当先,面色沉静,目光锐利地扫视着前方广阔的原野和起伏的丘陵,心中却如同沸水般翻腾。
计划必须进行!
他内心想着,苏清月这个变数,必须设法支开!
磐石镇沉重的城门在身后缓缓合拢,发出沉闷的巨响。
城外广阔的原野瞬间扑面而来,空气中弥漫着泥土和草木的气息,与城内的肃杀截然不同。
远处,是大片等待收割或已收割的农田,零星的村庄点缀其间,更远处则是起伏的丘陵和茂密的树林。
沈言勒住战马,抬手示意全军停止前进。
一千二百名精锐骑兵肃立在他身后,鸦雀无声,只有战马偶尔发出的响鼻和甲叶摩擦的轻响。
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