第二日一早,天色微明。
韩青校尉军务缠身,无法亲自陪同,特意指派了自己最得力的副手,一位姓张的沉稳干练的副校尉,带领一队亲兵,护卫苏清月和沈言前往位于镇北山麓的四皇子衣冠冢祠堂。
一行人骑马穿过渐渐苏醒的镇甸街道,清晨的薄雾尚未散尽,为此行增添了几分肃穆与神秘。
越靠近北麓,行人越少,气氛也越发安静。
祠堂建在一处地势略高的平缓坡地上,背靠青山,显得孤寂而庄重。
青砖灰瓦,规制不算宏大,却自有一股凛然不可侵犯的气势。
祠堂外围有士卒值守,戒备森严。
张副校尉上前与守卫交涉后,沉重的祠堂大门被缓缓推开,一股混合着香烛和陈旧木料的气息扑面而来。
祠堂内光线昏暗,只有长明灯摇曳着微弱的光芒。
正堂中央,摆放着一具覆盖着明黄色锦缎的棺椁,正是四皇子萧景明的衣冠冢,庄严肃穆。
而据韩青所言,那具从京城运来的、已难以辨认的焦黑遗体,则被安葬在祠堂后山一处更为隐秘的墓穴中。
一位身着素白衣裙、身形清瘦的少女正跪在棺椁前的蒲团上,默默地添着灯油。
听到脚步声,她缓缓转过身来。
正是小秋。
她看到走进来的一行人,目光首先落在为首的苏清月和沈言身上。
当她的视线与沈言接触的一刹那,眼中难以抑制地闪过一丝欣喜和激动,但她立刻低下了头,将这情绪完美地隐藏起来。
沈言之前的安排,此刻不能相认。
沈言的目光平静地扫过小秋,如同看一个陌生的守灵宫女,没有任何多余的停留。
他心中却是一紧,小秋在此,说明福伯那边的布置正在按计划进行,但苏清月的在场,使得任何细微的交流都充满风险。
苏清月步入祠堂,神色凝重,她先是对着四皇子的衣冠冢郑重地行了一礼,沈言和张副校尉等人也随后行礼。
礼毕,苏清月才将目光转向垂首侍立一旁的小秋。
“你是此地的守灵人?”
苏清月开口,声音在空旷的祠堂里显得格外清晰。
小秋微微躬身,声音轻柔带着一丝紧张:
“回大人,奴婢小秋,是四皇子的侍女,奉命在此看守祠堂,添灯续香,为四皇子守灵。”
苏清月点了点头,目光随意地扫过祠堂的梁柱、窗棂,最后落回小秋身上,语气平和地问道:
“不必紧张。本使听闻,近日这祠堂附近,夜间偶有异光浮现,可有此事?”
小秋心中一跳,但脸上依旧保持着恭顺,低声道:
“回大人,奴婢……奴婢夜间多在祠堂内值守,未曾……未曾亲眼见到外间异光。只是……只是听一些轮值的军爷们提起过,说是在子时前后,偶尔会看到北边窗户似乎有光透出,但奴婢在内里添油时,并未察觉有何异常。”
苏清月若有所思,继续问道:
“哦?那你夜间在祠堂内,可曾听到过什么异常的声响?或是感觉到什么……不同寻常的地方?”
小秋摇了摇头,语气肯定:
“回大人,祠堂内夜间极为安静,除了风声和偶尔的虫鸣,奴婢并未听到任何异响。至于感觉……奴婢愚钝,并未察觉有何不同。”
苏清月不再追问小秋,而是转向张副校尉:
“张副校尉,听闻目睹异光者,多是在祠堂外围特定角度?可否带本使去那些位置看看?”
“是,大人请随末将来。”
张副校尉连忙引路。
苏清月随着张副校尉走出祠堂,仔细勘察祠堂外围的地形、窗棂的角度以及可能的反光物。
沈言默不作声地跟在后面,目光却锐利地扫过每一个角落,心中快速评估着小秋的布置是否有破绽,同时思考着如何应对苏清月的调查。
苏清月勘察得极为仔细,她甚至让张副校尉指出每次看到金光的大致方位和时间,试图找出规律。
她的眉头微蹙,显然,这种“规律性”的异象,更加深了她对“人为”的怀疑。
勘察完毕,重新回到祠堂前。
苏清月站在台阶上,望着庄严肃穆的祠堂,沉默了片刻。
她忽然转头,看向沈言,看似随意地问道:
“沈公子,依你之见,若真是人为,要在这戒备森严的祠堂制造出如此‘神异’的效果,且不留下明显痕迹,需要何等手段?”
沈言心中凛然。
他面色平静,沉吟道:
“若排除守卫疏漏,外人难以潜入作案。那么,若要达成此效果……”
他故意停顿,做出思索状,心中快速权衡。
他当然知道这是利用琉璃折射和特定角度光源制造的简单光学效果,但这个时代的人绝无可能理解这些原理。
他也不会说出哪怕透露半点。
“我也不知道使用的何种手段。”
苏清月听完,只是深深看了沈言一眼,又看了看垂首恭立的小秋,以及肃立的张副校尉等人,最后将目光再次投向四皇子的衣冠冢。
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