户部尚书,一位面容清癯的老臣,出列奏道:“陛下,北境将士浴血奋战,立下大功,所需粮饷,户部理应竭力筹措。然… …”
他话锋一转,面露难色,“去岁多地欠收,国库本就不丰。加之月前太子… … 逆案一事,京城内外兵马调动频繁,赏赐、抚恤所耗甚巨,国库已是捉襟见肘。如今要立刻筹措足够北境数十万大军过冬的粮草,恐… … 恐力有未逮啊。”
他话音刚落,立刻有几位官员附和:
“尚书大人所言极是,京城用度亦不可减啊。”
“漕运不畅,各地粮仓也需时间调集…”
“是否可令北境将士暂且… … 紧缩用度,以待来年春暖?”
这些言论,让一些深知边关艰苦的将领皱起了眉头。
就在这时,一位须发皆白、身材魁梧的老将大步出列,声如洪钟,正是安国公苏擎天!
苏擎天曾镇守北境十余载,威名赫赫,因年事已高才回京荣养,但在军中和朝堂仍有极大威望。
他虎目圆睁,扫过那些提议“紧缩用度”的文官,厉声道:
“尔等可知北境严冬是何光景?!那是滴水成冰,朔风如刀!将士们身着铁甲,值守于城墙哨塔,一刻不敢懈怠!若无充足粮草,莫说杀敌,便是抵御严寒都已勉强!老夫当年在北境,亲眼见过袍泽因衣不蔽体、食不果腹而活活冻毙!如今雪狼国二十万大军压境,岂是儿戏?让我边军将士饿着肚子、冻着身子去守国门?简直是荒唐!”
他转向龙椅上的皇帝,单膝跪地,抱拳道:“陛下!老臣以项上人头担保,靖远侯所言绝非危言耸听!北境粮草,关乎国本!若因粮饷不继导致军心涣散、边关有失,则此前大捷之功尽毁,届时悔之晚矣!请陛下明鉴,速速调拨粮草,刻不容缓!”
安国公一番话,掷地有声,震得方才那些唱反调的文官不敢再轻易开口。
连老皇帝也为之动容,他深知苏擎天的为人,若非情势确实危急,绝不会在朝堂之上如此激动。
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