“是。”诸葛亮只得应声,语气中却难掩压抑的怒意。
“吱呀——”
“吱呀——”
车轮停稳,帷帘被人掀开。
庞统纵身跃下,动作利落如仆役,迅速安置好踏凳。
庞山民踩着凳子走下车来,神情复杂地望着眼前二人:“子瑜、孔明,多年未见了!”
“姊婿安好。”
诸葛瑾与诸葛亮拱手行礼,姿态恭敬却不亲近。
“来人。”庞山民轻叹一声,似有无奈。
话音刚落,庞统便指挥随从将后头两辆满载竹简的车子推上前,躬身道:“诸葛叔父之事,我庞家亦感痛心。
然亲缘不可断绝,这些典籍,愿赠予诸葛一族,聊表心意。”
“呵。”诸葛亮冷笑出声,“士元,你以为换上这副奴仆打扮,我就认不得你了?拉这么一车旧书来,是想当众折辱我诸葛家么?”
庞统挠了挠鼻尖,苦笑道:“孔明,你何必这般多心?”
“荒唐。”诸葛亮嘴角微扬,讥讽之意溢于言表。
诸葛瑾脸色沉如寒霜,冷冷开口:“山民,你既代表荆州而来,今日便不必谈什么亲戚情分。
请进城吧。”
“好。”庞山民默默点头。
他此行豫章,为的是利益。
而今遭此冷遇,也在预料之中。
一行人踏入城中。
海昏街头人流熙攘,市井喧闹。
庞统左顾右盼,眼神里透着新奇,仿佛从未见过这般景象。
“真是丢尽脸面。”诸葛亮低声嗤道。
庞统闻言皱眉反驳:“我只是听闻赤壁军起于草莽,原以为此地民生凋敝,谁知竟如此兴旺罢了!”
“井底之蛙。”诸葛亮冷冷回击。
“孔明!”庞统终于忍不住,“你我虽相见不多,却也算知己。
诸葛叔父辞世,我们亦是事后才知,何至于如此相待?”
诸葛亮脚步一顿,眼神骤冷:“你们兄弟到此,究竟所为何事?”
庞统眸光一闪,沉默片刻。
的确,他们也是被荆州的利益驱使,才抛下过往恩怨,前来与赤壁军议和。
……
县丞府内,赤壁军文武齐聚两侧。
黄忠父女被赵毅邀至屏风之后,静听议事。
“政南将军。”
庞山民与庞统步入厅堂,拱手施礼。
“坐。”王炅抬手指了指客席。
“谢将军。”二人依言落座。
诸葛瑾端坐于刑部主位,诸葛亮则立于兄长身后,尚无资格入席。
“嘿。”庞统瞥见这一幕,眼中掠过一丝轻蔑。
诸葛亮目视前方,不动声色,心中却已燃起斗志。
此时他年方十四,尚不能参与军国大事。
但只需再等四五年,他定能跻身赤壁军中枢,届时必让庞统颜面扫地,洗雪今日之辱。
“将军。”庞山民抬头,语气凝重,“此次来豫章,乃奉荆州牧之命,想来将军早已有所揣测。”
“不错。”王炅淡淡回应。
庞山民深吸一口气:“如今豫章处境艰难,北有袁术、孙策虎视,侧翼又有扬州刘繇窥伺,实不应再与荆州为敌。”
“然后呢?”王炅笑意微冷,目光如刃。
庞山民苦笑:“此番战败,只求赤壁军释放刘磐公子,荆州愿许诺不再进犯豫章。”
“庞山民。”王炅指尖轻叩茶盏,语带讥诮,“你怕是忘了如今谁握胜势。
荆州既已败北,还有何资本在此谈条件?即便再来攻伐,又能奈我何?”
“将军!”庞山民起身欲辩。
王炅挥手打断,声音低沉:“和谈可以谈,刘磐之事可议。
但黄忠父女,你们打算如何处置?”
“这……”庞山民一时语塞,“黄忠既已投效赤壁军,州牧早已将其除名,自然不在和谈之列。”
“呵——”
厅中顿时响起一片冷笑。
屏风之后,黄忠身躯微颤,脸色灰白。
黄舞蝶双手紧攥衣角,声音发抖:“爹……”
黄忠缓缓摇头,低声道:“且听着。”
“嗯……”
黄舞蝶轻轻点头。
此时此刻,厅堂之内气氛凝重得几乎令人窒息。
王炅神色如常,嘴角微扬道:“若只说刘磐,倒也不难商量。
你可曾听说过朱皓?我赤壁军自有规矩——要人,就得拿人来换。”
“谁?”
庞山民眉头一皱。
“咕咚。”
王炅轻啜一口茶,目光投向天岳山方向,声音低沉却清晰:“一年前,家父血染长江,死于江夏巡游将军陈就之手。
若能取其首级,刘磐便可安然归来。”
“什么?”
庞山民霍然站起,脸色骤变。
“这是离间之计。”
庞统眼中光芒闪动,心中已然明了。
倘若刘表真以陈就性命换取刘磐,势必激化州府与黄祖之间的矛盾。
届时荆州内乱频生,哪还有余力图谋豫章?此计可谓一举两得。
庞山民沉声道:“这般条件,恐怕主公断不会应允。”
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