:慧心巧识破毒计
二月初三,午后。天色有些阴沉,铅灰色的云层低低地压着, 空气中弥漫着一股 雨前特有的 潮湿和闷热,令人无端感到几分压抑。
竹影轩内,却是一派日常的宁静与忙碌。黛玉今日穿着一身 便于行动的 浅葱色杭绸窄袖束腰长裙,外罩一件 半旧的 玉色云纹比甲,乌鸦鸦的长发简单地绾成一个 单螺髻,只用一根 素银扁方固定,鬓边簪了一小串 新鲜的 淡紫色二月兰,显得清爽利落。 她正坐在书房隔壁的小花厅里,面前摊开着 几本厚厚的账册 和 一叠新送来的 绸缎样本,与詹信商议着 开春后扩大桑园和招募新织工的事宜。
花厅的窗棂半开着,偶尔有 带着湿气的微风 吹入, 拂动案头 一瓶 新折的桃花 的花瓣。 紫鹃安静地侍立在一旁, 时不时为两人续上热茶。
詹信仔细汇报着各项开支预算, 语气中带着几分 生意渐入佳境的 振奋: “……姑娘,若是那批‘暗花云纹锦’能顺利交割,咱们接下来半年的高端料子原料便不用愁了,还能省下一大笔银子。张老板那边催得紧,说是下午未时三刻,在城西的‘隆昌货栈’验货交割,您看……”
黛玉手中拈着一块 样本料子,对着光仔细看着 丝线的光泽和密度,闻言, 并未立刻回答。 她纤细的指尖 无意识地 摩挲着料子光滑的表面,秀美的眉头 几不可察地 微微蹙起。
不知为何, 从昨日敲定这笔生意开始, 她心中便隐隐有些 不安。 这种不安,并非源于对詹信能力的不信任, 也不是对样品质量的怀疑, 而是一种 更微妙的、 源于她天生敏锐直觉的 预警。
太顺利了。 价格优惠得 近乎不合常理; 那个张老板 看似豪爽, 言谈举止却总透着一丝 难以捕捉的 急切与闪烁; 还有指定的验货地点 “隆昌货栈”,地处偏僻…… 这些看似无关紧要的细节,如同散落的珠子, 在她心中滚动, 却一时找不到那根 将它们串联起来的线。
“詹先生,”黛玉放下样本, 抬起眼, 目光清亮地看向詹信,“你再仔细想想, 与那张老板接触的这几日, 可有什么…… 特别之处? 哪怕是最微小的不寻常?”
詹信一愣, 仔细回想了一下, 摇了摇头: “回姑娘,小人反复查验过样品和凭证,也暗中打听了,那张老板的背景似乎没什么问题。就是……就是他似乎对咱们‘竹影轩’格外热情,言语间对姑娘您也颇为……推崇。”他斟酌着用词。
“推崇?”黛玉的眉头蹙得更紧了些。 一个素未谋面的商人, 对一个闺阁女子 过于“推崇”, 这本身就显得 有些怪异。
就在这时,花厅的门外传来一阵 极其轻微、 却显得有些急促的 脚步声。 紫鹃警觉地回头望去。 只见小丫鬟雪雁 脸色有些发白, 手里紧紧攥着一个 揉得有些皱的 小纸团,站在门口, 欲言又止, 眼神中带着 惊慌与犹豫。
“雪雁,怎么了?”紫鹃低声问道, 走了过去。
雪雁看了一眼正在议事的黛玉和詹信, 把紫鹃拉到一边, 将纸团塞到她手里, 声音压得极低, 带着哭腔: “紫鹃姐姐,刚……刚才有个不认识的小乞丐,在后门塞给我这个,说……说一定要交给姑娘或者詹先生,事关生死!我……我害怕……”
紫鹃心中一惊, 连忙展开纸团。 只见上面用歪歪扭扭的字迹 写着几行字:
“隆昌货栈有诈!薛家设局,货箱面好底次,欲坑竹影轩!切莫上当!知名不具。”
寥寥数语, 却如同惊雷, 在紫鹃耳边炸响! 她脸色瞬间煞白, 手一抖, 纸团险些掉落。 她强自镇定, 深吸一口气, 转身快步走到黛玉身边, 将纸条无声地递了过去。
黛玉接过纸条, 目光扫过那几行字。 刹那间,她 原本有些困惑的眼神 骤然变得 锐利如刀! 心中所有的不安与疑虑, 在这一刻 全部找到了答案! 那根串联所有疑点的线, 瞬间清晰!
薛家! 竟然是薛家!还有王夫人!她们……竟然用如此卑劣无耻的手段!
一股冰冷的怒意,如同寒冬的河水, 瞬间席卷了她的全身! 她捏着纸条的手指 因用力而微微颤抖, 指节泛白。 但她的脸上, 却并未露出丝毫惊慌失措的神色, 反而是一种 极致的、 冰封般的 冷静!
詹信 也看到了纸条内容, 骇得魂飞魄散, “扑通”一声跪倒在地, 声音颤抖: “姑娘!姑娘!是小人失察!小人罪该万死!险些……险些酿成大祸啊!”
黛玉没有看他, 也没有立刻说话。 她缓缓站起身, 走到窗前。 窗外的天空愈发阴沉, 乌云翻滚, 一场暴雨似乎即将来临。 她望着那片压抑的天空, 胸口剧烈地起伏着, 但仅仅几个呼吸之后, 她便强行将那股 翻腾的怒火与后怕 压了下去!
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