咸阳的晨雾比三日前浓重了数倍，像一块浸了水的黑布，沉甸甸压在朱红宫墙上。阿禾提着装满松烟墨的漆盒走向典籍库时，鞋底踩过青砖的声音被雾气压得发闷，连平日里清脆的铜铃（学士们挂在腰间的典籍标识）都显得有气无力。他抬手拢了拢玄色博士官丞的官服——这衣服昨日刚由尚衣局送来，针脚细密，却总让他想起陈墨先生那件洗得发白的素色襜褕，想起先生握着他的手教写“文脉”二字时，指腹的薄茧蹭过竹简的触感。
“阿禾大人！” 守库的老卒突然从雾里钻出来，声音发颤，手里的铜钥匙串叮当作响，“您快看看，库里……库里不对劲！”
阿禾的心猛地一沉。三日前胡亥公子私下叮嘱过，典籍库角落那卷《方士谶语》竹简有些异常，让他多留意——当时他只当是公子多虑，那卷竹简是陈先生生前整理的方士杂记，满篇都是“蓬莱求仙”“长生丹方”的荒诞之言，平日里压在最底层，怎么会有异常？可此刻老卒的脸色比雾色还白，他快步跟着老卒穿过回廊，刚到典籍库门口，就闻到一股怪异的气味——不是竹简的竹香，不是松墨的清苦，是一种带着腥气的霉味，像梅雨时节腐坏的草根。
库门“吱呀”推开，雾气裹着霉味涌出来，阿禾忍不住咳嗽两声，举着松明火把往里走。一排排竹简架整齐排列，《诗》《书》《秦记》的木牌在火光中泛着暗光，一切看似如常。直到他走到最角落的架子前，目光落在那卷《方士谶语》上——竹简的绳结不知何时断了，几片竹简散落在地上，最上面那片竹简上，竟爬着几只指甲盖大小的黑虫，虫身泛着油光，正啃咬着竹简上的“仙”字，留下细小的蛀洞。
“这是……” 阿禾蹲下身，伸手想捏起一只虫子，却被老卒死死拉住：“大人不可！前日西市有个粮商家里也生了这种虫，咬了人之后，那粮商当晚就发了疯，大喊‘秦要亡了’，最后撞墙死了！廷尉府的人来查，说是‘巫蛊之虫’，沾不得！”
巫蛊之虫？阿禾的手顿在半空，火把的光映在散落在地的竹简上，他突然注意到，其中一片竹简上的字迹并非陈先生的秦篆，而是一种歪歪扭扭的异体字，写着“亡秦者，胡也”——这不是陈先生的笔迹！陈先生整理方士典籍时，向来会在异体字旁标注秦篆，可这片竹简上只有这五个字，墨迹还带着潮气，显然是刚写上去没多久。
“有人动过这卷竹简！” 阿禾猛地站起身，火把在手中晃了晃，照亮了架子下方的地面——那里有半个模糊的鞋印，鞋底的纹路是方士常穿的麻鞋样式，不是学宫学士的布履，也不是守库卒的皮靴。
就在这时，库外突然传来一阵喧哗，夹杂着百姓的喊叫和铁器碰撞的声音。阿禾和老卒对视一眼，快步跑出去，只见学宫广场上围了数百人，为首的是几个穿着羽衣、头戴高冠的方士，其中一人正是三日前在函谷关散布流言的卢生——他手里举着一片烧焦的竹简，站在石台上大喊：“父老乡亲们！你们看！典籍库里藏着巫蛊之虫，还藏着诅咒大秦的谶语！‘亡秦者，胡也’！这是儒生们私藏的妖言，是要咒陛下亲征失败，咒大秦灭亡啊！”
人群中立刻炸开了锅。卖粟米的老汉挤在前面，皱着眉道：“卢先生，这不对吧？阿禾大人是陈先生的弟子，怎么会让儒生藏妖言？”
“老汉你被蒙在鼓里了！” 卢生冷笑一声，指着阿禾的方向，“陈墨当年就偏袒儒生，留下这些典籍就是为了让儒生复古分封！如今他死了，这些儒生就敢藏巫蛊、写谶语，想趁陛下不在咸阳，颠覆郡县制！昨日西市粮商死于巫蛊，就是预兆！若不烧掉这些妖书，大秦就要亡了！”
一个穿粗布短打的青年突然挤出来，手里举着一只死了的黑虫，哭喊道：“我娘昨日就是被这种虫咬了，现在还在昏迷！这些妖书里的虫子会害人，必须烧掉！烧掉它们，大秦才能平安！”
人群的情绪瞬间被点燃。原本持怀疑态度的百姓纷纷点头，有人举起手里的锄头，大喊：“焚书！焚掉妖书！杀了藏妖书的儒生！” 喊声越来越大，像潮水一样朝着阿禾涌来。
阿禾握紧手里的火把，快步走到石台前，对着人群喊道：“大家别信卢生的话！那卷谶语是假的，是有人故意放进去的！巫蛊之虫也是人为带进来的，和儒生无关，和典籍无关！”
“你还敢狡辩！” 卢生上前一步，一把抓住阿禾的手腕，将那片烧焦的竹简凑到他面前，“这竹简是从典籍库里搜出来的，上面还有你的印章！你敢说不是你藏的？”
阿禾低头一看，那片竹简上果然盖着他的博士官丞印章——那是昨日他整理《尚书》残本时不小心盖上去的，后来竹简不慎掉落，被守库卒捡了起来，怎么会到了卢生手里？还被烧焦了？
“是你偷了竹简！是你伪造谶语！” 阿禾用力甩开卢生的手，却被卢生身后的方士们围住。卢生转过身，对着人群高声道：“大家看到了吧？他心虚了！今日若不焚书，巫蛊之虫会传遍咸阳，谶语会应验，我们都会死！请父老乡亲们随我去典籍库，烧掉这些妖书，保大秦平安！”
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