“先生，我也想随驾！” 项伯突然道，甲胄的铜片因激动而叮当作响，“我已不是当年那个需要你保护的孩子了，我能帮你斩杀叛贼！”
陈墨看着少年眼中的坚定，想起项燕战死时，这孩子躲在尸体堆里的模样，心里一暖：“好，你随我去。但记住，到了沙丘，一切听我号令，不可冲动。你父亲项燕一生忠勇，我不希望你出事。”
项伯重重点头，握紧了腰间的佩剑——那是项燕的佩剑，剑身刻着“守土”二字。
就在这时，鲁先生匆匆赶来，手里捧着一卷烧焦的竹简：“陈大人！不好了！学宫的典籍库昨夜失火，烧毁了几卷《诗》《书》残本！更奇怪的是，失火的地方，发现了这个！”
陈墨接过竹简，展开一看，上面用楚地巫蛊文画着一张符——正是扶苏信中提到的“引魂符”，符旁还写着一行秦篆：“焚书者，非楚非吕，乃秦也。”
“焚书……” 陈墨的心脏猛地一缩，“鲁先生，火势是人为的？典籍都转移好了吗？”
“是人为的！” 鲁先生喘着气，“守库的学士被人打晕，火是用硫磺和硝石点燃的，和当年胶东旧窖的轰天硝成分一样！好在重要典籍都已转移到咸阳宫密室，烧毁的只是复制品。只是这行字……‘焚书者乃秦也’，是什么意思？”
陈墨摩挲着焦黑的竹简，突然明白过来。华阳烧典籍复制品，不是为了毁文脉，是为了嫁祸——让百姓以为，是嬴政要焚书，是大秦要断文脉！卢生的谶语煽动民心，焚书的假象激化矛盾，再用弑君弩射杀嬴政，到时候，天下人会以为“秦自毁文脉，自诛君主”，楚系旧部就能趁机举事，恢复分封！
“好毒的计！” 陈墨攥紧竹简，“鲁先生，你立刻派人将此事告知李斯丞相，让他在咸阳张贴告示，说明失火是华阳余党所为，烧毁的是复制品，真典安好，稳定民心。另外，学宫的小学士们，暂时转移到都江堰李冰之子李二郎那里，避免被华阳的人劫持。”
鲁先生躬身退下，陈墨的目光落在“焚书者乃秦也”上，后背渗出冷汗。他想起规划里的“焚书坑儒”，原以为是嬴政震怒所为，现在看来，或许从此时起，华阳就已埋下伏笔——让嬴政在后续的动荡中，不得不做出焚书的决定，彻底坐实“秦断文脉”的骂名。
三日后，咸阳城外的驰道上，东巡队伍浩浩荡荡。蒙毅率领五千郎卫走在明处，旌旗招展，甲胄鲜明；嬴烈率领两千秘军乔装成流民，提前一日出发，沿着骊山密道向沙丘潜行；陈墨、项伯随嬴政坐在銮驾中，銮驾两侧跟着“随行”的芈启和几名博士，看似平静，实则暗流涌动。
銮驾行至函谷关，芈启突然提议：“陛下，函谷关乃大秦门户，臣请陛下登关远眺，彰显大秦威仪，也让关外百姓见识陛下的圣明。”
陈墨心里一警——函谷关地势险要，易守难攻，若是华阳在此设伏，銮驾被困，后果不堪设想。他立刻道：“陛下，东巡要紧，函谷关已派守军严防，不必登关耽搁。再说，卢生在沙丘，迟则生变。”
嬴政点头：“陈墨所言极是。芈博士，登关之事，待东巡归来再说。”
芈启眼底闪过失望，却只能躬身应下。銮驾继续前行，陈墨悄悄拉了拉项伯的衣袖，少年会意，假装整理马鞍，落后銮驾几步，朝着混入流民中的嬴烈密探使了个眼色——密探立刻转身，快马加鞭赶去函谷关守军处，提醒他们加强戒备。
行至三川郡，沿途的流民越来越多，有的举着“罢东巡”的木牌，有的捧着残破的秦篆范本，跪在驰道旁哭喊：“陛下，别再劳民伤财了！留些粮食给我们吧！”
芈启再次开口：“陛下，流民如此，恐生叛乱。臣请陛下下旨，暂缓东巡，开仓放粮，安抚民心。”
陈墨冷笑一声：“芈博士，这些流民看似可怜，实则是华阳余党煽动的——你看他们的衣袍，虽破却无补丁，手里的木牌字迹工整，显然是提前准备好的！若此时开仓，粮食会被华阳的人劫走，反而助纣为虐！”
嬴政掀开銮驾的帘幕，目光扫过流民，突然道：“陈墨，传寡人的旨意，让随行的博士官，在驰道旁设案，教流民写秦篆‘平’字，凡能写对者，赏粟米二斗。”
陈墨一愣，随即明白嬴政的用意——这是用“书同文”安抚民心，让流民知道，大秦不仅有兵戈，还有文脉，还有安稳的生活。他立刻传旨，博士们在驰道旁摆开案几，拿出《仓颉篇》范本，教流民写字。
一个穿粗布短褐的老汉，颤抖着手指，跟着博士描“平”字，笔画歪歪扭扭，却格外认真。写完后，他捧着粟米，对着銮驾磕头：“陛下圣明！草民不求别的，就求一个‘平’字，能安稳种地，不打仗，就够了！”
流民们见真有粟米赏，纷纷围上来学写字，之前的哭喊声变成了诵读声：“平，平安的平；安，安宁的安……” 芈启站在一旁，脸色铁青，却无可奈何。
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