嬴政也意识到了问题的严重性：“陈墨，火药库的事，让禁军去处理。你立刻去稷下学宫，查明真相，保护好学士们——这些人，是大秦的文脉，绝不能出事！”
陈墨点了点头，转身朝着稷下学宫疾驰而去。此时的咸阳城，西城门的喊杀声越来越近，宫城地下的火药库藏着未知的危险，而稷下学宫的阴影里，正潜伏着吕不韦的“终棋”。他骑着马，穿过混乱的街道，看到学士们的家眷正被禁军护送到安全的地方，孩子们手里还攥着写着秦篆的木简——那是他前几日亲自教他们写的“平”字。
快到稷下学宫时，就看到学宫的东阁外围着不少学士，脸上满是恐慌。陈墨翻身下马，挤进去一看，只见东阁的地面上躺着三具学士的尸体，胸口都有一道整齐的剑伤，显然是被高手所杀。尸体旁，放着一枚吕字令牌，还有一张用齐国大篆写的纸条：“三日之内，若不释放所有被关押的吕氏旧部，便杀尽学宫学士。”
“是‘影子’！”一个老学士颤抖着说，“这剑伤是‘影子’的手法——‘影子’是吕不韦培养的死士，专门刺杀异己，当年韩非入秦，就是被‘影子’所杀！”
陈墨捡起纸条，指尖触到纸面，发现上面还留着淡淡的墨香——是稷下学宫特有的松烟墨，和他之前在学宫看到的一模一样。也就是说，“影子”就藏在迁徙来的学士中，甚至可能，就是某个看似无害的老学士。
就在这时，项伯匆匆赶来，脸上带着急色：“先生！西市那边找到了两个失踪的轰天雷，已经处理好了，但第三个……一直没找到。而且，蒙毅将军传来消息，城外的楚余部里，有个领头的，穿着稷下学宫的儒衫，像是……像是荀卿的弟子！”
陈墨的心里掀起惊涛。荀卿是稷下学宫的大儒，他的弟子遍布六国，若是连荀卿的弟子都被吕不韦旧部策反，那学宫的危机，比他想象的还要严重。他抬头看向学宫的藏书阁——那里藏着从齐国迁来的上万卷典籍，还有他整理的“书同文”方案。若是“影子”在藏书阁里放了轰天雷，不仅典籍会毁于一旦，整个学宫都会被炸成废墟。
“项伯，你带一队人，守住学宫的各个出口，不准任何人进出。”陈墨下令道，“我进去搜查藏书阁，一定要找到第三个轰天雷，还有藏在里面的‘影子’。”
他推开藏书阁的门，里面弥漫着典籍的墨香，夹杂着一丝若有若无的火药味。书架之间的通道狭窄，光线昏暗，每一步都可能触发未知的危险。陈墨握着剑，小心翼翼地往前走，目光扫过书架上的竹简——有《诗经》《尚书》，还有他亲手批注的《仓颉篇》（秦篆的启蒙读物）。
走到藏书阁的最深处，突然听到一阵轻微的“滋滋”声——是延时引线的声音！陈墨循着声音看去，只见书架的角落，放着一个黑色的轰天雷，引线正慢慢燃烧着，旁边还放着一卷竹简，上面写着：“终棋已落，三日之后，咸阳城，见分晓。”
陈墨立刻扑过去，用剑挑开轰天雷，发现引线连接着一个复杂的机关——只要引线烧完，不仅轰天雷会爆炸，还会触发藏在书架后的弩箭，射杀周围的人。他刚要动手拆除机关，就听到身后传来一阵脚步声，一个熟悉的声音响起：
“陈大人，别来无恙。”
陈墨猛地转身，只见一个穿着儒衫的老学士站在身后，手里握着一把短剑，剑刃上还沾着血迹——是荀卿的大弟子，郑玄！他之前一直帮陈墨整理典籍，甚至还为“书同文”提出过不少建议，陈墨从未怀疑过他。
“是你？”陈墨的剑尖直指郑玄，“吕氏的‘终棋’，就是你？”
郑玄脸上露出一丝悲凉的笑容：“我本不想如此。但吕公对我有救命之恩，当年我在赵国遭难，是吕公救了我。他让我潜伏在学宫，等待时机——如今，时机到了。陈墨，你若是识相，就放了吕氏的旧部，否则，这藏书阁，还有里面的上万卷典籍，都会和我一起，化为灰烬。”
他说着，从怀里掏出一个火折子，就要往引线的方向扔去。陈墨的心提到了嗓子眼——藏书阁里不仅有典籍，还有十几个正在整理竹简的学士，一旦爆炸，后果不堪设想。
就在这时，藏书阁外传来一阵喧哗，鲁先生拄着木杖，带着十几个学士冲了进来：“郑玄！你醒醒！吕公已经死了，吕氏的阴谋不可能得逞！你杀了我们，也救不了吕氏，只会让天下文脉毁于一旦！”
郑玄的手顿了顿，火折子在指尖微微晃动。陈墨趁机往前一步，剑尖抵住了他的手腕：“郑玄，放下火折子。你是荀卿的弟子，该知道‘文脉存续’比什么都重要。吕氏的阴谋，已经败露，你就算杀了我们，也改变不了什么。”
郑玄看着周围的学士，又看了看书架上的典籍，眼里闪过一丝犹豫。就在这时，咸阳城西的方向，突然传来一声震天的巨响——是轰天雷的声音！接着，学宫外传来禁军的呼喊：“不好了！西城门被楚余部攻破了！他们朝着宫城的方向冲来了！”
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