夜幕降临时，陈墨在灯下整理《秦记》的草稿。写到“昭王薨逝，异人即位，吕不韦作乱，函谷关告急”时，笔尖突然顿住。他想起十年前在长平之战的战场上，看到的那些堆积如山的尸体，听到的那些绝望的哭喊。那时他就想，若天下能统一，文字能相通，或许就能避免这样的惨剧。可如今，为了统一，却又不得不经历这样的战火。
“陈太史，”一个墨家弟子匆匆走进来，手中捧着一只受伤的信鸽，鸽腿上绑着一卷小字条，“是从函谷关飞来的，刚到城外就坠落了。”
陈墨小心翼翼地取下字条，上面的字迹被血污浸染，只能辨认出“联军用云梯攻城……伤亡惨重……请速派援兵”等字样。他的心猛地一沉，看来函谷关的战况比预想的还要惨烈。
他立刻提笔给异人写回信，建议异人集中优势兵力，先打垮最弱的韩国军队，震慑其他国家，同时派一支精锐绕到联军后方，烧毁他们的粮草——这是当年白起在长平之战中用过的战术，虽然凶险，却能起到奇效。
写完信，他将字条交给墨家弟子，让他们尽快放飞另一只信鸽。看着信鸽消失在夜色中，陈墨的心中充满了不安。他不知道这封信能否送到异人手中，也不知道异人的亲征能否扭转战局。
偏殿的“书同文”工作还在继续，学者们已经整理出五百个常用字的规范写法，并开始刻在竹简上，准备分发到各郡。一个来自郢都的学者看着竹简上的“楚”字，突然落下泪来：“想我楚国，也曾有过庄王问鼎的辉煌，如今却要在文字上屈从于秦，实在不甘心。”
陈墨走到他身边，指着“楚”字的写法：“这个‘楚’字，我们借鉴了楚文的写法，保留了‘林’和‘足’的部分，只是将上面的‘木’字改为秦篆的写法，象征着楚地的山林与秦地的文明相结合。文字的统一，不是要抹去各国的历史，而是要在保留各自特色的基础上，寻求共同的交流方式。将来天下一统，楚地的史书、诗歌、技艺，都可以用这种新的文字记录下来，流传后世，这难道不是好事吗？”
郢都学者沉默片刻，擦干眼泪，重新拿起刻刀：“陈太史说得是，是我狭隘了。”
陈墨看着学者们重新投入工作，心中涌起一阵暖意。他知道，改变人们的观念很难，但只要有越来越多的人理解“书同文”的意义，这项事业就一定能成功。
三日后，函谷关传来捷报——异人采纳了陈墨的建议，派蒙武率一支精锐绕到联军后方，烧毁了韩国军队的粮草，韩军不战自溃，其他各国军队也受到震慑，攻势减弱。异人趁势反击，夺回了外围的几个重要据点，暂时稳住了战局。
消息传到咸阳，百姓们纷纷走上街头，燃放爆竹庆祝。陈墨却没有丝毫放松，他知道这只是暂时的胜利，吕不韦绝不会善罢甘休，联军的反扑随时可能到来。
他加紧推进“书同文”的工作，亲自带着学者们到各郡宣讲，解答人们的疑问。在一个集市上，一个卖布的妇人指着布上的韩文字样问：“陈太史，这布上的字以后都要改成秦篆吗？那我们这些做买卖的，岂不是要重新学习认字？”
陈墨笑着拿起一支笔，在布上写下“布”字的秦篆写法：“大娘您看，这个‘布’字，秦篆的写法比韩文更简单，也更像一块展开的布。我们会编写出简单易懂的字书，派到各郡的学堂，免费教大家学习新的文字。以后您去秦国的任何地方做买卖，都不用担心别人看不懂您的招牌，这难道不好吗？”
妇人看着布上的秦篆“布”字，点了点头：“确实简单些，那我可得好好学学。”
陈墨的心中充满了希望，他相信只要让百姓们看到“书同文”的好处，这项工作就一定能得到大家的支持。
然而，平静的日子并没有持续多久。一周后，函谷关再次传来急报——吕不韦用重金收买了秦军的一个将领，打开了函谷关的一个侧门，联军趁势攻入，秦军伤亡惨重，异人也在激战中受伤。
消息传来，咸阳城内一片恐慌。嬴傒紧急召集宗室和大臣商议对策，有人主张退守咸阳，有人主张向联军求和，甚至有人提出要交出陈墨和“书同文”的学者，以平息联军的怒火。
“荒谬！”陈墨怒声道，“‘书同文’是为了天下大同，不是秦国的罪证！吕不韦作乱，与文字何干？若我们因为恐惧而放弃，不仅会让君上的牺牲白费，更会让天下人耻笑！”
他转向嬴傒：“王叔，臣请命，即刻前往函谷关！君上受伤，军中无主，臣愿辅佐君上，共守关隘！”
嬴傒犹豫道：“陈太史，你是‘书同文’的主持者，咸阳离不开你。”
“‘书同文’固然重要，但眼下保住函谷关，保住大秦，才是最重要的。”陈墨的语气异常坚定，“只要大秦还在，‘书同文’就有推行的一天；若大秦不在了，一切都无从谈起。”
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