被押往天牢的路上，陈墨瞥见嬴傒的马车正从街角驶过。老宗室的车帘掀开一角，露出半张焦急的脸，车辕上挂着的青铜铃在雨中发出沉闷的响声——那是宗室议事的信号，看来嬴傒已经联络了其他不满吕不韦的宗室，正准备用孝文王留下的密匣做文章。
天牢的石阶湿滑如油，往下走时，陈墨故意脚下一滑，镣铐撞击石阶的脆响中，他听见身后传来低低的耳语：“墨者在东墙第三砖后候命。”那是他早年在都江堰认识的墨家工匠，如今在咸阳做狱卒，显然是收到了他通过磁石传递的消息。
牢房阴暗潮湿，墙角堆着些发霉的稻草。陈墨刚坐下，就听见隔壁传来咳嗽声，那咳嗽的节奏很特别，三短两长，是墨家传递平安信号的暗号。他心头一松，知道藏在墨家工坊的《秦记》正本安全了。
“陈大人？”隔壁牢房的人突然开口，声音嘶哑如破锣，“小人是邯郸来的商客，前日被抓进来的，说是私通秦国奸细。”
陈墨心中一动：“你是赵人？”
“是。”那人压低声音，“小人在邯郸见过公子政，那孩子眉心的血痣……确实怪得很，上月还被赵王的方士拿去画像，说是要做什么‘厌胜’之术。”
陈墨猛地起身，扑到牢门上：“你说什么？赵王偃早就盯上政儿了？”
“何止盯上。”那人的声音带着恐惧，“小人离邯郸前夜，亲眼看见相邦郭开带着方士入宫，宫墙上贴满了画着公子血痣的符咒，说是要‘锁龙气’。对了，郭开还说，要不是十年前那个姓陈的秦使坏了他的好事，邯郸早就……”
十年前？陈墨心头剧震。十年前正是长平之战后，他奉昭王之命潜入邯郸，阻止郭开用巫蛊之术诅咒秦军。难道郭开一直记恨此事，如今要拿嬴政报复？
“你还知道什么？”陈墨追问，指尖抠着牢门的木缝，指甲渗出血来。
那人却突然不说话了。片刻后，隔壁传来重物倒地的闷响，接着是卫兵的喝问声。陈墨透过牢门缝隙看去，只见那赵商已倒在血泊中，心口插着一柄短刀——刀柄上刻着的，正是吕不韦相邦府的标记。
“聒噪。”一个穿着黑衣的刀客擦了擦刀上的血，朝陈墨的牢房瞥了一眼，嘴角勾起一抹冷笑，“陈大人要是不想落得一样的下场，就乖乖闭嘴。”
陈墨看着刀客离去的背影，忽然明白吕不韦为何敢放赵商进天牢——这根本是场试探，若他与赵商攀谈，便是坐实了“私通赵国”的罪名；若他无动于衷，也能借赵商之口，让他知道嬴政的失踪与郭开有关，从而转移视线。这位相邦，真是把人心算计到了骨子里。
天黑后，牢房的铁门突然被打开。一个穿着狱卒服饰的人端着食盘走进来，帽檐压得极低，遮住了大半张脸。他将食盘放在地上时，故意将一碗浑浊的菜汤泼在陈墨脚边，汤水里浮着的几粒黍米，竟摆成了“三更”的形状。
“大人慢用。”狱卒的声音粗哑，像是刻意捏着嗓子。
陈墨低头喝粥时，指尖在碗底摸到一个硬物——是块温热的磁石，石上刻着“墨者已得密匣，今夜三更劫狱”。他心中一紧，嬴傒动作竟这么快，不仅拿到了密匣，还联络了墨家准备劫狱。可这会不会是吕不韦设下的圈套？以那位相邦的精明，不可能察觉不到宗室的异动。
三更天的梆子声刚响过第一下，天牢外突然传来厮杀声。陈墨贴着牢门听去，听见墨家特有的弩箭破空声，还有卫兵的惨叫。他握紧怀中的磁石，准备随时配合劫狱，却见牢门外突然亮起火把，照亮了吕不韦那张含笑的脸。
“陈太史，看来你的同党很心急啊。”吕不韦站在火光中，身后押着几个被捆住的墨家弟子，“老臣早就说过，敢跟相邦作对，就是这个下场。”
陈墨的心沉了下去。果然是圈套。
“把他带出来。”吕不韦朝卫兵挥挥手，“让他亲眼看看，这些自诩‘兼爱非攻’的墨者，是怎么死的。”
陈墨被押到天牢院子里时，正看见嬴傒被按在地上，花白的胡须沾满泥水，怀里紧紧抱着那个铜匣。几个宗室元老倒在血泊中，显然是劫狱时被伏击了。
“嬴公，何苦呢？”吕不韦蹲在嬴傒面前，用剑鞘敲了敲铜匣，“孝文王的密匣，老臣早就知道了。你以为华阳夫人真会帮你？她不过是想借你的手除掉老臣，再把你推出去顶罪罢了。”
嬴傒啐了口血沫：“乱臣贼子！你以为杀了老夫，就能掩盖伪造遗诏的罪证？天下人都看着呢！”
“天下人？”吕不韦大笑起来，“天下人只认传国玉玺，认这咸阳宫的主人！老臣现在就杀了你，再把密匣烧了，谁还能证明老臣有罪？”他突然收住笑，剑刃抵住嬴傒的脖颈，“说，墨家把赵姬和嬴政藏哪了？”
陈墨心头一震。原来吕不韦早就知道是墨家救走了赵姬和嬴政！他想起那个被灭口的赵商，恐怕也是吕不韦故意放出的烟幕弹，真正的线索，这位相邦早就掌握了。
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