左边是一道粗重的横线,右边是几道细小的短划。
“德国钢铁业,”福斯特指着左边那条横线,“过去五年产量下降17%,能源成本上涨240%。俄罗斯的天然气断供后,他们只能用美国进口的液化天然气,价格是管道气的四倍。”
他又指向右边那些短划:“你们正在试点的‘绿色钢铁’——氢基直接还原工艺。德国人在这条赛道上和你们差距至少三年,而且这个差距还在拉大。”
他看着苏曼:“如果他们能从你们那里获得稳定、低价的稀土催化剂供应,配合巴斯夫刚签的氢能技术合作协议……莱茵河两岸的钢铁厂,就能再多活十年。”
苏曼没有说话。
她在等福斯特开出真正的条件。
果然,福斯特放下咖啡勺,身体微微前倾。
“德法联合提出的‘中欧绿色钢铁合作计划’,”他的声音压得很低,几乎被窗外雨声淹没,“立项两年,搁置两年。布鲁塞尔这边的理由是‘竞争中性原则’,但真正卡住的是稀土资源。”
他顿了顿:“你们有全球最完整的稀土产业链,有最先进的分离技术,有即将投产的7纳米芯片产线。德国人想要的不是‘市场价购买权’,是‘战略保障价长协’——二十年,价格锁定在行业周期底部,不受国际市场价格波动影响。”
“长协价。”苏曼重复这个词。
“对。”福斯特说,“作为交换,德法会全力推动稀土联盟框架下的‘技术共享委员会’支持华夏主导席位,并在碳关税、数据流动、人工智能伦理等敏感议题上采取对你们更友好的立场。”
他停顿了一下,像在斟酌措辞:
“至于那些东欧国家……”
他没有说完。
苏曼替他说完:“不在砝码的另一端。”
福斯特没有否认。
窗外的雨下得更密了。布鲁塞尔的暮色完全沉入黑夜,圣米歇尔圣古都勒大教堂的尖塔已经看不见轮廓,只有塔尖那一盏长明灯还浮在雨雾里,像一粒悬停的萤火。
苏曼沉默了很久。
然后她说:“我需要请示。”
福斯特点头,端起已经冷掉的浓缩咖啡,一饮而尽。
“你有二十四小时。”他说,“后天上午,德国经济部国务秘书会来布鲁塞尔,与欧盟竞争总司司长会晤。如果在此之前你们能给出积极信号,他有办法让‘绿色钢铁合作计划’绕过技术壁垒委员会的三年期合规审查。”
他放下咖啡杯,站起身来。
灰色西装上没有任何褶皱,像刚从熨衣板上取下来。
“苏女士,”他最后说,“我在布鲁塞尔二十三年,见过太多‘战略伙伴关系’变成一纸空文。你们的‘一带一路’在巴尔干半岛修桥铺路,意大利人也签了备忘录,然后呢?换了届政府,备忘录就锁进档案柜了。”
他看着苏曼:“德法不一样。他们是欧盟的发动机,不会轻易调头。但如果你们能给这个发动机加满油……”
他没有说完。
苏曼站起身,拿起那把黑色的长柄伞。
“福斯特先生,”她说,“谢谢你的咖啡。”
福斯特点点头,转身走向柜台结账。
苏曼撑开伞,推开咖啡馆的玻璃门。
就在她即将迈出门槛的瞬间,福斯特的声音从身后传来,很轻,像被雨声稀释:
“小心‘燧石’。”
苏曼的脚步顿住。
她转过身。
福斯特已经付完账,正低头将零钱收进皮夹。他没有看她,只是对着柜台方向,像自言自语:
“那不是计划代号。”
他抬起头,终于与苏曼对视。
“那是一件武器。”
他走出咖啡馆,钻进停在路边的一辆深色轿车。车门关上的声音被雨幕吸收,像石子投入深潭。
苏曼独自站在圣乔治街的人行道上。
雨水顺着伞沿滴落,在她脚边汇成细流。
她打开加密通讯器,拨通了那个永远不会占线的号码。
三秒后,林峰的声音在京城传来:
“苏曼。”
“需要决策。”苏曼说,“德法的条件:二十年稀土低价长协,锁定周期底部价格。交换筹码:全面支持稀土联盟框架,技术共享委员会席位归我们,并在碳关税、数据流动等敏感议题上采取友好立场。”
电话那头沉默了三秒。
然后林峰问:“东欧国家呢?”
“明确排除在合作范围之外。”苏曼说,“福斯特的原话——‘不在砝码的另一端’。”
又沉默了五秒。
苏曼能听到电话那头笔尖划过纸张的细微摩擦声。
“这是分化。”林峰说,“德法想要的是产业续命,美国人给不了,俄罗斯给不了,只有我们能给。波兰、波罗的海三国要的是安全承诺,我们给不了,只有美国人能给。”
他顿了顿:“既然他们注定要站在两边,我们至少可以选择站在哪一边。”
苏曼没有插话。
她在等林峰下决心。
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