当肖恩和苦荷的身影彻底消失在官道尽头，叶轻眉依然站在原地。方才告别时强装的笑容早已从脸上褪去，一种难以言喻的空虚感缓缓蔓延开来，像是潮水般淹没了她的心脏。
北风卷着枯草，发出干燥的嘶鸣。这声音在寂静的旷野中显得格外刺耳。她终于转过身，沿着来时的路往回走。冻土坚硬，她的脚步声清晰而孤独地回荡在空气中。来时三人同行，即便沉默也让人觉得踏实，如今这条路却变得漫长而陌生，每一步都沉重无比。
回到城里，她径直走向自己一手创办的琉璃坊。工坊内炉火正旺，工匠们忙碌地穿梭其间，见到她纷纷行礼问候。然而今日，这些熟悉的景象却无法驱散她心头的阴霾。
她在坊间巡视，目光掠过那些晶莹剔透的琉璃制品。这些都是她凭借超越这个时代的知识创造出的奇迹，曾让她感到无比自豪。可如今，这些精美绝伦的器物在她眼中却失去了往日的光彩。
太安静了。即便身处喧闹的工坊，她依然觉得寂静得让人心慌。
记忆不受控制地翻涌而上。就在昨天，这张桌上还堆着简单的吃食，肖恩挥舞着羊腿，大声讲述着北齐的江湖轶事，油点子差点溅到苦荷的僧袍。她自己当时笑得前仰后合，毫不客气地奚落肖恩的吃相。苦荷则无奈地摇头念佛，嘴角却带着若有若无的笑意。
那画面鲜活而温暖，与眼前的冷清形成残酷的对比。她几乎是下意识地侧过头，对着身旁空无一人的地方，用带着笑意的语气抱怨道：五竹，你看那家伙，还是那么莽撞，是吧？
话音落下，在寂静的空气中显得格外清晰。
没有那个抱着铁钎的身影悄然出现。没有那双总是专注地望向她的眼睛。没有那句万年不变的、平静无波的。
什么都没有。
只有她自己的声音，带着尚未散尽的笑意，尴尬地悬停片刻，然后被无边的寂静彻底吞没。
那抹强撑的笑容彻底僵在脸上，最终化为一片冰冷的苦涩，沉甸甸地坠入心底。心脏像是被一只无形的手猛地攥紧，传来一阵尖锐而清晰的钝痛。
她再也无法欺骗自己了。
这半年的游历，结识新友，见识天地，原来都像是一场热闹而虚幻的梦境。肖恩的豪爽，苦荷的慈悲，他们是这梦里最鲜活的风景，让她暂时忘却了自己与这个时代之间那道无法逾越的鸿沟。如今梦醒了，风景远去，她又一次被赤裸裸地抛回现实——一个没有根脉、没有同类、没有归属的异乡人。
是的，她脑中装着超越这个时代的知识，她能点石成金，化砂为琉璃，造出被世人视为的物件，被肖恩、苦荷乃至所有初见者敬若天人。可她心底那些关于另一个世界的记忆、那些无法与任何人言说的孤独、那些偶尔脱口而出的现代词汇、那些属于叶轻眉本身的喜怒哀乐......在这个世界里，是永远无法找到共鸣的绝唱。她或许能富可敌国，权倾天下，却找不到一个能真正听懂她一句简单玩笑、理解她一个寻常眼神的人。
所有的热闹都是别人的。她始终是那个隔着透明屏障观看风景的人，能看见所有的色彩与流动，却感受不到丝毫温度，也无法真正参与其中。
而五竹......
只有五竹，是不同的。
他不是这个世界的人。他来自她的来处，是她与那座冰冷神庙之间，唯一的、最后的联结。他不会因她的而敬畏跪拜，也不会因她的而恐惧疏远，更不会嘲笑她任何超乎时代的奇思妙想。他只是在那里，沉默地、稳定地存在着。她所有无人可诉的言语，所有无人能懂的脆弱，所有兴高采烈的分享，所有沮丧疲惫的叹息，都可以毫无保留地倾倒给他。他递来的每一杯清水，他守夜的每一个夜晚，他无声跟随的每一个脚步......这一切都在沉默而固执地诉说着两个字：
我在。
那不是程序化的指令所能概括的护卫行为，那是，是的定义本身。
失去他，她所谓的逃离神庙、追寻自由，不过是一场悲壮的自我放逐，是亲手斩断了唯一的缆绳，放任自己在一望无际、完全陌生的时空海洋上孤独地漂流，永永远远，再也找不到可以靠岸的港湾。
眼眶毫无预兆地滚烫起来。她用力闭上双眼，纤长的睫毛剧烈地颤抖着。她深深地吸了一口工坊内灼热的空气，试图压下喉头的硬块。
......我错了。一声极低极轻的呢喃从她唇间逸出，沙哑得几乎不像她自己的声音，我以为我得到了想要的自由，拥有了整个世界......原来，是弄丢了唯一的锚。
再睁开眼时，眸中方才翻涌的迷茫与水汽，已被一种近乎锋利的坚定彻底取代。
她召集了工坊内所有的工匠和管事。众人聚集在最大的窑炉前，面面相觑，不知这位向来神秘的东家有何要事宣布。
叶轻眉站在高处，目光扫过众人。这些都是她来到这个世界后，第一批追随她的人。他们或许不懂她的来历，却真心实意地相信着她。
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